J’ai pris ses vêtements sur la table de poker et je suis rentrée discrètement, en fermant la porte à clé derrière moi. La porte de ma salle de bain est restée grande ouverte alors que M. Hugo se tenait sous ma pomme de douche, se savonnant avec mon gel douche. Il n’a même pas essayé de préserver son intimité, et je suis restée dans l’encadrement de la porte à le regarder se nettoyer. Je n’arrivais pas à croire à ma chance en regardant son corps grand, puissant et poilu, et j’ai commencé à comploter une fois de plus. Comment pouvais-je faire en sorte que cela se reproduise ?
Après m’avoir battu une fois de plus, Cyprien affiche un large sourire et me donne du fil à retordre en ramassant mon argent. « Tu n’as pas froid aux yeux, Chris ? »
Je roulai des yeux. Les quatre ou cinq dernières semaines avaient été misérables. J’étais vraiment dans une mauvaise passe. Je n’avais pas gagné une seule fois, mais honnêtement, c’était le cadet de mes soucis. Je me sentais mal à l’aise chaque fois que nous nous retrouvions pour notre soirée poker hebdomadaire. Je ne savais pas comment agir ni quoi penser. M. Hugo faisait comme si de rien n’était et j’essayais de faire de même. Normalement, j’aurais jeté un coup d’œil à M. Hugo, mais depuis plusieurs semaines, j’évitais tout contact visuel.
Cyprien continuait à faire le ménage dans le jeu, prenant ensuite l’argent de Dave et finissant par gagner celui de son père. À la fin de la soirée, Cyprien nous a raccompagnés, Dave et moi, jusqu’à la porte et nous avons fait nos adieux.
« On se revoit dans deux semaines ! nous a rappelé Cyprien. Le match de la semaine prochaine n’avait pas lieu, car Cyprien n’était pas en ville pour une grande conférence d’entreprise en Californie.
‘Profite bien de ta conférence ! » J’étais content pour lui, car il était vraiment excité à l’idée de faire son premier vrai voyage d’affaires. « À plus tard, Dave ! J’ai hoché la tête et nous avons marché chacun de notre côté jusqu’à nos voitures pour rentrer à la maison.
Quelques jours plus tard, j’ai vu une enveloppe sur le pas de ma porte. Intriguée, je l’ai prise et l’ai ouverte en entrant. Il s’agissait d’une carte élégante contenant une invitation à une soirée casino « black tie ». Au bas de l’enveloppe, on me demandait de porter mes plus beaux vêtements, puis on m’indiquait l’adresse. La maison des Hugo. Mon cœur s’emballa comme un coup de feu tandis que mon esprit s’emballait. Cyprien n’était pas en ville, évidemment, et j’ai réalisé que cela signifiait que sa mère ne devait pas être en ville non plus ! Ils travaillaient pour la même entreprise, elle devait donc se rendre à la conférence elle aussi.
J’ai immédiatement pensé à ce que je pourrais porter, me sentant soudain très pressée. La soirée au casino n’était plus qu’à quelques jours et j’étais impatient — mon esprit bouillonnait d’idées. J’avais un beau costume pour les entretiens que mes parents m’avaient offert à la fin de mes études. J’avais aussi une très belle chemise que j’avais achetée pour le mariage d’un ami. Je ne voulais pas dépenser beaucoup d’argent, mais j’avais une tenue décente qui se mettait en place.
Enfin, le jour J est arrivé. J’ai essayé de me concentrer sur d’autres choses pour éviter que le temps ne passe trop vite, mais en rentrant du travail, j’ai laissé mon esprit s’évader. J’ai imaginé le déroulement de la soirée, les invités et M. Hugo dans ses plus beaux atours. J’ai dîné rapidement et je me suis habillée. J’avais l’air plutôt bien habillé, mais je craignais encore de ne pas l’être assez. Mon costume sombre était encore neuf et convenait à ma jeune carrure athlétique. Je portais ma chemise fantaisie, une ceinture noire et de jolis mocassins que j’avais achetés pour le circuit des entretiens. En prévision de la soirée, j’ai acheté une belle cravate en soie noire et un carré de poche blanc. J’ai utilisé un peu plus de produit capillaire pour m’assurer que mes cheveux étaient bien coiffés et j’ai essayé d’appliquer subtilement de l’eau de Cologne.
Je me suis arrêté devant la maison des Hugo et j’ai essayé de ralentir mon rythme cardiaque en respirant profondément. En marchant de la voiture jusqu’à la porte, j’ai remis ma chemise en place et redressé ma cravate, puis j’ai frappé à la porte.
Au bout d’un moment, la porte s’est ouverte sur M. Hugo en smoking. Je me suis figé. J’ai été stupéfait de voir à quel point il était séduisant et j’ai immédiatement commencé à bander. Sa carrure était mise en valeur par le smoking noir aux revers brillants. L’adorable vieil homme portait également un élégant nœud papillon noir. Sa chemise blanche était plissée sur le devant et des boutons noirs et dorés de grande classe couraient de son cou à son pantalon. Son look était complété par un carré de poche doré assorti à ses boutons de manchette et à ses boutons. Il avait l’air si élégant dans son smoking et ses cheveux, comme les miens, étaient coiffés avec plus de soin. Ses yeux brillaient et son sourire couronnait le tout lorsqu’il m’a accueillie à l’intérieur.
