— Non, je ne savais même pas que certaines de ces pratiques existaient. J’avais entendu parler du sexe oral quand j’étais au lycée, mais je n’avais jamais entendu parler de l’anal.
— Quand tu dis que tu n’as jamais essayé le sexe oral, cela signifie-t-il que tu n’as jamais reçu de sexe oral ?
— Oh mon Dieu, non, jamais.
— Ton mari a-t-il déjà essayé ?
— Il l’a fait une fois, mais après que je lui ai crié dessus, il n’a plus jamais essayé.
« Dommage, ma chérie, tu as raté un sacré frisson. »
« Juste une seconde », dit Alice avant de se lever et de quitter la pièce. Quand elle revint, elle avait trois cassettes vidéo à la main et les tendit à Alice. « Tiens, ma chérie, regarde ça quand tu auras le temps. Si tu veux traîner avec nous, les filles, tu dois savoir que nous sommes des perverses.
Aucune d’entre nous ne fait ce genre de choses, du moins je ne pense pas que les autres le fassent, mais nous y pensons et en parlons tout le temps. Cela te donnera un aperçu de la façon dont nous parlons et de ce dont nous parlons après quelques verres. Quelques verres, bien sûr », dit-elle en gloussant.
Quand elle est rentrée chez elle, pour la première fois depuis son mariage, elle avait tellement envie de faire l’amour qu’elle aurait laissé Martin la prendre sur le sol du salon s’il avait été là. Mais il n’était pas là. Il était encore en déplacement pour le travail.
Le lendemain, elle a regardé la première des vidéos qu’Alice lui avait données. Une belle rousse faisait l’amour à quatre hommes différents. Dans la première scène, elle prenait l’homme dans sa bouche, puis dans son vagin. Dans la deuxième scène, elle prenait deux hommes en même temps, l’un dans sa bouche et l’autre dans son vagin, et dans la scène suivante, elle suçait un homme, puis le laissait mettre son pénis dans son rectum. Dans la dernière scène, elle laissait trois hommes la prendre en même temps. Ce que Jennie remarqua, c’est que la femme semblait aimer tout ce qu’elle faisait.
Comment une femme pouvait-elle apprécier un pénis dans sa bouche ? Comment pouvait-elle aimer qu’on lui en enfonce un dans le rectum ? Et puis elle s’est demandé pourquoi elle se caressait le vagin à travers sa culotte.
À la fin de la semaine, elle avait regardé les trois vidéos qu’Alice lui avait données et, même si elle ne comprenait pas, elle était excitée chaque fois qu’elle s’asseyait pour en regarder une et elle s’était même masturbée plusieurs fois. Elle pensait à Martin lorsqu’elle se caressait et aurait aimé que son travail ne l’éloigne pas autant de la maison.
Elle rendit les cassettes à Alice lorsque le groupe de discussion littéraire se réunit à la bibliothèque le lundi suivant. Après la réunion, elle alla prendre un café avec Alice, Tina et Marge. Par leurs actions et leur comportement à son égard, les filles montraient clairement qu’elles la considéraient comme l’une des leurs et non comme une simple invitée, mais était-elle vraiment l’une d’entre elles ? Elles parlaient ouvertement de sexe, utilisaient des mots comme bite, chatte, queue, con et cul, et discutaient de leurs anciens et actuels petits amis et de leurs maris. Aucun sujet ne semblait tabou pour elles. Elle n’était pas comme ça. Elles étaient si pleines de vie et extraverties, alors qu’elle était, il fallait bien l’admettre, une rabat-joie comparée à elles. Pourquoi l’appréciaient-elles ? Que pouvaient-elles bien lui trouver ?
Au cours des deux semaines suivantes, elle se retrouva à passer de plus en plus de temps avec Alice, Tina et Marge. Grâce à elles, elle fit la connaissance d’autres filles et se lia d’amitié avec Bev et quelques autres. Elle finit par trouver le courage de les inviter toutes à une soirée cartes chez elle. Le jeu que tout le monde semblait connaître et apprécier était le double pinochle, et suffisamment de filles acceptèrent pour former deux tables.
Martin était à la maison ce soir-là et, après avoir fait la connaissance des filles, il descendit dans son atelier au sous-sol. Tout le monde semblait passer un bon moment et Tina dit qu’elles devraient recommencer plus souvent, peut-être organiser une soirée cartes toutes les deux semaines, et les autres filles semblèrent apprécier l’idée. Martin remonta alors que les gens partaient et Alice lui demanda pourquoi il ne s’était pas joint à elles.
« Vous étiez déjà huit, j’aurais été le cinquième larron. De plus, je joue à l’Euchre et peu de gens connaissent ce jeu. »
« Oh mon Dieu, s’exclama Tina, Alice et moi avions perdu tout espoir de trouver d’autres joueurs d’Euchre par ici. Tout le monde y jouait dans le Michigan, mais ici, personne ne semble même en avoir entendu parler. »
« Alice et toi y jouez toutes les deux ? »
« Oui, et nous adorons ça. »
— Eh bien, moi aussi, et Jennie est une véritable pro. Peut-être que la prochaine fois, nous pourrons jouer tous les quatre.
— Au diable la prochaine fois, dit Tina, je ne suis pas pressée de partir, pourquoi pas tout de suite ?
— Ça me va, dit Alice en regardant Jennie et Martin, Ralph ne sera pas rentré avant minuit, donc je n’ai pas besoin de me dépêcher.
