« Salut les enfants », dit maman en s’asseyant sur l’accoudoir du canapé deux places en face de Cara. « Papa et moi avons terminé le cours. » Elle ajouta en riant légèrement. « Dans un quart d’heure, nous aimerions que vous reveniez tous les trois ici pour la discussion de ce soir. D’accord ? » dit-elle d’un ton légèrement interrogatif, mais légèrement exigeant.
« Pourquoi on ne peut pas commencer maintenant, maman ? » demanda Cara. Elle semblait un peu plus calme.
« On aimerait te laisser le temps de te changer et de mettre quelque chose de confortable, ou d’aller aux toilettes. Peut-être aussi de prendre un verre. Tu peux faire ce que tu veux pendant les quinze prochaines minutes. Après, tu es à moi. » Maman termina sa phrase en se levant et en se dirigeant vers la cuisine.
J’étais en jean et chemise. L’idée de maman de me changer pour quelque chose de confortable était excellente. J’ai enfilé un short de golf noir et un t-shirt assorti. Bien mieux. Il restait encore cinq minutes avant le début du cours. Ça m’a fait sourire. Qu’est-ce qu’ils pouvaient bien vouloir nous apprendre ? On avait tous réussi nos examens. À part en apprendre davantage sur les transmissions diesel, je ne voyais pas ce qu’il y avait d’autre à apprendre. Je me suis dirigé vers la salle familiale. Bien sûr, j’étais le premier arrivé. Je suis le seul de ma famille à être toujours à l’heure.
En entrant dans la pièce, j’ai remarqué trois chaises de cuisine alignées côte à côte. Derrière elles se trouvait la grande fenêtre donnant sur la prairie de notre jardin. À un mètre et demi en face des trois chaises, deux chaises identiques étaient placées. Notre table basse était sur le côté, avec un grand pichet d’eau et cinq verres. Le canapé et le fauteuil avaient été déplacés pour dégager l’espace autour des cinq chaises. Je me suis retournée juste à temps pour voir mes parents entrer. Ils portaient toujours les mêmes vêtements qu’à l’heure, mais ils affichaient désormais une confiance inébranlable.
« Salut ma chérie ! » dit maman en s’approchant de moi. Elle tendit les bras et les désigna vers les trois chaises. « Assieds-toi, je t’en prie. Tu veux de l’eau ? » demanda-t-elle tandis que papa prenait place sur l’un des deux sièges face aux trois autres. Je pris le siège à sa gauche.
« Non merci maman », ai-je répondu.
Papa était assis là, me fixant du regard avec un sourire plus discret mais toujours assuré. Sa jambe droite était croisée sur son genou gauche et ses bras reposaient le long de son corps. J’ai entendu maman appeler Jackson. En levant les yeux, j’ai remarqué qu’il portait une tenue très similaire à la mienne : un short cargo et un débardeur. Jackson mesure 1,83 m, est en bonne forme physique et a l’allure typique des adolescents du coin. Ses cheveux noirs, naturellement bouclés, lui tombaient un peu trop longs. Son regard était toujours prêt à lancer une nouvelle blague. C’est un bon garçon qui aime bien faire des bêtises. Il a refusé l’eau et s’est assis sur la chaise à l’autre bout de la table. Papa et lui ont fait un signe de tête.
« Oh chérie ! J’adore cette robe ! » s’exclama gentiment maman. Jackson et moi levâmes les yeux quand papa se retourna. Cara se tenait à côté de maman, vêtue d’une robe en jean. Elle avait des manches courtes, arrivant au coude, et le bas de la robe s’arrêtait à mi-mollet. Maman lui posa la question sur l’eau, et elle accepta et prit un verre entre Jackson et moi. Soudain, je me sentis beaucoup plus nerveuse que je ne l’aurais cru. Je savais que je serais nerveuse, mais là, mon cœur s’emballait. Maman se versa un verre d’eau après avoir tendu le sien à Cara. Puis elle s’assit à côté de papa.
« Avant de commencer, je voulais vous dire à quel point votre maman et moi sommes fiers de vous trois. Vous êtes devenus formidables, j’ai du mal à le croire, mais vous êtes des adultes. Nous vous aimons tous les deux énormément et nous voulons toujours le meilleur pour vous. » Il marqua une pause et se versa un verre d’eau. Après avoir pris une gorgée, il reprit : « Sachez combien nous vous aimons. » Il prit une inspiration. « Votre maman et moi avons toujours voulu vous transmettre le meilleur de nous-mêmes. Nous avons plutôt bien réussi. Vous êtes gentils. Vous êtes intelligents. Vous êtes drôles. Nous vous aimons pour tout cela et bien plus encore. Mais il y a une chose que nous n’avons pas réussi à vous apprendre et ce soir, nous espérons y remédier. » Il trembla légèrement, puis sourit en nous regardant chacun dans les yeux. « Maintenant que vous êtes tous les trois adultes, nous pensons qu’il est temps de parler de sexualité. » Il marqua une pause. Je regardai mon frère qui se détendit un peu avant de se rasseoir. Cara fit de même. Étrange, me dis-je, avant d’apprendre plus tard qu’ils avaient fumé une cigarette en cachette il y a deux semaines et que, depuis quelques jours, ils pensaient que leur mère était au courant et que ce soir serait la punition. Nous restâmes tous les trois assis en silence. À 21 ans, on m’évoque déjà le sexe. Super, pensai-je.
Soudain, j’ai senti la tension qui régnait entre nous trois se dissiper un peu. À notre âge, on pensait tout savoir sur le sexe. On comprenait mieux les tendances et on avait internet. Tout ce qu’on pouvait imaginer était là. Nos parents ? Qu’est-ce qu’ils en savaient ? C’est ce que je me disais quand maman a parlé.
