« Tu comptes les points ? » ai-je demandé, mais Brittany a ri, posant le plateau sur la rambarde entre nous pour former une table de fortune, comme un pont.
« C’est tout ce que j’ai trouvé qui puisse tenir », expliqua-t-elle en ajoutant une grande bouteille de gel hydroalcoolique au citron et un gobelet rouge. J’y déposai les baguettes, les marques vers le bas pour que personne ne puisse voir lesquelles choisir. Je remuai le gobelet dans ma main pour les mélanger, puis le reposai au centre.
« Vous êtes prêts ? » demandai-je. Après avoir reçu leur accord, je tirai un bâtonnet au hasard, cachant la marque au bas dans ma main, tandis que Wyatt en tirait un à son tour. Annie et Brittany prirent ensuite les deux derniers bâtonnets du gobelet. Je regardai le numéro sur le mien : un trois.
« On dirait que je suis la première à être couronnée ! » s’exclame Brittany en nous montrant le sceau royal que j’avais dessiné sur ses bâtons. « C’est sans doute mieux ainsi, car maintenant je vais vous montrer comment faire. Vous pouvez choisir un ou plusieurs numéros pour faire ce que vous leur demandez, et s’ils refusent, ils doivent finir leur verre. » Elle prend quelques instants pour réfléchir à un défi digne de ce nom avant de finalement me désigner. « Numéro trois, je t’ordonne de faire dix pompes. »
« Parfait », dis-je en brandissant mon numéro. « C’est moi alors. Facile. » Je remets mes bâtonnets dans le gobelet avant de me mettre aux pompes et d’enchaîner le nombre de mouvements requis. C’était une formalité pour n’importe lequel d’entre nous, mais je savais qu’après quelques bières, ça pourrait être différent.
« Bravo ! » dit Brittany en feignant la joie, en applaudissant tandis qu’elles remettent leurs bâtonnets dans le gobelet et mélangent. On tire à nouveau, les filles commencent cette fois.
« Je suis le roi », déclare Wyatt en brandissant sa couronne. Je prie en silence pour qu’il ne se ridiculise pas si tôt dans la partie. Je ne serais pas surpris qu’il ordonne à tous les numéros de se déshabiller, chose que je pourrais bien tenter moi-même plus tard, mais certainement pas au deuxième tour. Heureusement, il n’est pas aussi stupide.
« Je choisis le numéro un », commence-t-il, toujours à l’affût d’un défi. « Chantez à tue-tête le refrain de cette chanson et dansez du mieux que vous pouvez en rythme. »
« Putain, Wyatt ! » je réponds en montrant mes baguettes. Je suis la malheureuse victime. Les filles rient déjà de leur côté du bâtiment, et on comprend pourquoi. Il n’y a pas de voix masculine dans « Hypnotic » de Zella Day. Mais je ne suis pas du genre à reculer devant un défi, et heureusement, je ne chante pas si mal. Alors que je commence à contrecœur à chanter le refrain entraînant, les rires s’estompent et les filles semblent même un peu impressionnées que ma voix soit moins stridente que prévu. Ma danse, par contre, laisse à désirer.
Je termine mon solo et remets mon bâton dans le gobelet sous les applaudissements. On tire une nouvelle fois, et cette fois, c’est moi qui tiens la couronne. J’ai déjà une idée sinistre en tête. « Les numéros un à trois doivent manger une cuillère de sauce piquante », je déclare.
« Genre, une cuillère à café ou une cuillère à soupe ? » demande Brittany, ce qui lui vaut une tape amicale de sa colocataire.
« Ne lui donne pas d’idées ! » s’exclame Annie, mais je reconnais qu’une cuillère à café suffit amplement. Wyatt et les filles disparaissent un instant avant de revenir avec leurs cuillères respectives, toutes remplies d’une substance orange, probablement très épicée. Je les observe compter à rebours à partir de trois et prendre leur cuillerée simultanément. Wyatt semble impassible, tandis que les filles grimacent et avalent leur en-cas d’une grande gorgée de bière.
« On ne recommencera pas », dit Annie en remettant son bâtonnet en dernier et en remuant le gobelet après s’être désinfecté les mains. Au tirage au sort pour la manche suivante, son humeur change, un sourire illumine son visage et elle se proclame Reine. Ce sont ses mots, pas les miens. « Je vais dire que les numéros un à trois doivent boire un coup pour chaque personne avec qui ils ont couché. »
« Annie ! » s’écrie Brittany, les joues déjà rouges, mais sa colocataire ne lui fait aucun cadeau.
Je lève ma bière et prends huit petites gorgées, levant les yeux au ciel tandis que Wyatt en engloutit plus d’une douzaine, même si je sais pertinemment que sa consommation est inférieure à la mienne. Brittany, quant à elle, préfère finir son verre d’un trait et vide la bouteille d’un trait, en vidant un tiers avant de la jeter à la poubelle.
« Je n’ai pas toujours été aussi innocente que j’en ai l’air », tente-t-elle d’expliquer, même si, à vrai dire, je ne l’ai jamais vraiment considérée comme innocente. « J’ai passé quelques années assez mouvementées au lycée, dont je ne suis pas très fière. »
« Hé, pas de jugement de ce côté-ci de la balustrade », dis-je, savourant son sourire reconnaissant avant qu’elle ne parte chercher une autre tournée de boissons.
