« Ou peut-être qu’ils sont secrètement échangistes », dit Sierra, avec un enthousiasme peut-être un peu excessif.
Je me suis imaginé M. Wisniewski à une soirée troc, essayant de jeter un coup d’œil par-dessus l’épaule d’une femme à moitié nue pour pouvoir lire le score du match de foot. C’était maintenant à mon tour de rire.
Joey et Becky s’échangèrent un regard méfiant. Après tout, Sierra et moi n’étions que de simples spectatrices. Mais pour les deux frères et sœurs, c’était leur famille qu’ils avaient sous les yeux. Cela ne pouvait que soulever des questions.
« Acheté par accident, c’est certain », a déclaré Becky.
« Sans aucun doute », dit Joey.
« On devrait y jouer ! » s’exclama Sierra en frappant dans ses mains avec enthousiasme.
« Quoi ? Non », dit Joey. Il détourna délibérément le regard de Becky. « Je ne joue pas à des jeux sexuels avec ma sœur. »
« Allez, avouez que vous êtes curieux », dit Sierra. « Je suis sûre que ce sera amusant. » Elle se baissa, attrapa le jeu et sortit de la pièce en sautillant. Nous nous sommes tous regardés, avons haussé les épaules et suivi la belle brune en bas.
Sierra vida la boîte sur la table de la salle à manger. Il y avait des cartes, un plateau, une roulette, des dés, un sablier… On aurait dit que le concepteur du jeu n’arrivait pas à se décider sur le matériel et qu’il avait tout mis. Pas vraiment le signe d’une conception brillante.
Pendant que Sierra commençait à tout fouiller, Becky retourna à la cuisine. Je la suivis dans l’autre pièce.
« Eh bien, c’est bizarre », ai-je dit. « Ça va ? »
« En général ? » demanda Becky. Ma femme, une blonde menue, s’appuya contre le comptoir. Elle m’adressa un sourire énigmatique et glissa une mèche de cheveux derrière son oreille. Ils étaient presque assez longs pour qu’elle puisse le faire.
« Ça te convient ? » ai-je demandé. « Le match, ta famille, tout ça. »
« Ça va », dit Becky, reprenant sa nouvelle phrase fétiche, « j’ai juste besoin d’un verre. » Elle attrapa un tabouret dans un coin caché, puis grimpa et ouvrit un petit placard au-dessus du réfrigérateur. Un instant plus tard, Becky redescendit, une bouteille de scotch à la main. Elle fit tout cela avec une telle facilité, sans même hésiter, que je sus que ce n’était pas une découverte fortuite.
Le passé de ma femme était un peu un mystère pour moi. Je savais que Becky avait été un peu rebelle au lycée et à la fac, mais j’ignorais les détails. Quand on s’est rencontrés, elle s’était rangée.
Becky qualifiait ses années d’école de « années perdues ». Elle n’en dit pas plus. Sa facilité à subtiliser l’alcool que son père cachait laissait supposer que cela allait bien au-delà de l’accumulation de livres empruntés à la bibliothèque et du refus de se tenir aux rampes des escaliers mécaniques.
Becky prit une gorgée directement à la bouteille et m’en offrit une aussi. Le liquide me brûlait agréablement en descendant dans la gorge. Pendant que je buvais, Becky sortit quatre verres et nous emportâmes notre butin dans la salle à manger.
Sierra avait sorti la plupart des composants et parcourait les instructions.
« Oh mon Dieu, c’est hilarant ! » s’exclama-t-elle. Joey nous lança un regard à tous les deux, comme s’il nous demandait de surveiller sa copine.
Becky a réagi en posant un verre devant son frère et en lui versant à boire.
« Euh, merci ? » dit Joey.
« Je me suis dit que tu aurais besoin de soutien », dit Becky. « Je sais que tu n’as pas encore l’âge légal, mais c’est ton anniversaire après tout. Surtout, ne le dis pas à papa et maman. »
« Je ne pense pas que ça posera problème », dit Joey en regardant d’un air entendu le jeu de société pervers que sa copine était en train de feuilleter.
« Bien vu », dit Becky. Elle nous servit à tous un verre et nous nous assîmes. J’étais face à Sierra. Becky était assise en face de son frère.
Nous avons levé nos verres. « Aux découvertes terrifiantes », a dit Becky. Nous avons tous pris une gorgée, mais j’ai remarqué que ma femme en avait bu une plus grande gorgée.
« Alors, qu’est-ce qu’on fait ici ? » ai-je demandé.
« Oh mon Dieu, ce jeu est un vrai bazar », dit Sierra, « mais je crois que j’ai compris. Chacun fait tourner la roue pour déplacer son pion. Ensuite, on pioche des cartes en fonction de la couleur sur laquelle on s’arrête. »
Elle désigna un plateau qui ressemblait un peu à un jeu de société. Un chemin sinueux et multicolore traversait une étrange forêt fantastique, ornée de graphismes faussement osés. On y voyait des 69 stylisés (le chiffre, pas la position) et des dessins très caricaturaux de personnes en sous-vêtements rétro. En haut du plateau, là où le chemin caricatural s’arrêtait, le mot « paradis » était écrit en lettres dorées criardes et grasses.
« On est censés mourir à la fin ? » demanda Joey en pointant l’image.
« Je pourrais mourir rien qu’à l’idée de nos parents jouant à ça », a déclaré Becky.