« Oui, nous t’aimons beaucoup. Nous ne voulons surtout pas te gêner ni te mettre mal à l’aise. Si quelque chose est dit ou se passe ce soir qui te dérange, n’hésite pas à nous le dire. Nous voulons que tu passes une bonne soirée et, qui sait, que tu apprennes deux ou trois choses de nous deux, les vieux schnocks. » dit maman en fouillant dans le sac posé à côté de sa chaise. Je ne l’avais pas remarqué avant.
« Jackson, tu nous avais parlé des flashcards du vendredi, tu te souviens ? » On a tous les trois rigolé quand il a répondu oui. « Eh bien, ce soir, on remet les flashcards au goût du jour ! » Des leçons de sexe avec des flashcards ? Ça promet !
« Voilà comment ça va se passer », dit papa. « Maman va brandir une carte. Au recto, il y aura une question. Au verso, une sorte de tutoriel. Tu comprendras vite, j’en suis sûr. » Il ajouta, échangeant un sourire complice avec maman. « Si jamais tu te sens dépassée ou que tu as envie d’arrêter, pas de souci. On ne veut pas te faire peur, te gêner ou te contrarier. Dès que tu nous diras que tu en as assez, on te laissera tranquille. Des questions ? » J’en avais quelques-unes, et j’étais certaine que mes frères et sœurs aussi. Stoïques, nous restâmes silencieux.
« Bien. Commençons. On va commencer par le plus âgé. Prêt, Bryce ? » demanda papa. J’ai simplement hoché la tête. Maman se leva et brandit une carte.
« As-tu déjà embrassé quelqu’un qui n’est pas de ta famille ? » demanda maman.
J’ai senti le sang me monter aux joues. J’avais un peu chaud et mon cœur s’était réveillé. J’avais la bouche sèche. Je me suis répété que j’allais y arriver, tandis que mon cœur exprimait des doutes. Pourquoi cela me rendait-il nerveux ? J’ai secoué la tête.
« Oui », ai-je répondu.
« Fille ou garçon ? » demanda maman.
« Fille ! » dis-je avec indignation.
« Merci, Bryce. Passons maintenant au tutoriel. Tiens la main de ta sœur », dit-elle.
J’ai cligné des yeux un peu trop souvent. Tenir la main de ma sœur ? Bizarre, mais bon. J’ai tendu la main droite et pris la sienne. Elle s’est légèrement raidie. Sa main était chaude et un peu humide. Je l’ai sentie se crisper quelques instants. Elle a commencé à se détendre, mais le peu d’assurance qu’elle avait semblait s’évaporer. Étrangement, j’ai commencé à apprécier de lui tenir la main. C’était comme si de rien n’était.
« C’est mignon », dit maman en nous regardant toutes les deux. « Bon, Cara, même question pour toi. As-tu déjà embrassé quelqu’un qui n’est pas de la famille ? »
« Oui », répondit Cara sans hésiter. Elle fixait le sol devant notre mère. Sa poigne se resserra. « C’était un garçon l’été dernier. » Elle suivit le mouvement, toujours sans croiser le regard de personne.
« Merci, Cara. Passons maintenant à ton cours. Peux-tu tenir la main de Jackson ? » Cara prit la sienne et il la lui donna. Cara tenait maintenant nos deux mains tandis que nous étions assis. « Regarde Clem, ils sont mignons, n’est-ce pas ? » dit maman d’un ton suppliant.
« Oui, ma chérie, c’est vrai », dit papa. Son regard était fixé sur nous trois, mais il y avait de la douceur dans ses yeux. Nous avons continué à nous tenir la main.
« Ok Jackson, pareil pour toi. Un bon bisou à quelqu’un ? » demanda sa mère à Jackson en riant légèrement.
« Oui », dit-il en regardant notre mère droit dans les yeux. « C’était avec une fille. »
« C’est gentil, ma chérie. Maintenant, place à ton tutoriel. Dis quelque chose de gentil à ta sœur. »
Jackson se tourna vers notre sœur tout en regardant notre père d’un air interrogateur. Celui-ci se contenta de sourire et d’acquiescer. Jackson regarda Cara, son visage s’adoucissant légèrement. Cara était de taille moyenne, avec des cheveux châtain clair qui lui tombaient sur les épaules. Une simple raie au milieu complétait sa coiffure. Son visage était couvert de taches de rousseur qu’elle détestait enfant. Timide et réservée, elle avait commencé à s’affirmer. Certains la trouvaient banale, mais c’était la personne la plus gentille que je connaisse. Ses taches de rousseur la rendaient adorable, pensai-je à cet instant.
« Ta robe est très jolie », dit Jackson en rougissant légèrement et en baissant les yeux.
« C’était si difficile que ça ? » demanda maman. Elle n’attendit pas de réponse.
« Et maintenant, deuxième manche », dit papa. « On commence avec toi, Cara. On est prêts ? Quelqu’un a besoin d’une pause ? » demanda-t-il en jetant un coup d’œil autour de la pièce. Nous avons tous répondu non en chœur.
« Super. Katie ? » Papa fit signe à maman de continuer.
« D’accord. Cara ? Le garçon que tu as embrassé, vous avez vraiment fait l’amour ? » demanda maman.
Cara leva les yeux avec horreur et s’écria : « NON ! Ce n’était qu’un baiser ! » Sa poitrine se soulevait au rythme de sa respiration qui s’accélérait sous l’effet de la gêne.