Elle regarda Martin et il dut comprendre qu’elle en avait envie. « Pourquoi pas », dit-il en sortant les cartes supplémentaires pour préparer le jeu. Ils tirèrent au sort leurs partenaires et Alice et Martin se retrouvèrent dans la même équipe que Tina et Jennie. Lorsque la partie se termina une heure plus tard, ils convinrent de se revoir jeudi et parlèrent de faire de cette partie un rendez-vous hebdomadaire.
Jennie n’était pas aveugle. Elle avait vu la façon dont Tina et Alice regardaient Martin et elle réalisa soudain que cela faisait des années qu’elle ne l’avait pas regardé de cette façon, et cette prise de conscience la troubla. Sa révélation survint deux semaines plus tard. Elle organisait une autre soirée cartes et ils venaient de faire une pause. Elle était au sous-sol en train de sortir un sac de glace du congélateur. Il y avait une bouche d’aération juste au-dessus du congélateur et, à l’étage au-dessus, se trouvait la salle de bain du rez-de-chaussée. Elle entendit une voix à travers la bouche d’aération.
« Tu as déjà pris ta décision ? »
« Oui, je ne pense pas que je vais le faire. Jennie est adorable et elle a vraiment un beau visage, mais ce qu’elle a laissé faire à son corps est un crime. » La voix était celle de Bev. « Je pense que ça la mettrait mal à l’aise si je l’invitais à une soirée lingerie. Elle ne pourrait évidemment jamais porter ce genre de choses, donc je pense que ce serait plus gentil de ma part de ne pas lui demander de venir. »
« Ça fait réfléchir quand même. »
« Réfléchir à quoi ? »
« Comment elle fait pour que son mari continue à la trouver aussi belle. Dieu sait que je le laisserais mettre ses chaussures sous mon lit n’importe quand. »
— Il est plutôt beau, n’est-ce pas ?
Elle resta là, debout, tenant le sac de glaçons, réfléchissant à ce qu’elle venait d’entendre. Ne pas vouloir l’embarrasser ? Plus gentil de ne pas l’inviter ? Ils avaient pitié de Martin ? Oh mon Dieu, elle retint ses larmes, se ressaisit et retourna à la soirée.
Quand tout le monde fut parti, elle s’enferma dans la salle de bain, ôta tous ses vêtements et se regarda dans le miroir. Elle essaya d’imaginer… non, elle n’avait pas besoin d’essayer d’imaginer comment Martin la voyait, c’était juste là, devant elle. Pas étonnant qu’il ne se donnait plus la peine d’essayer de lui faire l’amour. Mon Dieu, comment avait-elle pu laisser les choses se dégrader à ce point ?
Le lendemain matin, lorsqu’elle se réveilla, elle se souvint du petit aimant que son père avait placé sur la porte du réfrigérateur : « C’est le premier jour du reste de ta vie. » Eh bien, c’était vrai, et elle allait faire quelque chose du reste de sa vie. Elle prit une douche, s’habilla, puis sortit les pages jaunes et, deux heures plus tard, elle était membre du Balance Fitness Center. Une demi-heure après, un entraîneur lui montrait les appareils et comment les utiliser. Il lui établit un programme à suivre et lui suggéra d’envisager d’essayer le régime South Beach.
Ce fut difficile et les résultats ne furent pas immédiats, mais à la fin du mois, elle constata un changement et, semaine après semaine, celui-ci devint plus prononcé. Todd, le coach avec lequel elle travaillait, lui fit même une petite avance, ce qui lui donna l’espoir que Martin la remarquerait bientôt à nouveau. Elle commençait à avoir bonne mine et à se sentir bien.
Sa relation continue avec Alice et les autres filles a apporté quelques changements à sa personnalité. Elle est devenue un peu plus extravertie. En plus du groupe de discussion sur les livres, elle jouait aux cartes avec les filles toutes les deux semaines et tous les mercredis, c’était la soirée Euchre avec Martin, Alice et Tina. Lorsque les filles parlaient de sexe, elle se joignait à elles, même si elle n’avait pas grand-chose à dire. Elle utilisait des mots comme « bite » et « chatte » et d’autres mots qu’elle n’aurait jamais prononcés six mois auparavant.
La cerise sur le gâteau est venue le jour où Bev s’est présentée à l’une des parties de cartes et a dit :
« Eh bien, regardez-vous ! La prochaine fois que j’organiserai une soirée lingerie, je pourrai vous prendre comme mannequin. »
Tout le monde a remarqué le changement chez elle. Tout le monde a commenté ce changement. Tout le monde sauf Martin. Étaient-ils devenus si éloignés l’un de l’autre qu’il ne la remarquait même plus ? Au moins, il ne remarquait personne d’autre. Elle voyait l’intérêt dans les yeux de Tina, Marge, Alice et surtout Bev, mais Martin ne semblait jamais remarquer cet intérêt et ne montrait aucun signe d’intérêt pour aucune d’entre elles, sauf en tant que partenaires de jeu.
Cela lui faisait mal ! Elle devait l’admettre : cela lui faisait mal ! Tout ce travail acharné qu’elle avait fourni et il ne l’avait pas remarqué du tout. Il semblait que tout ce qui comptait pour lui désormais, c’était son travail. Elle était fière de son nouveau look et même de sa nouvelle vision de la vie, en particulier en ce qui concernait le sexe. Elle était prête à faire sa première fellation à Martin, elle était prête à le laisser lui faire un cunnilingus et oui, s’il le voulait, elle enfouirait sa tête dans un oreiller, lèverait ses fesses en l’air et le laisserait lui prendre par derrière.
