J’ai passé mes doigts sur le bord en dentelle du soutien-gorge.
J’adorais la couleur — un bordeaux profond et luxueux, presque sombre — mais je n’étais pas tout à fait convaincue qu’elle m’irait bien. Après un instant d’hésitation, je l’ai posée sur mon bras avec les deux autres articles que j’avais déjà choisis.
Trois suffiraient. Je ne devrais pas être gourmand.
Une tâche plus ardue m’attendait désormais : il me fallait sélectionner, parmi ce petit groupe de candidats potentiels, un seul et unique. Ce genre de sous-vêtements était un luxe onéreux, et mon budget était… limité.
J’ai soupiré.
Ce garçon a intérêt à valoir les lentilles et le riz auxquels je vais probablement devoir me contenter pour le reste du mois.
J’ai fouillé dans mon sac à main pour prendre mon téléphone et j’ai de nouveau fait défiler ses photos de profil.
Il était mignon. Et il avait un joli sourire.
J’espérais qu’il soit aussi intéressant dans la vraie vie que ses messages semblaient le laisser entendre.
Ce serait la première fois depuis… un certain temps… que j’aurais un rendez-vous amoureux.
Une partie de moi doutait encore que j’étais prête. Ou que je le serais un jour.
Bon, tant pis. J’avais dit oui. Personne ne m’avait forcé.
J’ai rangé mon téléphone.
J’aurais bien ri aux éclats en voyant n’importe lequel de mes amis faire ce que je faisais maintenant.
Et pourtant… j’étais là.
L’achat de papier cadeau, fruit de l’étrange dualité entre la peur et le désir ardent du contact humain.
Mon Dieu, que c’est pathétique.
J’ai secoué la tête, frustrée contre moi-même. Mais il était bien trop tard pour remettre les choses en question ; j’étais déterminée à agir.
Il était temps de retourner sur le terrain.
Alors… le bordeaux, que j’adorais mais dont je n’étais pas sûre du résultat, le turquoise, que je n’aimais pas autant mais dont je savais qu’il me convenait… ou le bon vieux noir, éprouvé et fiable.
Toutes avec des culottes assorties, bien sûr — un patchwork m’agacerait toute la soirée.
J’admirais les broderies complexes qui ornaient le bord des bonnets du soutien-gorge bordeaux. C’était vraiment un très bel article…
Une grande brune aux formes sinueuses m’a tiré de mes pensées en essayant de se faufiler.
« Excusez-moi », s’excusa-t-elle d’une voix de contralto chaleureuse. « Les allées sont un peu étroites ici, n’est-ce pas ? »
« Oui, c’est ça », ai-je acquiescé en lui souriant. « Oh ! Je monopolise ce présentoir — tu as besoin de prendre ceux-là ? »
« Non, je vais plutôt m’amuser à la fin », dit-elle avec un sourire. « Ce bordeaux est vraiment très bon, au fait. »
« Oh. Je n’en suis pas tout à fait sûr… »
Elle s’arrêta et se retourna vers moi.
« Ah bon ? Eh bien, quelles sont les options ? »
« Juste ces trois-là. Je sais que le turquoise me va bien, mais je suis… partagée. »
« Le bordeaux », dit-elle. Elle repoussa une mèche de cheveux derrière son oreille et m’adressa un large sourire. « C’est une couleur qui vous va très bien. Le bleu canard est joli aussi, et je comprends que vous puissiez le choisir. Mais le bordeaux est supérieur en tout point ; à mon avis, il vous irait à merveille. »
« Mm… » ai-je répondu, rougissant et pas tout à fait convaincue.
« Dis-moi si tu as besoin d’un deuxième avis sur ce que ça donne sur toi », dit-elle en se détournant. « Je serai là-bas. »
« Euh… merci… »
Elle m’a fait un clin d’œil et s’est éloignée d’un pas nonchalant ; je l’ai regardée un instant ou deux, ressentant une brève et brûlante pointe d’envie.
