Par la suite, il y a eu une série d’irritations de part et d’autre, aggravées lorsque — en partie à cause de sa honte de l’incident du soutien-gorge — Veronica a fait des commentaires désobligeants sur le fait que Kyla se promenait comme si elle auditionnait pour devenir strip-teaseuse. La jeune fille à forte poitrine était devenue blanche, puis cramoisie, et avait quitté le salon en colère pour se rendre dans sa chambre, claquant bruyamment la porte derrière elle. De son côté, Kyla considérait que Veronica était contrôlante, autoritaire, frustrée et qu’elle passait généralement pour une garce morose et coincée. Ce n’est pas parce qu’elle a eu l’appartement en premier qu’elle est la reine, s’indigne Kyla ; après tout, elles ont chacune payé la moitié du loyer et des factures.
Le point de rupture survient le samedi suivant. Dans l’après-midi, alors que Veronica était partie faire des courses, Kyla lui a emprunté, sans demander la permission, l’un de ses biens les plus précieux — une paire de magnifiques bottes rouges, brillantes et sexy ; le seul endroit où les deux femmes avaient la même taille, c’était leurs pieds. Ce n’est pas comme si Veronica les avait portées depuis des mois, c’est le principe qui l’a rendue furieuse en regardant le petit mot que Kyla avait griffonné et laissé sur la table de la cuisine.
Si cette salope fait une marque sur ces chaussures, juste une marque ! se dit Veronica, en s’attardant sur le culot de la note et en attisant les flammes de sa rancœur. Le pire, c’est que Veronica avait pensé qu’un jeune homme assez sympathique d’une autre entreprise, qu’elle avait rencontré au cours de sa semaine de travail, aurait pu l’inviter à sortir, mais rien n’avait été fait. Elle se retrouvait donc un samedi soir, seule face à la télévision (et, comme l’a si bien chanté Bruce Springsteen, « cinquante-deux chaînes sans rien à l’antenne »). Le plus grand plaisir qu’elle pouvait attendre de cette misérable soirée, lorsqu’elle irait enfin se coucher, serait un doigté furtif sur son propre clito — plus un anti-climax qu’un point culminant.
Veronica se sentait délaissée dans l’appartement vide, le bourdonnement de la rue en contrebas lui rappelant que la plupart des gens étaient dehors en ce samedi soir, en train de s’amuser — y compris Mme Gros Nichons, et dans ses plus belles bottes rouges ! Elle se console avec un long bain, mais celui-ci n’apporte pas le baume réparateur habituel. Comme elle n’avait pas envie de se rhabiller, elle a enfilé une culotte ample en satin bleu ciel et son soutien-gorge assorti, ainsi qu’une écharpe légère qui lui descendait jusqu’aux hanches. Après avoir zappé d’une chaîne à l’autre, trouvant trop de drames médicaux (un genre qu’elle n’avait jamais aimé), de comédies sentimentales (elle n’était vraiment pas d’humeur, même pour un favori comme « Nine to Five ») et de films d’action sans intérêt (combien de héros de bandes dessinées plus ennuyeux et plus obscurs y avait-il encore, attendant d’être transformé en superproductions identiques, gémit-elle), et enfin regardé quelques talk-shows d’une manière à moitié intéressée, elle éteignit la chaîne et sortit dans la cuisine.
Elle avait déjà bu deux verres de vin rouge, et s’en servait maintenant un autre grand verre, le nourrissant en même temps que ses griefs contre sa colocataire, et répétant ce qu’elle dirait à cette conne arrogante lorsqu’elle se présenterait le dimanche — sans aucun doute en sueur et bien baisée. Veronica n’aurait pas bu autant si elle avait pensé qu’il y avait une chance que Kyla revienne ce soir-là — mais, bien sûr, c’est exactement ce qui s’est passé.
Veronica était plongée dans une contemplation bougonne et n’entendit pas la clé tourner la serrure de la porte d’entrée — elle sursauta donc lorsque celle-ci se referma avec un claquement rageur. Kyla était revenue de mauvaise humeur ; quelle qu’ait été la cause de l’échec de sa soirée, elle n’en était pas très heureuse. Elle entra brusquement dans la cuisine, reconnaissant la présence de Veronica par un grognement. Kyla portait les bottes rouges, ainsi qu’une micro-jupe d’un rouge presque assorti (c’est donc pour cela qu’elle voulait les bottes !), si courte que l’on voyait presque tout l’élastique de ses bas noirs, et un dos nu noir extensible, serré et moulant, qui couvrait à peine son soutien-gorge en dentelle noire à bonnet demi-poussant. Veronica sentit un coup de poignard dans ses tripes — de la jalousie, supposa-t-elle, bien qu’elle ne sût pas pourquoi elle devrait être jalouse d’une prostitution aussi honteuse, d’une tenue qui criait pratiquement « Je suis une salope — écartez-moi et baisez-moi ».
Tout a commencé par une remarque désobligeante de Veronica, à laquelle Kyla a répondu avec une chaleur offensée et débridée. La dispute s’est transformée en un véritable échange de coups de feu. Veronica a laissé libre cours à ses frustrations, se tenant devant Kyla, une main sur la hanche et l’autre, frappant à plusieurs reprises la poitrine généreuse de sa colocataire, à mesure que chaque point de l’acte d’accusation cinglant était prononcé. Au moment où Veronica était en pleine effervescence, elle était passée de l’affaire particulière des bottes volées avec arrogance, à l’incapacité de Kyla à faire sa part des tâches ménagères, pour déployer ses ailes et s’abattre rhétoriquement sur les défauts de caractère de sa colocataire comme un aigle en piqué, les griffes pleinement déployées.
