« Oui. Convoquez-les immédiatement, sans attendre. Je convoque un sommet d’urgence.
— Mon fils… commença Mikkael.
— Remets-tu en question mon droit de convoquer un sommet ? demanda Bennett doucement, d’un ton dangereux.
Mikkael ne répondit pas, mais se retourna et quitta la pièce tandis qu’Emily rougissait. Bennett était également gêné. Il n’avait jamais eu à faire valoir son autorité sur son père auparavant.
Bennett m’emmena précipitamment dans ses appartements, m’aida à relever mes cheveux et sortit la plus belle robe qui m’avait été apportée. Il hésita un instant, me regardant de haut en bas, et je sus qu’il aurait aimé rester pour m’aider. Toucher ma peau nue. Me voir. Je ne pouvais pas définir le sentiment qui émanait de lui, mais cela s’apparentait à un besoin.
Je me retournai et baissai les yeux, désignant les lacets dans le dos de ma robe. Il les défit, puis hésita jusqu’à ce que je retire la robe et la laisse tomber en boule à mes pieds. Je pris l’autre robe et il m’aida à l’enfiler, ses doigts s’attardant et glissant doucement sur ma peau nue. Je pouvais sentir à quel point il était déchiré. Il voulait me retourner, m’embrasser et m’allonger sur le lit, mais il savait aussi que nous étions pressés. Il ne pouvait pas convoquer une réunion d’urgence du conseil et ensuite arriver en retard. J’ai enfilé la robe et j’ai écarté mes longs cheveux pour qu’il puisse la lacer dans le dos. Il tremblait en le faisant et je commençais à ressentir le même besoin que lui. Le besoin de sentir ses mains sur ma peau et ses lèvres sur les miennes. Mon pouls s’est accéléré, mon cœur battait à tout rompre alors qu’il se rapprochait…
Je secouai la tête et essayai d’arrêter cela, d’arrêter de laisser ses sentiments m’envahir. Je devais apprendre à contrôler cela ! Je ne pouvais pas laisser les sentiments des autres prendre le dessus sur les miens, comment faire pour les bloquer ?
Je me retournai dès qu’il eut fini d’attacher les lacets et me précipitai vers la porte, le visage brûlant, sachant qu’il pourrait voir ce que je pensais s’il me regardait.
Il m’a rapidement rattrapée et m’a pris la main, me conduisant devant les grandes portes donnant sur la place. « Il y a un pavillon rond sur la place », m’a-t-il dit doucement pendant que nous marchions. « C’est là que se réunit le conseil. Il y a douze personnes à la table, mais d’autres viendront s’asseoir pour observer, uniquement ceux qui occupent une position élevée au sein de Spark et qui pourraient un jour occuper un siège. Ils s’assiéront sur les chaises disposées autour de la pièce.
Quand nous entrerons, tu resteras avec moi pendant que je m’assois à la table, d’accord ? »
« D’accord », répondis-je, percevant sa nervosité.
Il m’amena dans la pièce lumineuse qui était déjà presque pleine, il ne restait que deux places libres à la table. Bennett et sa mère prirent les deux places libres, à côté de Mikkael. Je suis restée à côté de Bennett et tout le monde à table m’a regardée, puis Bennett, tous méfiants et certains en colère.
« Bennett Lancaster, c’est toi qui as convoqué cette réunion », a déclaré un homme en se levant. Il était petit, avait le visage émacié et semblait furieux. Il était furieux.
« C’est vrai », a répondu Bennett en s’appuyant nonchalamment sur son coude. « La hiérarchie du conseil vient de changer. »
« Elle n’est encore qu’une enfant ! » cracha une femme en se levant à côté de l’homme de petite taille.
« Niez-vous pouvoir sentir son étincelle ? » demanda Emily.
« Depuis quand l’âge a-t-il une importance ? » demanda une autre femme en se penchant en avant.
« Nous aurions dû être prévenus ! » s’indigna l’homme.
« Elle n’est pas la seule raison pour laquelle nous sommes ici », dit Bennett calmement.
« Johanna, assieds-toi sur le mur, s’il te plaît. Voici Hailene, la première parmi nous désormais », dit Bennett en se levant et en me tenant la chaise pour que je m’assoie. Tout le monde se déplaça pour occuper la place laissée vacante par la femme en colère.
La femme restait immobile. « Quelle est son étincelle ? Est-elle seulement utile ? »
« Viens la voir et elle te le dira », dit Bennett en s’asseyant à côté de moi.
La femme s’avança vers moi avec colère et s’arrêta, croisant les bras et me regardant avec hauteur. Je tendis la main et la touchai, essayant de dépasser toute la colère indignée qui émanait d’elle.
Je me sentis sourire. « C’est une fille ! Une magnifique fille qui aura une étincelle aussi forte que la tienne ! »
La femme recula brusquement, serrant son ventre. Elle n’était même pas encore visible.
« Tu as peur que Bryon te trompe, tu as vu tous les signes, mais tu as peur de lui poser la question. Tu as peur que si tu lui poses la question, tout sera fini, mais tu préfères faire comme si de rien n’était plutôt que de voir tout cela se terminer. »
L’homme au visage sévère se leva. « Johanna ! Je ne te tromperais jamais ! Tu es enceinte ?
« Je viens de l’apprendre cette semaine ! » répondit Johanna d’une voix faible. « Alors pourquoi restes-tu dehors si tard et pourquoi ne viens-tu plus aussi souvent dans notre lit ? C’est une voyante ! Une voyante puissante ! Laisse-la te toucher ! »
« Johanna ! » dit-il avec exaspération, puis il s’approcha de moi et me tendit le bras.