Son jean noir moulait ses hanches et ses cuisses comme s’il avait été peint sur elle le matin même. Sa taille et ses fesses dessinaient une courbe élégante et sculptée, un effet que l’usine avait jugé trop laborieux lorsqu’ils broyaient mon corps maigre à la fin du quart de travail…
Elle n’aurait aucun problème à avoir qui elle voulait.
Surtout pas avec ces yeux bleus si injustes !
J’ai soupiré.
J’ai jeté un coup d’œil à mon soutien-gorge.
Soudain, j’ai eu l’impression d’avoir fait un achat stupide pour mon rack de troisième ordre.
Mais…
Elle avait l’air si sûre d’elle…
Finalement, le bordeaux était peut-être le bon choix.
Et… peut-être que cela valait la peine de faire l’effort au moins…
Essayer.
J’ai donc ravalé ce goût amer de consolation et l’ai suivie jusqu’au bout de l’allée. Elle a levé les yeux vers moi quand je l’ai rejointe.
« Finalement, je crois que j’aimerais bien avoir votre avis », ai-je dit.
Je savais que j’avais encore les yeux qui piquaient, et je me suis maudite en silence.
Elle m’a dévisagée un instant. « Bon… d’accord. Mais je vais vous demander de m’aider en retour, si cela ne vous dérange pas ? »
« Euh… je peux essayer ? »
« J’essaie de choisir celui de ces corsets que je préfère », dit-elle. « Il me faut quelque chose pour une soirée déguisée et j’ai décidé de me faire plaisir avec une pièce originale et attrayante, plutôt qu’une imitation bon marché. »
« Oh. Des corsets, c’est ça ? Je n’en ai vraiment aucune idée… »
« C’est très facile. Je vais les comparer à moi et vous n’aurez qu’à me dire lequel est le plus joli. »
« Ah oui. D’accord. Je suppose que je peux faire ça… »
« Mais d’abord, mets ce soutien-gorge et viens me chercher si tu veux que je jette un coup d’œil. Je vais encore fouiller un peu à travers ceux-ci. »
« Euh… d’accord… »
J’ai jeté le sous-vêtement noir et turquoise sur une chaise et j’ai passé le rideau qui séparait les cabines d’essayage du commun des mortels.
J’ai choisi une cabine et j’ai lentement ôté mon chemisier et le vieux soutien-gorge blanc à armatures, tout propre ce matin. J’ai grimacé en massant mes seins douloureux. Puis j’ai enfilé le nouveau soutien-gorge, fermé l’agrafe et ajusté délicatement les bonnets.
J’ai passé un bras puis l’autre dans les bretelles.
J’ai ajusté mes seins pour qu’ils soient confortablement positionnés.
Je me suis redressé et me suis forcé à arrêter de voûter les épaules.
Je me suis alors arrêtée et je me suis contemplée un instant dans le miroir.
J’ai ajusté les bretelles, en desserrant légèrement l’une et en resserrant l’autre.
« Hmm. »
Je me suis tordu de gauche à droite.
C’était vraiment un ensemble de lingerie merveilleusement flatteur. Il donnait une forme bien plus harmonieuse à ma petite poitrine qu’elle ne l’était en réalité.
Et c’était très confortable ; c’était un gros avantage. Rien ne me piquait, il n’y avait pas de parties irritantes et désagréables, rien ne me pinçait, ne me piquait ni ne me serrait…
Dommage que ce soit si cher.
J’ai soupiré.
Ce serait bien si tous mes sous-vêtements m’allaient aussi bien.
J’ai passé la tête par le rideau de la cabine d’essayage ; ma nouvelle complice s’était installée sur un tabouret et tapotait frénétiquement sur son téléphone.
« Hé, excusez-moi ? » ai-je dit.
Elle leva les yeux. « Bonjour. Vous avez besoin d’un deuxième avis, alors ? »
« Euh… oui. S’il vous plaît ? »
« Alors venez ici que je puisse voir. »
« Oh d’accord… »
Je me suis éclipsée discrètement, me sentant vulnérable et extrêmement gênée en sa présence.
