« Dieu merci… » dis-je.
Maman se leva du canapé et éteignit la télé. Elle dit quelque chose à Steven, qui sourit avant de se lever à son tour. Ils se dirigèrent tous deux vers la porte d’entrée. Au moment où j’allais m’enfuir, Steven serra maman fort dans ses bras. Il n’y avait rien d’inapproprié dans cette étreinte jusqu’à ce qu’il me lâche. Alors que maman se tournait pour ouvrir la porte, Steven laissa glisser sa main sur ses fesses. Je ne sais pas si maman s’en est rendu compte, mais elle n’a pas dit un mot. Craignant d’être vue, je me suis précipitée sur le côté de la maison et j’étais déjà de retour à l’étage quand j’ai entendu la porte d’entrée se refermer. Inutile de dire que je n’ai pas beaucoup dormi cette nuit-là. J’étais toujours persuadée de gagner le pari, mais la victoire n’était pas aussi assurée que je le pensais.
(Mercredi)
Le lendemain matin, à mon réveil, je n’ai pas été surpris de trouver la maison vide. Maman avait l’habitude de faire son jogging matinal le mercredi et j’étais presque certain que Steven l’accompagnerait. Je suis descendu me préparer un bol de céréales. J’ai pris mon temps pour déjeuner, puis je me suis installé sur le canapé pour regarder la télévision. Finalement, je me suis ennuyé et j’ai commencé à jouer aux jeux vidéo. J’ai perdu la notion du temps et, en levant les yeux vers l’horloge, j’ai été surpris de voir qu’il était déjà une heure. Maman ne mettait jamais autant de temps pour son jogging, alors j’ai décidé de l’appeler pour savoir ce qui se passait.
« Salut ma chérie. Je suppose que tu t’es enfin réveillée », dit maman en répondant à son téléphone portable.
« Oui maman, je suis levée. Où es-tu ? » ai-je demandé.
« Oh, je me suis levée ce matin et Steven m’a appelée pour me demander si j’avais besoin de quelque chose, car il allait en ville. Je comptais justement acheter plein de petites choses pour la maison, alors je me suis dit qu’on pourrait en profiter pour faire les courses ensemble », dit maman d’un ton enjoué.
« Oooooook. Quand est-ce que tu reviens ? J’ai faim », ai-je dit.
« Je ne sais pas, je m’amuse tellement à faire les courses que je risque d’être tard. Il reste des choses au frigo. Ne mets pas de bazar et on se voit ce soir. » dit maman avant de raccrocher.
Ce salaud avait vraiment bien manigancé ça, je trouvais. Il a ma mère toute seule pour la journée. Il savait que j’allais faire la grasse matinée comme d’habitude et il a profité de l’ennui de ma mère. Une partie de moi riait, car c’était un coup de maître de sa part. L’autre partie, cependant, n’était pas ravie qu’ils soient là où je ne pouvais pas les espionner. Finalement, j’ai compris que je ne pouvais plus rien y faire, alors autant me détendre. De toute façon, ils sont en public, et ma mère ne fera rien avec Steven, pensais-je.
Plus tard dans la soirée, vers sept heures, j’ai entendu la voiture de maman se garer dans l’allée. J’ai jeté un coup d’œil par la fenêtre du salon pour voir ce que faisaient maman et Steven. Ils étaient assis dans la voiture et discutaient. Maman souriait beaucoup et Steven gesticulait beaucoup. Ils sont restés dans la voiture une dizaine de minutes pendant que je les observais. Rien d’inhabituel ne s’est produit, alors j’étais soulagée.