« Il ne te trompe pas avec une femme, mais il sort en cachette. Sa mère vit au troisième niveau et elle est mourante. Il est trop triste pour partager ton lit, il ne veut pas que tu saches qu’il n’est pas aussi fort que tu le penses. »
« Bryon ! » s’écria-t-elle en courant vers lui pour le serrer dans ses bras.
« Eh bien… » dit légèrement une femme assise de l’autre côté de la table. « Cela répond à la question, n’est-ce pas ? Qu’est-ce que tu voulais aborder d’autre, Bennett…
La femme à côté de lui a crié et tout le monde s’est éloigné de moi rapidement. Pas Bennett. Il s’est approché de moi et m’a pris la main alors que l’homme pleurait par terre.
« Je peux donner ça à qui je veux », ai-je dit doucement. « Je peux retirer l’Étincelle à ceux qui en sont dépourvus et la donner à n’importe qui. Saviez-vous que nous avons tous une capacité innée, même ceux d’entre nous qui sont en bas de l’échelle ? Je peux trouver ceux qui ont des talents utiles et leur donner l’Étincelle. Je peux la retirer à ceux qui en sont dépourvus, comme vous. Voyons alors à quelle vitesse vous voudrez changer le système. »
Je me suis retournée et me suis dirigée vers la porte, puis je me suis arrêtée. Je me suis retournée pour les regarder tous. « Toi », ai-je dit en désignant un homme à proximité. « Amène-moi ma sœur. Elle est au deuxième niveau avec Kitsume et sa famille. Tu la reconnaîtras quand tu la verras. Amène-la-moi. Et aussi un garde nommé Simion. »
Je me suis retournée et suis partie après que l’homme m’ait fait un signe de tête terrifié.
Bennett me suivit de près jusqu’à leur salle, et Emily et Mikkael le suivirent de près. Je m’assis, triste, et m’appuyai sur Bennett. Emily s’assit à côté de moi, me prit la main et me caressa les cheveux.
« Je savais que tu étais spéciale. Tu étais le changement dont nous avions besoin ici », dit-elle doucement.
Je lui adressai un sourire fatigué, puis quelque chose me vint à l’esprit. Je la regardai tristement, puis me tournai vers Mikkael. « S’il te plaît, amène-moi Ian. »
Mikkael avait l’air sombre, mais il acquiesça.
L’homme terrifié revint le premier et je me levai, souriant à Leona qui suivait l’homme, Simion derrière elle. Kitsume et son mari étaient derrière eux et je souris sombrement. J’avais en quelque sorte espéré qu’ils viendraient aussi.
J’ai serré Leona dans mes bras et j’ai compris qu’elle était terrifiée. Kitsume l’avait menacée de tuer son unique amie, une servante.
Je la tins à bout de bras et l’examinai. « Kitsume ne fera pas de mal à Anna », dis-je doucement, et je fus satisfaite de voir les yeux de Kitsume s’écarquiller. Je cherchai le talent de Leona et soupirai. Transformation. J’aurais dû m’en douter. Mais pour elle, j’étais prête à le faire. Je la remplis d’assez d’Étincelle pour qu’elle puisse se transformer, et je vis les yeux de Kitsume et de son mari s’écarquiller.
Je me suis tournée vers eux, leur ai souri chaleureusement et leur ai tendu les mains. Ils se sont précipités vers moi et j’ai pu sentir la cupidité et l’espoir qui émanaient d’eux avant même de les toucher. J’ai bloqué leurs sentiments et leur ai arraché leur étincelle aussi vite que possible. Ils se sont effondrés à genoux, haletants. Kitsume a poussé un cri d’horreur.
Je me suis approchée de Simion et je l’ai touché, cherchant son talent. J’ai souri joyeusement et je l’ai rempli d’autant d’étincelle qu’il pouvait en contenir. « Bennett peut te montrer comment te téléporter et t’expliquer comment aider à ce que nous allons faire pour les niveaux inférieurs. »
Bennett s’est avancé et a tendu la main à Simion, lui serrant la main. « Bennett Lancaster.
— Simion ? » a-t-il répondu, essoufflé.
Je regardai Bennett. « Je suis sérieux. Je donnerai l’Étincelle à tous ceux qui ont une capacité utile et je la retirerai à tous ceux qui ne peuvent ou ne veulent pas aider.
— Je comprends, dit-il doucement, et vous avez raison de le faire.
— Mais ?
— Ce ne sont pas mes parents ?
« Je pense qu’ils sont tous deux disposés à aider, dans la mesure de leurs moyens, et ils ont toujours été des gens bien. Ils peuvent aider à organiser et à diriger. Je chargerai ta mère de rassembler ceux qui n’ont pas d’étincelle utile pour nettoyer, en commençant par le septième niveau, puis les niveaux supérieurs. Je lui parlerai de la manière dont les choses seront réorganisées et refaites. Il n’y aura plus de niveaux, tous les niveaux seront égaux. Nous aurons suffisamment de téléporteurs pour que tout le monde puisse en bénéficier, et ceux qui ont l’étincelle travailleront pour tous et pas seulement pour une seule famille. »
Bennett sourit. « Hailene ? Veux-tu m’épouser ? Pas dimanche, mais tout de suite ? J’enverrai Dane chercher ta mère et ta sœur est juste ici. Veux-tu m’épouser tout de suite ? »
Je lui souris, puis acquiesçai.
« Hai ? » demanda Leona doucement.
