L’appel suivant de Sam a été pour le lieu de travail de Carla. Lorsque Sam a réussi à joindre la réceptionniste, il a commencé par se présenter. « Bonjour, je suis Sam Maurice, le mari de Carla ».
La réceptionniste, Hazel, lui répond : « Oh, bonjour, M. Maurice, vous n’êtes pas censé être en vacances, Carla nous a dit qu’elle partait en Espagne pour deux semaines ».
« Non, je n’ai pas été invité aux vacances », dit Sam. « Dites-moi, que fait Paolo Baldini dans vos bureaux ? »
Hazel avait mis un temps gênant à répondre : « Euh, c’est un cadre supérieur, le responsable des achats. »
« Oui, c’est ça », dit Sam, « Carla travaille-t-elle avec lui ? »
« Euh, oui, c’est son supérieur hiérarchique ». Répond Hazel.
« Est-ce qu’ils partagent un bureau ? » demande-t-il.
« Non, mais ils ont des bureaux au même étage », dit-elle.
« Il se passe quelque chose entre Carla et Baldini, n’est-ce pas ? » dit Sam, « Écoutez, je sais qu’elle est avec lui maintenant, donc vous ne donnerez rien si vous me dites ce que vous savez. Si vous avez du mal à me le dire au téléphone, nous pourrions peut-être nous rencontrer pendant la pause déjeuner. Vous pourrez alors me dire ce que je veux savoir. Je vous promets de ne pas vous impliquer et de ne laisser personne savoir ce que vous me direz ».
Après quelques secondes de réflexion, Hazel dit : « Ok, je vais vous dire ce que je sais, ce qui n’est pas grand-chose en fait. Au fait, je m’appelle Hazel, je vous retrouverai à l’extérieur du bâtiment à 12 h 30, je porterai un manteau rouge. »
« Merci, Hazel. Sam dit : « Rendez-vous à 12 h 30. »
Sam attendait devant les bureaux lorsque Hazel en sortit, vêtue d’une veste rouge sur une élégante jupe grise bien ajustée. C’était une jolie jeune femme pleine d’entrain qui, selon Sam, devait avoir une vingtaine d’années. Sam s’approcha d’elle et lui tendit la main, qu’elle serra avec une force surprenante. « Bonjour Hazel », dit Sam, « Y a-t-il un endroit où nous pourrions parler ? Puis-je vous offrir un déjeuner ou autre chose ? »
« Bonjour M. Maurice, je n’ai pas vraiment le temps de déjeuner », répond-elle, « à moins que nous ne prenions un sandwich et un café au café situé juste en bas de la rue ».
« Et appelez-moi Sam, pas M. Maurice, s’il vous plaît.
“D’accord, Sam », répond-elle.
Une fois installé dans le café, avec des cafés et un sandwich pour Hazel, Sam ouvre la conversation.
« Comme vous l’avez sans doute compris, Carla est partie en Espagne avec Paolo Baldini. Je n’en savais rien jusqu’à ce qu’elle disparaisse à la fête de samedi. Pendant que j’étais là, j’ai reçu une lettre qu’elle m’avait laissée, me disant qu’elle partait en Espagne avec Baldini pour deux semaines et qu’à leur retour, elle resterait avec lui dans son appartement pour deux semaines supplémentaires. Après cela, elle m’a dit qu’elle déciderait avec qui vivre en permanence, lui ou moi et nos filles. Je lui ai envoyé un message lui donnant 48 heures pour rentrer à la maison et en parler, ces 48 heures sont passées et je ne m’attends pas vraiment à ce qu’elle rentre à la maison. Cela signifie que je vais divorcer et que j’ai l’intention de faire tomber Baldini aussi. Voulez-vous m’aider ? J’ai besoin d’autant d’informations que possible sur ce qui s’est passé. »
« Je suis désolée que cela vous arrive », a répondu Hazel. « J’ai entendu dire qu’elle avait quitté la fête samedi, mais je n’arrivais pas à croire que c’était vrai. Maintenant que je sais que c’est vrai, je serai heureuse de vous aider si je le peux. »
« Merci », dit Sam. « Parlez-moi de ce Baldini. »
« Eh bien, il pense qu’il est le cadeau de Dieu pour les femmes, dit-elle, il est doux, mais la plupart des filles ici se méfient des types comme lui et il n’est pas vraiment arrivé à quelque chose avec elles jusqu’à ce qu’il rencontre Carla. Je pense que Carla a été flattée par son attention, il est beau, je suppose, et elle a aimé l’attention qu’elle recevait. Ils ont commencé à déjeuner ensemble et il l’emmenait avec lui lorsqu’il rendait visite à des fournisseurs en ville. Je pense qu’elle pensait qu’il la préparait à une promotion, mais la plupart d’entre nous pensaient qu’il la préparait à autre chose. Il semble que nous ayons eu raison.
« Oui, vous aviez raison. Il a répondu : « Apparemment, elle a couché avec lui pendant des mois, elle l’a admis dans sa lettre. »
‘Oh wow, et elle s’attend à ce que vous la repreniez si elle décide de rentrer à la maison ? Elle doit être folle. Oh, non, je suis désolée, je n’aurais pas dû dire ça, c’est entre vous et elle. »
« C’est bon », dit Sam, « je ne sais pas vraiment ce que je ferai si elle revient. Nous avons deux filles adolescentes, et elles ont vraiment besoin des conseils d’une mère, mais elles n’ont pas besoin du genre d’exemple qu’elle vient de leur montrer. Pour être honnêtes, elles la détestent pour ce qu’elle a fait, alors qu’elle revient ou non, je pense qu’il est presque inévitable que je divorce. De toute façon, je ne pourrais plus jamais lui faire confiance. Dites-moi, est-ce que la société pour laquelle vous travaillez a une clause de non-fraternisation dans ses contrats de travail, afin de décourager des liaisons comme celles qu’elle et Baldini ont développées, et de protéger les employés subalternes ?