Finalement, ils sortirent de la voiture et Steven aida à monter un sac jusqu’aux marches de l’entrée. Je me suis discrètement approchée du judas pour continuer à les espionner. Ils restèrent là à discuter pendant encore cinq bonnes minutes et je me demandais bien de quoi ils pouvaient parler pendant si longtemps. Après tout, qu’est-ce qu’ils pouvaient bien avoir en commun ? Peut-être que Steven attendait juste de voir s’il pouvait obtenir un autre câlin, pensai-je. Et justement, au moment où j’y pensais, Steven se pencha et serra maman dans ses bras. Maman était dos à la porte, alors je voyais les mains de Steven glisser le long de son dos. Finalement, les mains de Steven se posèrent sur les hanches de maman et leur étreinte prit fin. Ils étaient encore très proches l’un de l’autre, se regardant sans s’arrêter. Maman se mit sur la pointe des pieds et tendit le cou comme si elle allait embrasser Steven, et j’ai failli avoir une crise cardiaque.
« Oh merde… » dis-je à voix basse.
Heureusement, au dernier moment, elle l’embrassa sur la joue. Je poussai un soupir de soulagement tandis que mon cœur retrouvait un rythme normal. Je la vis se diriger vers la porte, alors je dévalai les escaliers jusqu’à ma chambre. Elle monta plus tard et me raconta combien elle avait passé un merveilleux moment avec Steven. Vous imaginez bien à quel point j’aurais aimé l’entendre. Juste au moment où je pensais qu’elle avait fini de vanter les mérites de ce salaud, elle m’annonça qu’ils avaient des projets pour le lendemain.
« Steven nous a invités à dîner chez ses parents demain soir. Ils sont absents toute la semaine. Tu savais qu’ils ont fait installer une piscine il y a deux mois ? » a demandé maman.
« Oui maman, es-tu sûre de vouloir aller là-bas et passer du temps avec moi et Steven ? » ai-je demandé, faisant de mon mieux pour la faire changer d’avis sans enfreindre les termes du pari.
« Je n’ai rien d’autre à faire. Pourquoi ? Tu as honte de voir ta vieille maman en maillot de bain ? » Elle sourit.
« Non maman, tu sais que tu es toujours aussi belle. J’essayais juste de te sortir de l’ennui », ai-je dit.
Maintenant, je comprenais pourquoi Steven nous avait invités. Il savait qu’il pourrait convaincre ma mère de porter un maillot de bain s’il organisait une fête à la piscine. Au moins, je serais de la partie. J’ai dit bonne nuit à maman et peu après, je me suis endormi.
(Jeudi)
En sortant du lit, je ne pouvais m’empêcher de me demander si mes chances de gagner le pari étaient toujours là. Rien de catastrophique ne s’était produit, certes, mais Steven progressait indéniablement. Je me suis rassuré en me disant qu’il me suffisait de tenir le coup jusqu’à demain. Après une douche matinale rapide, je suis descendu préparer à manger. En fouillant dans les placards, j’ai entendu maman fredonner dans le salon. J’ai jeté un coup d’œil et je l’ai vue épousseter divers objets. Elle semblait particulièrement heureuse et j’en étais ravi.
« Bonjour Rip Van Winkle », dit maman en se retournant.
« Bonjour maman », ai-je dit.
Je suis retournée dans la cuisine et j’ai mis des Pop-Tarts dans le grille-pain. Maman est finalement arrivée et a commencé à dépoussiérer le dessus du réfrigérateur avant de s’attaquer aux plans de travail. Je suis restée assise là, à me gaver en silence.
« N’oublie pas qu’aujourd’hui on va chez Steven. Il a dit qu’il prendrait quelque chose à faire au barbecue. Ça a l’air super, hein ? » dit maman.
« Oui… j’ai hâte… » ai-je répondu.
« As-tu un maillot de bain ou devons-nous t’en acheter un ? » demanda maman.
« Je crois qu’il m’en reste quelques-unes qui vont encore », ai-je dit.
« Je suis ravie d’avoir une excuse pour porter mon nouveau maillot de bain », a déclaré maman.
« C’est bien », dis-je en enlevant un peu de saleté du coin de l’œil.