Kyla parvenait à dire un mot, quand elle le pouvait — des mots pas très gentils, il faut le dire, qui ne faisaient qu’augmenter la température. Bientôt, elle décida qu’elle en avait assez et qu’elle n’aimait pas la façon dont la plus petite femme s’immisçait dans son espace personnel. Elle poussa vigoureusement Veronica vers l’arrière, puis, lorsque la plus petite répondit en l’accusant d’être une traînée qui passait tous ses week-ends sur le dos, Kyla siffla furieusement en retour que, de toute façon, c’était mieux que d’être quelqu’un avec qui personne ne voulait être.
Cela arrêta Veronica en plein milieu de sa phrase ; elle devint blanche de rage et gifla Kyla au visage. L’impact n’était en fait pas très fort, mais la surprise même a déséquilibré Kyla, et les effets de plusieurs vodkas plus tôt dans la soirée ont ralenti ses réflexes et l’ont empêchée de se rétablir à temps. Elle bascula de côté contre le réfrigérateur-congélateur, le faisant trembler violemment, puis rebondit à nouveau.
Veronica avait l’air légèrement choquée par sa propre action, et elle a bougé trop lentement lorsque Kyla s’est retournée et a donné une contre-gifle cinglante. Kyla était donc prête à exercer des représailles et, avec un cri hystérique, Veronica (qui s’était entraînée aux arts martiaux pendant son adolescence) réagit presque par instinct et enfonce un poing dans la chair tendre de l’estomac de Kyla. Les yeux de la plus grande fille se sont exorbités et elle s’est effondrée, mais pas avant d’avoir tendu le bras pour attraper Veronica, qui voyait rouge et était déterminée à écraser la petite garce morveuse au sol. Soudain alarmée, Veronica poussa un cri d’effroi et se mit en mouvement, s’élançant vers la porte du couloir. Elle passa entre les doigts de Kyla, juste assez loin pour éviter d’être saisie, mais pas assez pour empêcher la plantureuse fille de saisir la manche de sa robe et de l’enlever, tandis que Veronica sortait de la pièce en courant, vêtue seulement de son soutien-gorge et de sa culotte. Cependant, la secousse sur ses épaules lorsque la robe fut arrachée fit dévier la petite femme de sa cible, et sa fuite en avant heurta le cadre de la porte, l’envoyant s’étaler sur les mains et les genoux dans le couloir.
Elle ne fut pas immédiatement attaquée, car Kyla mit plusieurs secondes à s’agripper à la table de la cuisine, luttant pour reprendre son souffle et ne pas vomir dans l’évier. Cependant, au moment où Veronica se remet debout, Kyla s’élance à la poursuite de sa colocataire avec un air de détermination vengeresse. Son pas plus long lui permit de devancer Veronica dans le salon, et elle la poursuivit dans le couloir jusqu’à sa propre chambre.
L’avance de Veronica était si courte qu’elle n’eut ni le temps ni la force de forcer la porte contre Kyla, qui s’y cogna l’épaule, sans se soucier de l’ecchymose qui en résulterait. La porte bascula vers l’intérieur, projetant Veronica contre le côté de son lit. Les deux femmes enragées luttèrent l’une contre l’autre, essayant d’obtenir une prise gagnante, ou même simplement de donner un coup de poing ou une gifle et d’infliger de la douleur à une salope qui le méritait au moins autant que les autres. Elles tombèrent sur le lit — qui, comme les autres dans l’appartement, était pour une raison quelconque un lit double et non un lit simple, un luxe qu’elles avaient toutes les deux appréciés.
Alors qu’elles se roulaient les unes contre les autres, à un moment donné de la bataille, le licou de Kyla se défit et elle le rejeta avec impatience. Finalement, sa taille et sa force supérieures l’emportèrent, et Veronica se retrouva coincée sous Kyla, qui la maintenait au sol, une cuisse pressée entre les jambes étalées de Veronica. Elle força les deux bras de la petite femme à s’aplatir de part et d’autre de sa tête, les coinçant là avec une prise en étau sur ses poignets.
Essoufflées, ébouriffées et en sueur, elles restèrent ainsi pendant une quinzaine de secondes, Veronica se débattant légèrement, mais futilement sous elle. Elle était intensément consciente de la chaleur et du poids du corps de Kyla sur elle, et de la jambe qui appuyait sur son bassin et son pubis. En forçant sa jambe entre les cuisses de son adversaire, la micro-jupe de Kyla était remontée jusqu’à ses hanches. Veronica détourna son regard du regard brûlant de Kyla pour découvrir que l’un des seins de la brune aux cheveux bouclés était complètement sorti du bonnet de son soutien-gorge (c’est ce qui arrive quand on porte une tenue aussi vulgaire, pensa-t-elle avec méchanceté). Elle reposait lourdement sur son propre petit sein, qui avait inexplicablement réagi en se raidissant — le résultat de l’adrénaline du combat, sans doute, se dit Veronica. Elle contempla la courbe de chair féminine reposant sur sa poitrine, et sa gorge devint soudain sèche. Elle ressentit une étrange sensation au creux de son estomac et dans son entrejambe, un mélange particulier de tension et de relâchement.