« Oui, c’est le cas », a répondu Hazel, « mais je ne sais pas si cette clause n’a jamais été appliquée. Je travaille dans l’entreprise depuis presque cinq ans et je sais qu’il y a eu quelques affaires au sein du personnel pendant cette période, mais je n’ai jamais entendu dire que quelqu’un avait été sanctionné ou avait perdu son emploi à cause de cela ».
« Merci d’être venue me parler, Hazel, je vous remercie d’avoir été honnête avec moi et je ne laisserai personne savoir que nous avons eu cette conversation.
“Merci », a-t-elle répondu, « j’aime mon travail et j’aimerais le garder ». Elle rougit et dit : « Sam, si vous avez envie de parler à nouveau ou si vous voulez un peu de compagnie, appelez-moi. Je sais aussi bien écouter que parler et je suis actuellement sans attaches. »
Sam est surpris et troublé par cette offre. « Merci », dit-il, « j’aimerais vous proposer cela un jour, mais pour l’instant, je suis sûr que vous comprendrez que je veux juste régler cette affaire ».
« Oui, bien sûr, répondit-elle, prenez mon numéro de téléphone, vous pouvez m’appeler à tout moment. Vous pourrez peut-être m’inviter à déjeuner la prochaine fois. »
« Oui, certainement », dit-il.
À l’extérieur du café, Sam tendit la main à Hazel. Elle la serra brièvement et se pencha pour lui donner une bise sur la joue. « Bonne chance, Sam », dit-elle, « Carla doit être stupide de partir avec cet imbécile alors qu’elle vous a eu ». Sur ces mots, elle retourna à son bureau, tandis que Sam restait à regarder sa démarche assurée et à admirer son dos bien galbé. Il se réjouit déjà d’un prochain rendez-vous à l’heure du déjeuner.
La prochaine tâche de Sam était de trouver un avocat pour préparer sa demande de divorce et sa demande de dommages et intérêts contre l’employeur des amants pour ne pas avoir surveillé et appliqué leur politique de non-fraternisation. Cela devrait également permettre de s’assurer qu’ils soient tous les deux renvoyés sans références décentes, c’était mesquin, il le savait, mais ce serait une mesquinerie satisfaisante en ce qui le concernait.
Trois jours après la date prévue pour le retour de la salope au Royaume-Uni, Sam était de retour au travail. Son avocat s’occupait de la paperasse du divorce et ils attendaient une copie du contrat de travail standard de son employeur, afin de poursuivre la demande de dommages et intérêts pour avoir « permis » à Paolo Baldini et à la salope d’avoir une liaison par le biais de la fraternisation au bureau.
Sam était dans son bureau, rattrapant une partie du travail qu’il avait retardé en faisant des recherches sur Baldini et il avait mis sa femme infidèle au second plan pour le moment. Il a reçu un appel téléphonique de Julie qui « crachait des clous » et il a tout de suite deviné que Carla était rentrée chez elle. « La salope est là papa, s’écrie sa fille, elle est venue chercher d’autres affaires. Nous ne l’avons pas laissée entrer et elle se tient sur le pas de la porte en criant à tue-tête. Il faut que tu rentres à la maison et que tu t’occupes d’elle avant qu’elle ne casse quelque chose ».
« D’accord », dit Sam, « j’arrive, faites-la patienter un peu pour me laisser le temps d’arriver, mais laissez-la entrer dans 30 minutes, je devrais être là peu de temps après ».
Sam était arrivé chez lui 35 minutes plus tard, espérant que sa femme infidèle serait encore dans la maison et que ses filles ne lui avaient pas encore arraché les yeux.
Avant même d’avoir ouvert la porte d’entrée, il avait entendu les voix s’élever. Le bruit provenait de l’étage, dans la chambre qu’il partageait avec sa femme il y a encore quelques jours. En montant lentement les escaliers, il pouvait entendre Carla hurler sur ses filles qui lui avaient manifestement dit exactement ce qu’elles pensaient d’elle.
« Lâchez-moi, petites salopes. Vous êtes trop jeunes pour comprendre, l’une ou l’autre. Parfois, on sent qu’il est temps de changer, et si l’on ne saisit pas l’occasion quand elle se présente, on risque de le regretter à jamais. J’en avais marre de la routine, alors quand j’ai eu une meilleure offre, je l’ai prise, et c’est tout ce qu’il y a à dire. Quand vous serez plus âgé, vous comprendrez. Je m’amuse et mon nouvel homme me fait me sentir bien et sexy. C’est tout ce que vous avez besoin de savoir. Si vous voulez venir avec moi, vous pouvez, mais vous serez probablement plus à l’aise avec votre père. Pour être honnête, Paolo et moi avons besoin d’intimité. Nous n’avons pas l’habitude d’avoir quelqu’un d’autre chez nous et nous ne sommes pas silencieux quand nous sommes ensemble, cela pourrait être embarrassant. »
« Oui, ce serait certainement un choc désagréable pour mes filles, de voir à quel point leur mère est devenue une salope dévergondée ». Sam entre dans la pièce. « Qu’est-ce que vous faites ici, Carla ? À part faire de la peine à mes filles. Vous êtes venue vous réjouir des dégâts que vous avez causés à votre ex-famille, n’est-ce pas ? »
