Elle a ensuite enchaîné avec une chanson. J’étais sous le choc, me demandant où elle en était dans sa grossesse et de qui il s’agissait.
Une fois la chanson terminée, elle a précisé de qui parlait le chanteur : « Je suis enceinte d’un mois environ. Je le sais parce que je suis tombée enceinte le jour de mon anniversaire. Mon mari et moi avons passé une grande partie de la journée seuls et nus… J’espère que mon mari sera heureux avec son enfant. »
Je ne sais pas si quelqu’un d’autre l’a remarqué, mais elle avait l’air triste en prononçant cette dernière phrase.
Elle a entonné une chanson et, une fois celle-ci terminée, elle a ajouté : « Si c’est un garçon, j’espère qu’il lui ressemblera, et si c’est une fille, j’espère qu’elle me ressemblera ; une fille aurait l’air bizarre avec son visage, même s’il est beau. »
Elle a enchaîné avec une autre chanson. Je pensais qu’elle le faisait exprès, plutôt que de respecter le règlement de la station concernant la parole.
Sans réfléchir, j’ai dit : « Je croyais qu’elle avait des problèmes avec son mari. »
« C’est possible, elle a été avec un autre homme, elle a vécu avec lui pendant un certain temps, mais elle ne semble vivre avec personne ni voir personne en ce moment. »
J’ai regardé Edith, ma secrétaire, avec surprise, me demandant si elle avait suivi ma femme.
« Comment le sais-tu ? »
« Vous connaissez cette chroniqueuse mondaine locale, elle parle de Passing de temps en temps. »
« Les torchons à potins la couvrent-ils ? »
« Parfois, oui, mais je suis surpris, étant donné que vous êtes fan d’elle, que vous ne recherchiez pas de potins à son sujet. »
« Je n’aurais jamais cru qu’elle était assez importante pour qu’ils suivent ses exploits », dis-je, un peu choquée, « et je ne suis pas une grande fan d’elle. »
Je pensais que cela expliquerait comment certains de ses fans savaient des choses sur elle.
Elle haussa les épaules et dit : « Vous ne l’êtes peut-être pas, mais vous l’avez suivie depuis son ancien poste. Mais ne vous en faites pas, je ne pense pas que vous ayez de quoi vous inquiéter, votre femme n’a aucune raison d’être jalouse. »
J’ai failli lui crier de se mêler de mes affaires, mais je me suis retenu. Je l’ai regardée, me demandant si elle savait que ma femme et Passing étaient la même personne. Je n’avais parlé de notre séparation à personne et je n’avais pas modifié son statut dans mon dossier, mais Edith et certains collègues pourraient se demander pourquoi elle était absente ou pourquoi elle avait manqué deux fêtes.
J’ai vite oublié si elle était au courant ou non, car ma femme est revenue à la charge et a dit : « J’espère qu’il y aura de bonnes soldes sur les vêtements de maternité, j’en aurai bientôt besoin même si je ne suis enceinte que d’un mois. »
Je ne savais pas si c’était mon imagination, mais il me semblait qu’elle insistait sur le fait que j’étais enceinte d’un mois seulement. Je me suis dit qu’elle essayait peut-être de me faire passer un message, mais pourquoi ne m’avait-elle pas envoyé de courriel pour me l’annoncer ? Quoi qu’il en soit, j’ai décidé d’aller la voir cet après-midi-là.
J’ai continué mon travail et vers 15 heures, j’ai quitté le bureau plus tôt, prétextant un problème familial. Je prenais un risque en ne l’appelant pas, mais je me suis dit qu’elle se reposait peut-être. Je savais qu’elle aimait généralement passer l’après-midi à regarder certaines séries et à faire le ménage.
En venant, j’avais pris quelques décisions. Je savais qu’elle n’aimerait probablement pas l’une d’entre elles, mais ça m’était égal. J’ai vu sa voiture sur le parking, donc j’ai su qu’elle était rentrée. J’espérais qu’elle était seule ; ça aurait été gênant si elle n’était pas là, et encore plus si John était avec elle.
J’ai frappé et elle a mis une minute à répondre. Je commençais à transpirer, craignant qu’elle ne soit pas seule. Et elle l’était, en fait. Elle a paru surprise de me voir et m’a aussitôt invitée à entrer.
Même si je m’étais promis de ne pas le dire, la première chose qui m’est venue à l’esprit a été : « Comment te sens-tu ? »
Ses yeux s’écarquillent de surprise : « Tu sais ? »
Le message ne m’était donc finalement pas destiné. Il était peut-être adressé à ses fans ou à John, si elle avait dit la vérité sur le fait qu’elle ne le voyait plus.
« J’ai entendu l’annonce dans votre émission. »
Ses yeux s’écarquillèrent à nouveau : « Tu m’écoutes encore ? »
« Oui, je n’ai jamais arrêté. »
« Je croyais que tu me détestais. Tu n’as jamais appelé comme promis et tes courriels sont laconiques. »
« Non, je ne te hais pas. Je t’aime encore. C’est pour ça que j’ai mis autant de temps à me décider. Si je te haïssais, on serait déjà divorcés. Je ne sais pas si mon amour suffit. »
Elle acquiesça et je poursuivis : « Je dois ajouter que si j’ai tant tardé à me décider, c’est parce que j’ai agi comme une lâche. J’ai évité de prendre cette décision, ce qui n’était pas la bonne chose à faire. »
« Mais vous ne m’avez jamais contacté. »
« Rien d’autre que les courriels. »
Elle a hoché la tête, approuvant mon point de vue.