Elle fit une pause.
« Oh ! Oh là là, c’est magnifique ! » dit-elle doucement après un instant. « C’est vraiment magnifique. La couleur te va si bien ; je m’en doutais. Et tu as vraiment la nuance de blond parfaite pour la porter. Waouh ! Je suis tellement jalouse ! Tu peux faire un tour sur toi-même ? »
Alors, j’ai tiré la chasse.
« Oh, c’est charmant », a-t-elle poursuivi. « Vous devriez absolument prendre celui-là. »
« Es-tu sûr ? »
« Aussi sûr que des œufs sont des œufs. Quelle est l’occasion ? Parce que vous allez provoquer une émeute », ajouta-t-elle avec un large sourire.
« Un rendez-vous », ai-je admis.
Elle a ri.
« Alors oui. Absolument. Tu es absolument ravissante dedans. »
J’ai ressenti une douce chaleur et des picotements. Ses compliments étaient totalement inattendus.
« Merci », ai-je réussi à dire.
« Va t’habiller et ensuite tu pourras me donner ton deuxième avis », dit-elle. « Au fait, je m’appelle Hannah. »
« Je suis Erin. »
« Enchantée de faire votre connaissance, Erin, et merci d’avoir été ma victime. »
« Euh… de rien », ai-je balbutié.
Je me suis réfugiée dans la cabine et je suis restée là, à me regarder, les joues ridiculement rouges.
« Mais pourquoi rougis-tu comme ça ? » ai-je demandé à mon reflet muet.
Je n’avais aucune idée de pourquoi elle m’avait fait réagir de cette façon.
Mais…
Elle avait l’air… sympathique.
Et tous ces compliments avaient été si, si bienvenus.
Personne ne m’a jamais fait de compliment.
Et elle semblait sincère…
J’espérais qu’elle n’était pas simplement… gentille.
J’ai secoué la tête pour chasser ces pensées, puis je me suis déshabillée et j’ai remis mon vieux soutien-gorge. J’ai tâtonné avec les boutons et j’ai laissé échapper un petit « putain ! » de frustration en réussissant enfin à les fermer.
J’ai pris une ou deux respirations pour me calmer, puis je me suis éclipsé de la cabine.
Hannah retournait et retournait l’un de ses corsets entre ses mains, l’examinant sous la vive lumière des halogènes.
« Prête ? » dit-elle lorsque je suis sortie.
« Euh… oui. »
« Très bien, venez avec moi », dit-elle en se levant. « J’ai besoin d’aide, et je n’ai pas envie de montrer mes seins à tout le monde. Il y a une cabine plus grande au fond. »
« Euh… »
Elle m’a pris la main et m’a entraînée derrière elle.
« Voilà. Je crois que c’est le noir que je veux », dit-elle. Elle tira les rideaux derrière nous. « Peux-tu le tenir contre mon dos et me dire ce que tu en penses ? »
« Euh… bien sûr… »
Elle rassembla sa magnifique chevelure et la souleva, la dégageant de sa nuque et de ses épaules, tandis que je soulevais le corset. Je le tenais en l’air, émerveillée par les roses de brocart d’un rouge profond qui s’entremêlaient et se courbaient en un motif complexe et ravissant sur la courbe de la poitrine et le drapé des panneaux d’un noir de jais.
C’était une œuvre d’art.
« Mon Dieu, c’est magnifique », ai-je murmuré.
« Peux-tu le tourner pour que je voie les lacets ? Je vais aussi le tordre un peu pour voir ce que ça donne de derrière. Je recherche un effet précis et je ne veux pas qu’il remonte trop haut sur mes omoplates… »
J’ai fait ce qu’elle m’a demandé ; elle a pincé les lèvres. « Pas mal, pas mal », a-t-elle dit. « J’aime bien la coupe. Allez, le test décisif. »
