Elle s’arrêta à quelques pas du bas et prit la pose. Je l’ai regardée, bouche bée. Rassemblant mes esprits, j’ai finalement parlé. « Ma fille chérie, tu es tout simplement la plus belle fille que j’aie jamais vue. Où avez-vous trouvé cette robe ?
« Merci, maman. C’est toi qui me regarde, tu sais. Tu es si jolie dans cette robe. J’ai su que c’était celui qu’il vous fallait à l’instant où nous l’avons vu dans le magasin. J’ai trouvé cette robe sur l’un des sites qui louent des robes de créateurs pour une seule nuit. Je ne voyais pas l’intérêt de dépenser des centaines de dollars pour une robe que je ne porterais qu’une seule fois et que je ne pourrais pas vendre plus tard de toute façon, alors je la renvoie demain après le bal de fin d’année. Ils font le nettoyage à sec.
« Oh, c’est tout simplement magnifique, chérie. Combien avez-vous dû payer pour cela ?
« J’ai bénéficié d’une réduction pour ma première location chez eux. C’était seulement 120 dollars.
J’ai été stupéfait pendant un moment, mais en y réfléchissant, elle avait raison. J’aurais dépensé quatre fois plus pour une robe de moindre qualité qui deviendrait une reine du placard. « Chérie, tu as pris une belle décision. Cette robe est parfaite. J’ai toujours su que tu étais une jolie fille, mais c’est au-delà de tout ce que j’ai jamais imaginé.
Elle avait l’air soulagée. « Je suis tellement content que tu aimes ça, maman. Je n’étais pas sûr, mais Lindsey m’a convaincu de foncer. Ils m’ont envoyé deux tailles à essayer et une garantie pour couvrir les frais d’expédition si cela ne me convenait pas. Je me suis dit que si ça ne fonctionnait pas, je leur dirais simplement que ça ne m’allait pas bien et je le renverrais.
Elle a descendu le reste de l’escalier et je l’ai prise dans mes bras pour la serrer dans mes bras. « C’est parfait, chéri, et toi aussi. Où est ta sœur ? Elle a promis de nous prendre en photo dans nos plus beaux atours.
« Je suis là, maman. Je n’arrive pas à croire que ma vilaine sœur aînée soit si jolie. Tu as toujours l’air bien, maman.
J’ai ri. « Merci, gamin. Ta sœur m’a aidé à trouver cette robe. Tu aimes ça ?
Elle s’est un peu reculée et m’a regardé de haut en bas. « Maman, c’est vraiment parfait. J’adore cette robe sur toi. Peut-être que je pourrais le porter un jour ?
« Euh, c’est un peu grand pour toi, chérie, mais je vais le garder pour que tu grandisses si tu veux. Je suis content que ça vous plaise. J’espère que je trouverai d’autres occasions de le porter.
‘Hé, ma sœur, tu n’allais pas nous prendre en photo ? Mon rendez-vous de bal de fin d’année et moi allons dîner avant le bal.
Lindsey regarda Katie d’un œil critique pendant un moment. « Katie, je retire ce que j’ai dit. Votre robe est parfaite aussi. Tu n’es pas laid, juste une peste.
Katie sourit à sa petite sœur. « Merci, chérie. Tu es aussi une peste, mais je t’aime toujours.
Lindsey a tiré la langue à sa sœur, mais elle a pris son appareil photo. « Je ne sais toujours pas pourquoi tu as demandé à maman d’être ton rendez-vous, mais vous avez l’air vraiment bien tous les deux. Tenez-vous là-bas, la lumière est meilleure et je veux tout faire entrer. Maman, tes chaussures sont incroyables !
« Merci, ma chère. Ta sœur m’a aidé à les choisir.
‘D’accord, quand je vais faire les courses pour mon bal de finissants, je prends Katie et ta carte de crédit, maman. »
J’ai gloussé. « Si ma carte de crédit ne fonctionne pas, alors j’y vais aussi. De plus, faire du shopping avec ses filles est le plus amusant qu’une mère ait parfois.
Sotto voce, Katie a chuchoté : « Nous allons changer cela ce soir, maman. Vous verrez.
‘D’accord, arrête de raconter des secrets. Je dois prendre des photos maintenant.
Lindsey nous a fait poser de différentes manières et elle a dû prendre cinquante photos avant que nous puissions sortir de la maison.
J’ai ouvert la porte de la voiture pour mon rendez-vous et je me suis assuré que sa robe était à l’écart avant de la fermer. J’étais également prudent de mon côté et nous avons attaché nos ceintures de sécurité.
Alors que je reculais en sortant de l’allée, Katie a remarqué : « Lindsey est tellement mignonne, maman. Je lui ai dit qu’elle devrait te demander d’aller à son bal de fin d’année. Je pense que vous vous amuseriez beaucoup ensemble.
Je l’ai regardée fixement, mais elle regardait droit devant elle et regardait la route pendant que je conduisais. J’ai laissé tomber ce commentaire pour l’instant, mais j’ai commencé à me demander ce que mes filles avaient fait.
Nous sommes arrivés au restaurant où les voituriers nous ont accueillis et nous ont aidés à sortir de la voiture. Nous leur avons laissé les clés et sommes entrés pour profiter d’un délicieux repas, impeccablement servi. Le garçon était des plus aimables et des plus flatteurs. Je pouvais le voir regarder ma petite fille et cela m’a donné un tout petit peu de gratification, sachant que cette fille incroyablement sexy était mon rendez-vous pour la soirée, même si elle a fini par être labourée par un étalon de la danse.