« C’est pour ça que tu ne m’as pas dit que tu étais enceinte, parce que tu pensais que je te détestais ? »
Elle hocha de nouveau la tête, peut-être incapable de parler.
« Je suis venue aujourd’hui parce que j’ai trois choses à vous dire. L’une d’elles ne va pas vous plaire. La première, c’est : préparez vos affaires, on part faire du shopping de vêtements de grossesse ! Vous pouvez acheter tout ce que vous voulez. Si on ne trouve pas assez de vêtements à votre taille, on pourra vous prendre des cartes que vous pourrez utiliser quand vous aurez pris du poids. »
« Quelles sont les deux autres choses que vous voulez dire. »
« Plus tard, à notre retour. »
Elle hocha la tête et prit son sac. Nous avons visité six magasins différents. Elle était ravie de fouiller parmi tous ces jolis vêtements de grossesse. Elle en essaya plusieurs dans chaque magasin. Nous sommes reparties avec quatre sacs remplis de vêtements et trois autres tenues sur des cintres que j’ai dû porter. Parmi ces tenues, il y avait quelques ensembles plus courts, à la coupe moderne, probablement destinés à être portés à la station de radio, me suis-je dit. Dans un magasin, elle fixa du regard les nuisettes de grossesse. Elle se retourna vers moi un instant, le visage empreint de tristesse. Je retins mentalement celles qu’elle avait regardées.
Sur le chemin du retour, elle a tendu le bras par-dessus son siège, l’a posé sur mon bras et a dit : « Merci. »
Je lui ai tapoté la main, je lui ai souri une seconde et j’ai dit : « De rien. »
De retour chez elle, elle a accroché les vêtements sur les cintres puis s’est assise.
« Quelles sont les deux autres choses que vous vouliez dire ? »
« En venant ici, je me disais que je pourrais transformer une des chambres d’amis en chambre de bébé. »
Elle me regarda d’un air perplexe, qui se transforma en choc puis en colère. Elle se leva de sa chaise, le visage furieux.
« Vous n’allez pas me prendre mon bébé. »
Je l’ai regardée, perplexe, ne sachant pas si c’était une question ou une affirmation. Je n’avais rien dit à propos de lui prendre son bébé, mais en repensant à mes paroles, je me suis rendu compte que je l’avais prononcée involontairement.
« Calme-toi Joanne. Je ne voulais pas dire ça comme ça. »
Elle s’est calmée et s’est rassis, alors j’ai continué. « Je me suis mal exprimée, sans doute par habitude de vivre seule, mais j’aurais dû dire que nous allions transformer la chambre d’amis en chambre d’enfant. »
Elle parut à nouveau perplexe, mais cette fois-ci, l’espoir avait pris sa place.
« Oui, vous viendrez aussi. »
Elle a poussé un petit cri aigu, a sauté sur ses pieds, a couru vers moi et m’a serré dans ses bras.
Je l’ai regardée en face tandis qu’elle levait les yeux vers moi.
« Je t’aime, mais voilà la partie que tu ne vas pas aimer : il y a une condition. »
Son expression se figea et elle demanda d’un ton poli : « Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Dès la naissance du bébé, je veux un test ADN. »
Elle m’a lâché, s’est retournée, a fait deux pas, s’est retournée à nouveau et a dit : « C’est votre enfant. Si vous avez entendu mon annonce, vous le savez. »
« Je sais que tu as dit que tu espérais qu’il me ressemble si c’était un garçon, mais ce n’est pas suffisant. »
« Comment ça, ce n’est pas assez ? Je couche avec toi depuis plus de deux mois. On a passé toute la journée de mon anniversaire ensemble. Ça doit être à toi… Ça EST à toi ! »
« Joanne, nous n’avons pas passé toute la journée ensemble. Nous nous sommes rencontrés à 11 h 30 ; tout a pu se passer avant. Et tu as avoué m’avoir menti deux fois, et je sais que tu as menti bien plus souvent. Je dois en avoir la certitude. »
Elle avait toujours l’air en colère. J’imaginais que c’était parce que je ne la croyais pas sur parole, mais pour moi, c’était non négociable.
Joanne ouvrit la bouche, puis la referma, l’ouvrit de nouveau, puis la referma encore. Elle vit mon expression et comprit que, malgré sa colère, je ne céderais pas.
Elle soupira bruyamment. « Tu as raison, je t’ai menti… mais pas à ce sujet. Je ne mentirais jamais à ce sujet. »
Je l’ai simplement regardée jusqu’à ce qu’elle se détende un peu et elle a dit : « D’accord. On peut faire le test dès que possible. »
J’ai ajouté doucement : « Vous ne seriez pas la première femme infidèle à se tromper sur le père de l’enfant qu’elle porte. »
Elle a commencé à dire « Je ne peux pas », mais j’ai continué : « Nous pouvons toujours préparer la chambre d’enfant et si l’enfant n’est pas le mien, nous nous en occuperons à ce moment-là. Et nous nous en occuperons. »
Elle a paru incertaine en entendant mon ton sur la dernière phrase, comme si elle ne comprenait pas bien ce que je voulais dire. À vrai dire, je n’en étais pas sûr non plus, mais je savais que ça ne plairait à aucun de nous deux.
Elle hocha la tête.
Au bout d’une minute, j’ai dit d’une voix douce : « Si tu le souhaites toujours, nous pouvons rentrer à la maison ce soir. Tu peux prendre une ou deux valises et nous récupérerons le reste de tes affaires demain. N’oublie pas tes bagues. »