« Tu as l’air bien », m’a-t-il dit lorsque nous sommes entrés. J’ai souri et lui ai retourné le compliment, mais pas autant que je le ressentais vraiment. Plus audacieuse, je lui aurais dit qu’il avait l’air plus incroyable que n’importe qui d’autre.
Je ne saurais dire ce que c’était, mais la maison semblait différente. L’éclairage créait une ambiance, mais c’était plus que cela. J’ai pris place à la table de poker et il m’a offert un verre. Normalement, nous buvions des bières, mais ce soir, c’était du champagne dans une belle coupe. J’étais le seul présent, mais peut-être étais-je le premier arrivé.
J’ai bu une gorgée de ma boisson et j’ai regardé M. Hugo qui avait pris place à la table, le champagne à la main.
« Pouvons-nous commencer ? » Il a commencé à mélanger les cartes, il était donc clair que nous n’étions que tous les deux après tout. Il a distribué les cartes et a levé son bras gauche pour défaire un bouton de manchette et le poser sur la table. J’ai reculé en réalisant que je n’étais pas seulement mal habillé, mais que j’étais clairement désavantagé avec moins d’accessoires à parier.
J’ai enlevé ma ceinture et l’ai posée sur la table, puis j’ai regardé mes cartes, révélant un roi et un six. Nous avons tous les deux checké et il a retourné les trois premières cartes — reine, roi, quatre. Un flop idéal pour moi, j’ai décidé de miser ma cravate. Il a ajouté son autre bouton de manchette et a retourné un autre roi. Je n’ai pas hésité à faire glisser ma chaussure et à l’ajouter sur la table. Il a semblé hésiter, mais il s’est finalement couché et a jeté ses cartes au milieu. J’ai ramassé le pot des gains et les cartes.
C’était mon tour de mélanger les cartes et je me suis demandé si je voulais ou non utiliser mon talent secret pour truquer le jeu. J’ai décidé de laisser les choses se dérouler sans tricher. J’avais le sentiment que la soirée allait se dérouler comme je le souhaitais, quelle que soit l’issue du jeu, et je ne risquais pas qu’il découvre mon secret.
Nous avons joué pendant un certain temps, nous avons eu une conversation décontractée et bu du champagne, mais la glace n’était pas encore rompue. Nous étions tous les deux très réservés.
Nous avions tous deux gagné quelques mains et étions restés à peu près à égalité, mais je commençais à faire des progrès. J’avais maintenant ses boutons de manchette, son nœud papillon, son carré de poche doré et ses chaussures. Et ma prochaine main a été bonne. J’ai reçu un as et un roi. J’ai placé un de ses boutons de manchette pour l’ante et il s’est penché pour ajouter sa chaussette. Avant le flop, j’ai augmenté la mise, en ajoutant un autre bouton de manchette et son nœud papillon. Il a égalé ma mise, a enlevé son autre chaussette et s’est ensuite ajusté sur son siège pour enlever sa veste. J’ai été stupéfaite de voir qu’il révélait ses bretelles, dont j’ignorais jusqu’à présent qu’elles constituaient une source d’excitation majeure. Son élégante chemise plissée était également plus visible et mettait en évidence son ventre rond et ses pectoraux. Ses vêtements lui allaient si bien qu’il m’était facile d’admirer son corps une fois de plus. Il a retourné les trois cartes, parmi lesquelles se trouvait un autre as, ce qui rendait ma main encore plus forte. J’ai donc ajouté ses deux chaussures. Il allait devoir proposer deux objets pour correspondre et il commençait à manquer de choses à parier. Il a enlevé ses bretelles et son pantalon et les a posés sur la table. Il était maintenant assis, vêtu de sa belle chemise et de son slip. J’ai regardé la poche de son slip, impatient de découvrir ce qui s’y cachait. Il a retourné une autre carte et j’ai évalué les menaces qui pesaient sur ma main. Il y avait deux cœurs sur la table, donc il y avait une petite menace de couleur, mais c’était peu probable. Il aurait besoin d’une paire ou d’un brelan pour battre ma main. J’ai réfléchi et j’ai décidé que les chances étaient en ma faveur. J’ai donc ajouté deux éléments supplémentaires pour l’emmener à tapis. Au bout d’un moment, il a décidé de suivre et a commencé à déboutonner sa chemise. Je n’ai pas caché mes regards comme lors de notre match précédent. Toute la nuit, j’ai admiré son corps et son visage et nous arrivions maintenant à la bonne partie. Je secouai la tête, incrédule, lorsque son déboutonnage révéla un maillot de corps. Un avantage de plus pour lui.
Il a ri en devinant ce que j’avais en tête. « Je suis venu habillé pour jouer.
J’ai répondu par un petit rire et mon avance m’a apparemment enhardi. « Alors, on joue pour quoi ? » Je brise la glace.
« Eh bien, je ne veux pas prendre de libertés, mais si tu acceptes mon idée, le gagnant de la partie de ce soir gagne le contrôle. » Il a fini de déboutonner sa chemise et a fait glisser le maillot de corps sur sa tête. Il était maintenant assis comme il l’était environ un mois auparavant — nu, à l’exception de son slip blanc, à la table.
J’étais à peu près sûr de ce qu’il voulait dire. « Contrôle total ? »
« Contrôle total ». Il a répondu. Il était presque nu et souriait presque en me fixant. « Le gagnant de ce soir, si nous sommes d’accord, contrôle les événements de la nuit et nos actions à tous les deux. Contrôle total. »