À son retour, on mélange les baguettes et on tire à nouveau, pour découvrir qu’Annie s’est de nouveau autoproclamée reine. « Je pourrais m’y habituer », dit-elle avec un sourire malicieux, tout en réfléchissant à ce qu’elle va nous faire faire. « Bon, les numéros un et trois doivent boire des shots ! »
Je regarde ma queue, soulagé de voir un 2 noir. Wyatt et Brittany seraient les victimes de cette manche, et je ne m’en plaindrais pas. Je savais gérer ma bière, mais ajouter un shot si tôt dans la partie risquait d’être problématique.
Sans trop se plaindre, Wyatt et Brittany disparurent de nouveau le temps de préparer leurs boissons et de retourner sur le terrain. Brittany avait ce qui semblait être de la tequila, et elle admit que c’était tout ce qu’ils avaient sous la main. Wyatt choisit du whisky, et après un nouveau toast imaginaire, ils vidèrent leurs verres d’un trait et les claquèrent contre la rambarde.
« Si je gagne cette manche, tu vas le payer cher ! » déclare Wyatt. Au tirage des bâtonnets, son cri de joie confirme sa victoire. « Excellent ! Le numéro deux doit raconter comment il a perdu sa virginité. »
« Comment saviez-vous que j’avais le deuxième ?! » demande Annie en brandissant ses bâtonnets.
Wyatt hausse les épaules. « Je n’ai pas répondu. J’avais une chance sur trois de trouver la bonne réponse et je me suis dit que même si ce n’était pas toi, ça nous ferait bien rire. » Difficile de contester ce raisonnement.
« Très bien », dit Annie, son agacement probablement feint. « C’était ma dernière année de lycée et c’était avec un garçon que je connaissais depuis l’enfance. Je ne vais pas mentir, c’était le genre de situation où on traînait ensemble, on avait un peu trop bu, et on a décidé de coucher ensemble pour voir ce que ça faisait. »
« Ça risque d’être assez gênant le lendemain », songea Wyatt. J’acquiesçai.
Annie a haussé les épaules. « On est restés amis un moment après ça. On a même couché ensemble quelques fois juste avant la fac, un peu comme une relation sans engagement. Mais bon, on a pris des chemins différents et on ne se parle plus beaucoup maintenant. »
« Ça ne semble pas être la façon la plus originale de perdre sa virginité », dit Brittany en taquinant son amie.
« On devrait alors parler de la façon dont tu as perdu ta précieuse putain de “virginité” ? » demanda Annie en effaçant le sourire du visage de Brittany.
« Non, c’était ta punition, pas la mienne. » Brittany place son bâtonnet dans le gobelet avant que quiconque puisse protester, et nous mélangeons et tirons à nouveau.
C’est moi qui ai la couronne cette fois-ci, et j’ai déjà un défi de taille en tête. « Les numéros un et deux doivent faire dix sauts avec écart. » Même si Wyatt est tiré au sort, je pourrai quand même admirer une des filles bondir quelques secondes. Vous imaginez bien l’intérêt que ça peut susciter.
Heureusement pour moi, Wyatt est le troisième, et les filles gémissent aussitôt en se préparant à la punition. Elles savent parfaitement pourquoi les deux garçons en face d’elles affichent un large sourire, mais elles ne font aucun effort pour cacher ou ajuster leur poitrine en commençant l’exercice. J’essaie de maintenir mon regard à leur hauteur, mes coups d’œil à leurs seins rebondissants aussi discrets que possible. Wyatt est beaucoup moins subtil, mais aucune des deux filles n’en parle. Elles terminent leur exercice en riant et rendent leurs bâtonnets pour le tirage suivant. Que ce soit l’alcool ou leur nature aguicheuse, elles ne semblent pas très timides ce soir, et je ne peux m’empêcher de me demander jusqu’où je peux en tirer profit. La distanciation sociale, bien sûr, pourrait bien mettre un terme à cela.
Ou peut-être que si ?
« J’ai une question avant de commencer le prochain tour. L’un de vous deux, par hasard, est-il allé à la clinique pour le test gratuit ? »
Annie jette un coup d’œil à sa colocataire avant de répondre, et j’ai l’impression qu’elle pense la même chose que moi, même si aucune de nous n’ose le dire à voix haute. « Oui, on y est allées toutes les deux hier, justement. Et toi ? »
« Il y a deux jours », répond Wyatt. « Nous ne sommes allés nulle part et n’avons côtoyé personne depuis, donc tout va bien de notre côté. »
« Intéressant », poursuit Annie. « C’est bon à savoir. » Elle n’en dit pas plus, choisissant ce moment pour tirer son bâton et continuer la partie. Nous l’imitons tous, et Brittany est couronnée.
« Les numéros un à trois doivent boire un coup pour chaque fois qu’ils se sont masturbés cette semaine », dit-elle en lançant un sourire entendu à Annie.
Je prends deux gorgées à ma bouteille, mais si j’étais un homme d’honneur, j’en aurais pris davantage. Wyatt en prend quatre, et j’ai l’impression qu’il minimise lui aussi sa consommation. Mon attention, cependant, se porte sur Annie, qui, à ce que je vois, en boit trois gorgées. Le confinement a été une expérience solitaire pour nous tous, semble-t-il.
« Oh super, à mon tour ! » dit Annie en nous montrant la couronne pendant que nous tirons au sort. Sans hésiter, elle donne ses ordres, et ils sont surprenants. « Les numéros un et deux doivent s’embrasser pendant dix secondes ! »