Les voituriers nous ont remis dans notre voiture et nous sommes arrivés à l’hôtel qui accueillait le bal de fin d’année à l’heure. Heureusement, un autre groupe de voituriers nous a aidés à sortir et à nous remettre sur pied. Nous sommes entrés dans la salle de bal, bras dessus, bras dessous. Katie nous a enregistrés et nous nous sommes arrêtés pour faire la queue avec les photographes. Nous avons pris les poses habituelles, mais pour la dernière image, Katie s’est penchée et m’a embrassé sur la joue.
« Je t’aime, maman. Je suis tellement heureuse que tu sois ici avec moi.
Katie m’a dirigé vers un groupe de ses amis, que je connaissais tous. Personne n’a semblé particulièrement surpris de me voir et les filles, en particulier, étaient très gentilles, me complimentant sur ma nouvelle robe. J’ai vraiment aimé me glisser dans la routine familière des filles qui se flattent les unes les autres et commentent les choix des autres en matière de robes, d’accessoires, etc. Les ragots étaient à peu près les mêmes que ceux que j’avais entendus au lycée, à part la référence occasionnelle à des activités homosexuelles. C’est beaucoup plus accepté et même approuvé par la génération actuelle qu’il ne l’était à mon époque. J’ai trouvé cela étrangement discordant et encourageant à la fois.
Un des amis de Katie m’a touché le coude. « Mme Blondell, est-ce que les filles s’amusaient avec d’autres filles quand vous aviez notre âge ? »
J’ai été surpris, mais j’ai répondu honnêtement. « Oui, ma chère. Nous n’en avons pas beaucoup parlé. Je suppose que vous comprenez cela, mais c’est arrivé. Il n’y a rien de nouveau sous le soleil, je suppose.
‘As-tu jamais fait quelque chose avec une autre fille ? »
Je lui ai souri. « C’est une question très personnelle, ma chère. Pourquoi demandez-vous ?
Elle rougit. « Eh bien, la plupart des filles que je connais ont au moins embrassé d’autres filles. Je me demandais simplement. Tu es si jolie et tout…
J’ai touché doucement son bras. « Merci, ma chère. Tu es vraiment adorable ce soir aussi. Veux-tu faire des choses avec d’autres filles ?
Elle rougit encore plus si c’était possible. « Oui, madame. J’ai entendu dire que les femmes plus âgées sont vraiment bonnes, alors je me suis demandé…
Une lumière se leva. « Tu me flattes tellement, ma chère. Pourquoi voudriez-vous vous intéresser à un vieux large comme moi ?
Elle était clairement troublée. Katie est venue à son secours, cependant. « Hé, tu drague mon rendez-vous ? »
Elle ne savait pas quoi dire, mais Katie lui a juste fait un câlin et l’a embrassée sur la joue. « Ce n’est pas grave, Susie. Si elle n’était pas ma mère, je lui sauterais les os aussi. Elle a chaud, n’est-ce pas ? Susie hocha la tête et se détourna. Katie a chuchoté : « C’est la plus grosse salope lezzie de notre classe. Je pense qu’elle a plus de chatte que n’importe qui d’autre à l’école. La rumeur veut qu’elle ait même fini avec le directeur adjoint et certains des enseignants.
Elle m’avait l’air si souriante. Tellement timide. « Vraiment ? »
« Ne vous laissez pas tromper par son apparence. Elle est vraiment douée pour séduire les autres filles.
J’ai levé les sourcils. « T’a-t-elle dragué aussi ? »
« Bien sûr qu’elle l’a fait. Je suis une fille ou peut-être que tu ne l’avais pas remarqué.
J’ai ri. « Oh, j’ai bien remarqué. Cette robe ne laisse aucun doute sur ce point.
Elle m’a souri. « Elle essaie d’avoir toutes les filles de notre classe avant qu’elles n’obtiennent leur diplôme. Au moins un baiser ou un doigt ou quelque chose comme ça.
‘Qu’est-ce que tu as fait d’elle ? »
« Ce qui se passe dans le placard du groupe reste dans le placard du groupe. »
J’ai gloussé. « D’accord, c’est ta vie personnelle, ma chérie, je n’interviendrai pas. »
« Je t’aime, maman. Tu es mon rendez-vous ce soir et aucune des autres filles ne te dérangera, je te le promets. Allez, on danse.
Elle m’a emmené sur la piste de danse et nous avons commencé à danser ensemble. Avec le temps, d’autres filles et quelques garçons sont intervenus et je me suis retrouvée à la périphérie, à côté de certains des chaperons. J’ai reconnu Mme Aarons, la professeure d’histoire.
« Salut, Judy. Comment allez-vous ?
‘Salut, Margaret. Tu as l’air très gentil. J’adore cette robe.
J’ai souri et je l’ai remerciée. « Tu as l’air très gentil aussi. J’adore une jolie gaine. C’est tellement confortable, pratique et flatteur.
Elle s’est rapprochée de moi. « Katie a l’air remarquable, ce soir. Cette robe est incroyable et elle a l’air incroyable dedans.
Je l’ai regardée de plus près, reconnaissant son admiration pour ce que c’était. Je me demandais si ma petite fille s’était approchée de l’un des enseignants. Judy Aarons serait un bon choix, j’ai jugé. Elle est jolie, intelligente, célibataire, et elle semble garder ses propres conseils. Une fille pourrait passer un bon moment avec elle et personne ne le saurait jamais. « Merci ! Elle l’a trouvé sur l’un des sites Web qui loue des robes de soirée à la nuit. Je suis d’accord qu’elle a l’air merveilleuse. Ma petite fille grandit si bien.
