« Je n’ai aucune idée de ce qu’ils auraient dit à ce moment-là », expliqua Jack, « mais je pense qu’il y aurait eu une sorte d’incantation. Puisse cette femme être digne », dit-il en plaisantant.
Il déposa la coupe d’or sur une autre haute pierre qui se dressait près de l’autel. Jack sortit une bouteille de vin rouge de son sac et l’ouvrit. Il en versa une bonne quantité dans la coupe d’or. Il leva la coupe et but une gorgée. Il en offrit un peu à Danielle. Elle prit avidement une gorgée tandis qu’il lui maintenait la tête hors de la dalle. Les larmes lui montaient aux yeux à cause des pincements à l’aine. Sentant qu’elle était sur le point de jouir, Jack dévissa et retira aussitôt la pince. Il caressa les lèvres de son vagin tout en apaisant tendrement la douleur lancinante. Profitant de son impuissance, alors qu’elle était attachée à l’autel, il se pencha pour embrasser tendrement son clitoris. Sa langue explora son entrée, intensifiant son excitation. Danielle serra les jambes autant que les cordes le lui permettaient.
« Je vais maintenant décorer votre lieu sacré », annonça-t-il en ouvrant le cordon d’un sac de velours et en versant son contenu dans la paume de sa main gauche.
Il lui montra un magnifique bijou en or, de forme ovale, orné de nombreux détails décoratifs sur tout son pourtour. De fines lanières noires, terminées par des fermoirs dorés, pendaient de cette pièce ornementale qui ressemblait à une broche creuse. Ce n’est que lorsque Jack plaça l’objet sur son vagin qu’elle comprit où il était censé se loger. Le métal poli reposait sur son mont de Vénus, entourant son clitoris. Deux lanières remontèrent jusqu’à sa taille, où il les enroula et les passa sous son corps pour les relier juste au-dessus de ses fesses. Une troisième lanière fut passée entre ses jambes et attachée aux deux autres, au creux de ses reins. Elle ne pouvait pas le voir, mais elle sentait qu’il lui allait parfaitement.
« Très bien », s’exclama-t-il en caressant son clitoris du bout des doigts. « Maintenant, je vais te faire jouir devant les dieux et le peuple », proclama Jack.
Il retira sa chemise et profita de sa vulnérabilité. Elle se sentait sans défense, étendue ainsi. Il caressa l’intérieur de ses cuisses et la toucha aux endroits qu’il savait les plus excitants. Voyant à quel point elle était mouillée, il passa sa langue le long de son clitoris, savourant ses fluides. Ses bijoux ajustés ajoutaient au plaisir. Il l’embrassa sur la bouche pour partager ce nectar frais. Il savait combien elle aimait qu’on lui caresse les seins et le clitoris. Sa main parcourant ses seins et sa bouche s’attaquant à son clitoris, elle poussa un cri en atteignant l’orgasme presque violemment. Son cri se perdit dans la jungle, mêlé aux autres bruits des animaux sauvages. Danielle se demanda si les autres membres du groupe pouvaient l’entendre du haut de la pyramide. Il la fit crier une seconde fois en intensifiant ses mouvements.
Il savait que l’heure du départ approchait. Malgré le plaisir qu’il avait eu à la satisfaire de manière si inhabituelle dans ce lieu exotique, il devait s’arrêter. Il vérifia l’eau de sa gourde. Elle était tiède, mais pas trop chaude. Danielle fut surprise lorsqu’il lui versa de l’eau sur les seins avant de rincer les marques sur sa peau. La matière collante se rinça facilement sur sa peau bronzée et huilée. Il la détacha et l’aida à se redresser, les jambes pendantes sur le côté de l’autel. Une fois assise, Jack ajusta les sangles qui maintenaient ses nouveaux bijoux. Il rendit ensuite son sous-vêtement à Danielle et lui dit de s’habiller.
« Je suis honoré d’être en compagnie de l’élue », dit Jack en lui tendant la main pour la raccompagner au Range Rover. « Je crois qu’on a oublié de sacrifier un animal. »
« Et je suis reconnaissante d’avoir été épargnée du sacrifice sur l’autel », a-t-elle répondu.
Ils retournèrent au 4×4 où ils trouvèrent le conducteur qui se reposait, la radio allumée, et les deux médecins à l’ombre d’un arbre immense. Le conducteur semblait si paisible qu’ils hésitaient à le réveiller, mais ils devaient rentrer.
« C’est dommage qu’on ne puisse pas rester quelques jours », dit Danielle. « J’aimerais bien voir davantage de choses. »
« Peut-être la prochaine fois », répondit Jack. « On ne sait jamais ce que le prochain port nous réserve. Au fait, comment te sens-tu ? »
« D’accord, je suppose, juste un peu douloureux. »
« Je devrai vous examiner une fois de retour à bord. Je n’accepterai pas de refus », lui dit-il d’un ton sévère.
Elle sourit. La remarque concernant le prochain port avait soulevé toutes sortes de questions sur ce qui allait s’y passer. Elle avait presque oublié qu’il y avait une autre escale avant d’atteindre les Everglades en Floride.
Un orage menaçant semblait s’abattre sur eux au moment de leur départ. Le ciel s’assombrit soudain et la pluie se mit à tomber à torrents, filtrant à travers la canopée de la jungle. Malgré les phares allumés, l’obscurité était totale. De nouveaux ruisseaux se formaient sur la chaussée tandis qu’ils traversaient des torrents d’eau impétueux, dans la course folle du chauffeur pour regagner le port. La pluie cessa aussi vite qu’elle était apparue lorsqu’ils atteignirent le bitume de la ville.