« Allez, les gars », dit Sierra, « ce n’est pas Thanksgiving si vous ne jouez pas à un jeu de société un peu coquin que votre frère ou sœur a trouvé caché chez vos parents. »
« Je ne sais pas trop », dit Joey en avalant une gorgée nerveuse de son verre. Son visage se colora légèrement. Je doutais qu’il ait beaucoup bu d’alcool dans sa vie, et encore moins un alcool fort comme le scotch.
Franchement, je ne lui en voulais pas d’être déboussolé. Si j’osais réfléchir à ce qui se passait, j’étais moi aussi assez paniqué. J’étais un homme marié d’une trentaine d’années, assis là pour jouer à un jeu dangereux avec deux étudiants, dont le frère de ma femme. À quoi s’attendait-on exactement ?
Malgré l’air désemparé de Becky, elle ne s’opposait à rien. Quant à Sierra, la belle Sierra, elle trouvait toute cette histoire ridicule. Et je savais que, même s’il le niait, Joey n’y voyait aucun inconvénient. Alors, nous tous — encore à peu près sobres, il faut le dire — nous sommes laissés convaincre de faire cette chose qui, avec le recul, paraît être une idée catastrophique. Bien sûr, quand il est devenu évident que nous avions fait fausse route, il était trop tard pour revenir en arrière.
Sierra a étalé quatre paquets de cartes sur la table : vert, violet, jaune et orange. Elle a placé la roulette au centre et nous a donné à chacun un petit pion à poser sur le plateau. Les pièces étaient petites et en métal. Comme celles du Monopoly, elles avaient des formes différentes, sauf que celles-ci étaient censées être sales. La mienne représentait un petit derrière argenté, recouvert d’une culotte.
Becky fixait son objet — un petit pénis circoncis avec une minuscule protubérance à la base pour symboliser les testicules — comme si elle s’attendait à ce qu’il se dresse et la morde à tout instant. Je remarquai qu’elle avait déjà fini son premier verre et qu’elle s’en versait un deuxième. Joey vit ce que faisait sa sœur et vida rapidement le sien. Becky remplit son verre une fois le sien terminé.
« Ralentissez, les gars », ai-je dit.
« Je joue à un jeu de société sexy avec mon mari et mon frère », a déclaré Becky.
« Vous avez raison », ai-je dit, « Accélérez, les gars. »
« Ce jeu n’est pas si excitant », dit Sierra. « Regarde-moi ça ! C’est tout en érotisme pour adolescents. J’ai jeté un coup d’œil aux cartes et ce ne sont que des trucs idiots comme embrasser son partenaire sur les fesses. Ce genre de choses. Il essaie tellement d’être excitant que, finalement, ça me donne encore moins envie qu’avant. »
« Ça ressemble à la plupart des garçons avec qui je suis sortie au lycée », dit Becky avec un sourire en coin. Les deux filles gloussèrent.
Et voilà, la partie était lancée. Comme c’était elle qui avait proposé de jouer, nous avons décidé que Sierra commencerait. La roulette lui a indiqué d’avancer de trois cases, plaçant ainsi son pion sur une case violette. Elle a ensuite pioché la carte de la même couleur.
« Enlève un vêtement », dit Sierra, « c’est facile. » Elle retira son pull rose, révélant un chemisier à fines rayures blanches et bleues.
Après avoir fait le tour de la table, ce fut au tour de Joey. Il fit également un trois et tira une carte violette.
« Enlève un vêtement », lut-il. « OK. » Il se baissa et retira une chaussette.
« Fais les deux, chéri », dit Sierra avec un sourire coquin. Joey ne protesta pas, il se contenta de baisser la main et de dévoiler ses deux pieds. Si sa sœur était elfique, alors Joey était un hobbit.
Becky fut la suivante. Elle tira un deux, un carré jaune. Elle leva la carte et la lut à voix haute : « Vérité : à quand remonte la dernière fois que tu t’es masturbée ? » Ma petite femme blonde devint légèrement rosée.
« C’est bien plus compliqué que d’enlever une chaussette », ai-je dit.
« Avant, chaque jeu avait un thème », a déclaré Sierra. « Le violet représentait les vêtements, le jaune les vérités, et les verts et les oranges différents niveaux de défis. Mais honnêtement, c’était plutôt sage. À ce que je vois, celui-ci est le plus osé. »
En observant le plateau, je constatai que la plupart des premières cases étaient vertes, violettes et jaunes. Mais au fur et à mesure que le parcours avançait, les couleurs changeaient elles aussi, jusqu’à devenir presque entièrement orange à la fin. Un instant, je me demandai ce que Sierra entendait par « apprivoisé ». Mais Becky me sortit de ma concentration.
« Il y a deux jours », dit-elle en fixant la table. Nul besoin de lui demander ce qu’elle voulait dire. Becky prit une autre grande gorgée de scotch.
« Alors, c’était comment ? » demanda Sierra. Cette fille cherchait les ennuis. J’allais protester en disant que sa question n’était pas sur la fiche, mais ma femme répondit avant moi.
« Eh », dit Becky en haussant les épaules.
Franchement, Becky et moi traversions une petite période de vaches maigres. Vu tout ce qui se passe dans nos vies, ce n’est pas si surprenant. Mais son aveu m’a un peu blessée. Deux jours auparavant, j’étais rentrée et j’aurais été ravie de lui donner un coup de main.
Sierra interrompit mes pensées pour me dire que c’était mon tour.
J’ai fait un quatre, ce qui fait de moi la première personne à obtenir une carte verte.
