« Excusez-moi ! Avez-vous un moment pour parler de l’environnement ? Dit Lewis, d’une voix aussi accessible qu’il pouvait rassembler.
« Non. Non. Non. Non. Non merci, dit l’homme qui passait, avec une inclinaison frustrée à ses mots. Les épaules de Lewis se sont affaissées, mais il n’a pas laissé son attitude joyeuse vaciller
Il n’est pas facile de se démarquer au soleil et de s’exposer à ce genre d’abus. Pensez à ce que ces types de sapes qui collectent des œuvres de charité et tiennent un presse-papiers endurent chaque fois qu’ils se portent volontaires pour essayer de VOUS parler de l’environnement. Juste 8 heures de pur « Fuck you ». Vous ne tiendriez pas cinq minutes à essayer de faire ce qu’ils font sans crier à la trentième personne d’affilée pour vous repousser. Mais Lewis ne crie jamais et il ne perd jamais son sang-froid. Il porte toute cette merde dans l’espoir qu’il peut faire quelque chose de bien pour le monde. Quel gars.
Aujourd’hui, Lewis était en train de clipboarder sur le quad. Il se tenait d’un côté du chemin. De l’autre côté, certaines des filles de la sororité Delta Phi installaient une table pour leur propre événement. Lewis n’y a pas prêté beaucoup d’attention jusqu’à ce que Cara McNulty entre en scène. Cara était dans le cours de théâtre de Lewis et elle était très bonne, mais pas une putain de psychopathe dans la vraie vie, comme tous les autres étudiants en théâtre. Elle était incroyablement douce et avait un enthousiasme contagieux quand elle s’excitait à propos de quelque chose. Une fois que vous avez appris à la connaître, comme Lewis en avait pas mal, elle a également révélé un sens de l’humour aigu et effacé qui vous a pris par surprise.
Lewis s’est rendu compte à ce moment-là qu’il l’aimait bien et qu’il l’aimait probablement depuis un moment maintenant. C’était l’une des premières journées ensoleillées du printemps et toutes les filles, pas seulement Cara, sortaient avec enthousiasme leurs vêtements de chaud. C’est vraiment un miracle inattendu et bienvenu que, même avec tant de douleur dans le monde, nous vivions à une époque où les femmes adorent porter très peu de vêtements. Aujourd’hui, Lewis l’avait remarqué, le corps incroyable de Cara chantait pratiquement tellement il était beau dans son polo rose moulant, sa jupe blanche courte et ses baskets blanches.
La petite blonde Cara McNulty, ce jour-là, dans cette lumière, ressemblait à une telle vision sur le nez de la fille d’à côté. Mais bon sang si elle ne le faisait pas fonctionner pour elle.
Lewis essaya de ne pas se rendre compte qu’il jetait un coup d’œil aux quatre sœurs de la sororité, mais finalement Cara attira son attention sur lui. Elle salua, joyeusement, et le cœur de Lewis fit un petit retournement. Il n’était pas impossible qu’elle l’aimât aussi.
« Comment vas-tu, mec ? » a-t-elle appelé de l’autre côté du chemin. Lewis a souri.
« Je vais bien ! Tu as l’air bronzé ! » a-t-il répondu.
Elle a ri et a fait une petite pose loufoque « regardez-moi ». « Oh pourquoi merci monsieur. »
Lewis a demandé : « À quoi s’apprête-t-on ? » Les trois autres filles avaient fini de mettre la table et maintenant l’une d’entre elles grimpait sur une grande échelle pour, semblait-il, accrocher une bannière à l’un des nombreux lampadaires qui ornaient le chemin à travers le quadrilatère.
« Oh, nous avons une collecte de fonds à venir pour que nous puissions nous permettre de nettoyer, vous savez, de nettoyer et de manger et de ne pas mourir et toutes ces choses ? »
« Et organiser des fêtes », a taquiné Lewis.
Elle a jeté ses mains sur ses hanches avec goofy et a répondu avec trop de confiance : « Oui huh ! »
Le rire de Lewis fut interrompu par le bruit d’un cri et par la chute de l’échelle de la lampe. Tout s’est terminé en quelques secondes, mais Lewis a réagi si rapidement qu’il a senti tout le moment se produire au ralenti. Il sprinta jusqu’à l’endroit où l’échelle qui tombait allait atterrir, cria « SAUTE » à la fille en haut qui tombait de plus en plus vite, et attrapa toute sa force dans ses bras alors qu’elle sautait pour abandonner la chose lourde. Ils tombèrent tous les deux au sol, mais il amortit énormément sa chute.
Lewis et la fille respiraient fort sous l’effet de l’adrénaline du moment. Ce fut Cara qui brisa le silence. « Lewis, oh mon dieu ! C’était incroyable. Vous avez sauvé Michelle.
Lewis a essayé d’être humble mais n’a pas pu reprendre son souffle, « Je… (pantalon pantalon) Elle aurait… été bien. Je viens de (haleter)… »
« Non. Pas question. Elle aurait pu se coincer la jambe entre les deux lorsqu’elle est tombée sur elle, ou elle aurait pu se retourner en avant et atterrir sur la tête. Cela aurait pu être vraiment grave et vous l’avez sauvée de cela. Les autres filles hochèrent la tête. Une petite foule s’était formée à la suite de l’action.
« C’est vrai. » Tout le monde fut surpris d’entendre la fille au sol parler. Michelle, avait dit Cara. « Tu es mon héros. » Tout le monde a ri, et a applaudi lorsque Michelle a jeté ses bras autour de Lewis. Le choc s’était suffisamment dissipé pour que Lewis puisse réellement sourire et profiter du moment. Les autres filles l’aidèrent, lui et Michelle, à se relever.