« Nous avons encore un arrêt avant de retourner au navire », annonça Jack. « Vous pouvez continuer sans nous », dit-il aux Keller alors que le véhicule s’arrêtait en centre-ville.
Jack et Danielle pénétrèrent dans le petit ensemble de bâtiments qui formaient la ville portuaire. Des boutiques pour touristes s’étaient installées près du quai, mais c’était là le véritable centre-ville, où les habitants faisaient leurs courses et leurs emplettes. Les bâtiments étaient colorés, tant par leur architecture que par les marchandises exposées et l’ambiance joyeuse qui régnait. Quelques touristes des deux paquebots de croisière encore à quai flânaient en ville, mais la plupart étaient déjà repartis, car il ne restait plus que deux heures avant le départ des navires. Le ciel avait disparu et une douce brise tropicale soufflait sous le soleil de plomb. Après avoir zigzagé entre les bâtiments pendant quelques rues, Jack poussa soudain la porte d’une boutique sans charme particulier. Main dans la main, il entra avec Danielle.
« Je cherche Gabriele », dit Jack à un garçon qui se tenait derrière le comptoir. « Dites-lui que Jack et Danielle sont là, s’il vous plaît. »
Sans dire un mot, le garçon traversa la boutique en courant et se réfugia dans l’arrière-boutique. À son retour, une femme aux dreadlocks et aux vêtements colorés apparut. Son visage s’illumina à la vue de Jack. Il était évident qu’ils s’étaient déjà rencontrés.
« Jackie ! » s’exclama-t-elle en l’enlaçant. « Que puis-je faire pour toi, une simple insulaire comme moi ? Je vois que tu as amené une jolie amie. Est-ce ta femme ? »
« Non, rien de tout ça », répondit Jack. « C’est une bonne amie. Gabriele, je te présente Danielle. Danielle, voici mon vieil ami Gabriele. Gabby, nous sommes venus acheter un souvenir de ton île. Pourrais-tu nous prendre tout de suite ? »
« Patience, mon ami », dit-elle. « Bon, d’accord, puisque vous êtes un bon client et un ami, et puis de toute façon, je ne fais rien de spécial pour le moment. Qu’avez-vous en tête ? »
Jack a demandé : « Pouvons-nous consulter vos catalogues et décider à partir de là ? »
« Bien sûr, Mon, vous êtes le client », dit-elle. « Suivez-moi, mais faites attention à mon cadavre. Il pourrait bien vous enterrer dans ma boutique. »
Elle rit en retournant entre les allées. Jack regarda Danielle, qui semblait un peu perplexe et inquiète.
« Elle murmura à Jack : “N’avons-nous pas eu assez d’aventures pour aujourd’hui ?”
« Oh, ce n’est que le début, chérie. Mais tu as besoin d’un souvenir impérissable de ton aventure ici avant de quitter cet endroit. Gabby a exactement ce qu’il te faut. »
Ils entrèrent dans l’arrière-boutique. Dans un coin, un bureau était encombré de piles de papiers et de bouteilles. Des piles de papiers s’empilaient sur des piles de boîtes en bois et en carton. Au-delà de ce désordre se trouvait une porte close. Gabriele alluma la lumière et ouvrit la porte. Ils la suivirent dans la pièce du fond. Un banc en bois propre se dressait au centre, sous un plafonnier lumineux. Gabriele étendit rapidement un drap blanc sur la table et sortit un petit coussin de dessous. Un petit bureau bien rangé se trouvait d’un côté de la pièce. Gabriele sortit un classeur à anneaux et le posa ouvert sur le bureau.
« Ce sont quelques-uns des plus populaires », expliqua-t-elle. « Jetez un œil et voyez ce qui vous plaît. J’ai d’autres livres si vous ne trouvez pas celui qui vous convient. »
Une fois de plus, Danielle avait l’impression d’être tenue à l’écart du plan. Les livres semblaient contenir des images de tatouages. Allait-il la faire tatouer ?
« Viens par ici et dis-moi ce que tu en penses », l’encouragea Jack. « Lequel de ces symboles mayas traditionnels préfères-tu ? Le soleil maya est un classique, mais il y en a d’autres qui sont vraiment superbes aussi. »
Il ne lui avait toujours pas dit ce qu’il avait en tête, aussi hésitait-elle à en dire plus. Les symboles étaient tous très marqués, leurs motifs étant définis par de larges aplats de noir. Il y en avait deux pages, accompagnées de brèves descriptions de leur signification. Deux autres attirèrent son attention : le Hunab Ku, qui représentait la pêche, l’unité, l’équilibre, la plénitude et l’univers ; et un dragon ou un lézard se mordant la queue. D’après le livre, ce tatouage symbolisait la régénération, la renaissance ou le processus de se recréer constamment pour s’adapter à de nouveaux environnements et situations. Danielle décida que le symbolisme du dragon lui correspondait le mieux. Elle ne dit rien tout de suite, cependant.
« Pourquoi veux-tu savoir ? » demanda-t-il à Jack d’un ton interrogateur.
« Je vais vous offrir un joli souvenir de votre séjour ici », répondit-il nonchalamment.
« Ah bon ? » s’exclama Danielle, indignée. « Vous ne pensez pas que je devrais avoir mon mot à dire sur la question de marquer mon corps de façon permanente ? »