« J’en ai dû essayer une dizaine avant d’en trouver une qui me plaise. Ça aurait pris encore plus de temps si Steven n’avait pas été là pour m’aider à choisir », dit maman en continuant à faire la poussière.
J’ai été paralysée pendant une seconde en entendant ce que maman a dit.
« Quoi ? » ai-je demandé.
« Hier, pendant notre séjour en ville, Steven m’a parlé de la nouvelle piscine. Après qu’il nous a invités, je suis passée au centre commercial pour choisir un nouveau maillot de bain. Le mien est vraiment vieux. Je n’arrivais pas à me décider, alors Steven m’a proposé de m’aider », a dit maman.
« Hum hum… » ai-je dit.
« Je le plaignais de me voir défiler dans autant de maillots de bain différents. Ça a duré environ une heure. » Maman sourit.
Je n’en pouvais plus d’écouter les aventures de maman et Steven, alors je me suis excusée et je suis retournée dans ma chambre. Au bout d’un moment, j’ai souri intérieurement, sachant que Steven, malgré son entêtement, n’avait plus beaucoup de temps. Il me suffisait de surveiller maman ce soir et, demain après minuit, je remplirais mon portefeuille avec l’argent de Steven.
J’ai traîné à la maison pendant quelques heures, jusqu’à environ 17 heures. Maman a frappé à ma porte et m’a dit de me préparer car nous allions partir dans quelques minutes. J’ai enfilé mon maillot de bain et j’ai pris une serviette de plage dans mon placard avant de descendre.
« N’oublie pas la crème solaire ! » ai-je crié à ma mère.
Quelques instants plus tard, maman descendit les escaliers en short en jean et t-shirt trop grand. On devinait légèrement la forme de son haut de maillot de bain. Je me dis qu’elle ne voulait pas faire le court trajet jusqu’à chez Steven en maillot de bain. Nous sortîmes de la maison et marchâmes la centaine de mètres qui nous séparait de chez Steven. Arrivés là-bas, je frappai à la porte d’entrée et quelques secondes plus tard, elle s’ouvrit.
« Entrez », dit Steven.
Maman et moi sommes entrées dans la maison et avons posé nos affaires sur la table de la cuisine.
« Prenez un verre ; je suis sur la terrasse. Je viens de commencer à préparer le repas », dit Steven.
Nous sommes sortis par la porte de derrière et je dois dire que les parents de Steven avaient un très bel aménagement. Je n’y étais pas retourné depuis la rénovation de leur jardin. Non seulement ils avaient une magnifique piscine avec un plongeoir, mais à côté se trouvait un kiosque avec ce qui ressemblait à un jacuzzi.
« C’est un jacuzzi ? » demanda maman.
« Ha ! Ouais, ma mère a dit à mon père que la seule façon pour lui d’avoir une piscine, c’était si elle s’offrait un jacuzzi pour se prélasser », a dit Steven.
Il faisait une chaleur étouffante, alors je me suis précipitée vers le plongeoir. J’ai plongé et j’ai passé une bonne demi-heure à me désaltérer. Maman s’est assise un moment sur une chaise longue et a discuté avec Steven pendant qu’il préparait le repas. Après mon deuxième plongeon, j’ai remarqué que maman s’était levée et avait rapproché sa chaise de la piscine. J’ai regardé Steven, mais il fixait maman. J’ai compris pourquoi quand elle a enlevé son t-shirt. Le maillot de bain qu’elle avait choisi était vert fluo avec un liseré bleu. Il n’était pas vulgaire, mais il laissait entrevoir une bonne partie de sa poitrine. Steven ne semblait pas du tout préoccupé par le repas. Quelques secondes plus tard, maman a baissé son short et l’a posé à côté de sa chaise. Le bas était assorti au haut et j’étais soulagée qu’elle n’ait pas choisi un string ou quelque chose du genre. Le bas était maintenu par deux ficelles nouées simplement.