Cara a dit : « J’aimerais qu’il y ait un moyen de te rembourser. »
L’idée parfaite a germé dans l’esprit de Michelle. « Cara. Nous devrions le laisser faire tourner les roues.
La bouche de Cara se baissa d’excitation. « Quoi. Un bon. Idée. Oh mon dieu, c’est une si bonne idée, Michelle. Lewis, veux-tu faire tourner les roues ?
Lewis a été tellement charmé par l’énergie rebondissante de cette fille. Elle était tellement mignonne… Mais il n’avait aucune idée de ce dont elle parlait. Il a haussé les épaules et a dit : « Euh, bien sûr ! Je veux dire… Qu’est-ce que c’est ? Les quatre filles se regardèrent en souriant d’une oreille à l’autre. Ils étaient tous excités, pas seulement Cara.
L’une des femmes que Lewis ne connaissait pas a déclaré : « Nous utilisons les roues lors d’événements spéciaux que nous organisons dans notre sororité. C’est un prix. Seules certaines personnes de cette école les connaissent, mais nous faisons un MEURTRE avec eux lors de nos collectes de fonds. Les gens ont payé des milliers de dollars pour avoir la chance de faire tourner les roues.
Lewis souriait toujours, mais alors qu’il regardait d’avant en arrière entre eux, il était clair qu’aucun d’entre eux ne voulait s’expliquer davantage. « Je suppose… Ouais, euh, en avant ! Allons-y ! Faisons tourner la roue, Vanna. « Putain d’idiot », pensa Lewis. Toutes les filles rirent.
« Oh mon dieu, tu es un tel idiot. Quelle mignonne. Allez. Alors qu’il les suivait tous les quatre sur le chemin et se dirigeait vers leur maison, Lewis a distinctement entendu deux gars parler de lui.
« Ce mec va pouvoir faire tourner les roues ? »
« Je sais mon frère. Il ne fait même pas… Mais c’est tout ce qu’il a attrapé. Une petite sensation de picotement s’était accumulée à l’arrière de la tête de Lewis. Ça n’allait pas disparaître.
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Lewis s’est assis seul sur un grand canapé dans le salon vide. Quand lui et les filles sont arrivés, ils l’avaient rapidement planté là et s’étaient précipités hors de la pièce. Il pouvait les entendre parler dans une pièce au bout du couloir, mais ne pouvait pas comprendre exactement ce que disaient leurs chuchotements étouffés et excités.
Les quatre d’entre eux ont émergé, emportant avec eux un engin plutôt élaboré et bien fait qui ressemblait à une pièce de décor que vous pourriez voir dans un véritable jeu télévisé. On aurait dit qu’il avait été construit d’après l’un de ces tableaux noirs mobiles, mais avec trois roues colorées et tournantes fixées à égale distance les unes des autres sur la grande pièce centrale rectangulaire.
Les filles se sont arrêtées et ont attendu là, souriantes. Lewis s’attendait à ce que quelqu’un parle, mais ils sont restés là, l’air satisfait. Il était sur le point d’ouvrir la bouche et de demander quand il les a vus… les mots. Lewis s’est levé lentement et s’est rapproché des roues. Il devait s’assurer qu’il lisait correctement les mots écrits dessus. Pas à pas, il se rapprocha, mais ils ne changèrent toujours pas. Lewis fixa ces mots, son cerveau essayant furieusement de déterminer s’il s’agissait d’une imagerie ou si ses yeux lui avaient fait défaut d’une manière ou d’une autre.
Il traversa la pièce jusqu’à ce qu’il se retrouve face à face avec l’appareil, fixant l’un des ségrégations. Il portait un simple mot : « Putain ». Il se sentit étourdi en regardant le reste des roues.
Chacun des huit segments de chaque roue portait des mots comme « Pussy » ou « Mouth » ou « Ass » ou « Mouth ». Des mots comme « sucer », « strip-tease » et « infirmière salope ». Des mots comme « sur la pelouse », « fais un film » ou « appelle ton ex ». Alors qu’il balayait du regard tous ces segments, comprenant ce que tout cela pouvait signifier, il arriva finalement à la dernière roue.
Sur la dernière roue, on peut lire : « Michelle ». « Talia. » « Jen. » « Cara. » Entre ces segments, il y avait quatre segments plus petits conçus pour être plus difficiles à atterrir. Ces quatre mots portaient le même mot : « Tous ».
Lewis ne fit que cligner des yeux, son cœur battant si fort dans sa poitrine qu’il était sûr que les gens pouvaient l’entendre à l’extérieur. Il regarda de nouveau les filles. Il s’attendait à ce qu’ils aient tout simplement disparu. Mais ils étaient là ; toujours en souriant, leurs sourires enthousiastes. Ils souriaient comme vous aviez l’habitude de sourire quand vous étiez enfant et qu’on vous disait que vous receviez des McDonald’s. C’est le sourire de quelqu’un qui est sur le point d’obtenir son objet préféré.
— Alors je… » commença Lewis. Sa voix était calme et il ne parvenait à parler qu’à l’expiration. « J’ai l’occasion de faire tourner les roues. » Cara hocha la tête. « Et vous les filles…
« Devoir faire ce qu’il dit, peu importe quoi, et nous ne pouvons pas dire non ? C’est vrai », a déclaré Cara. Son ton était si décontracté et confiant. Lewis était sûr qu’il allait se réveiller d’une seconde à l’autre.
