« Si, tu peux, Alex et moi pouvons-nous occuper de toi et t’aider à résoudre tout ça. Nous t’aimons Cathy et nous serons damnés si nous te laissons traverser ça toute seule. » a dit Jo en entrant. Alex ne savait pas combien de temps elle avait écouté. Jo s’est approchée et s’est assise à côté d’elle en prenant la main de Cathy. Après un moment, Alex l’a laissée seule avec Jo et a descendu les escaliers pour trouver Candy qui parlait à Izzy, Angel et Abby. Abby essuyait le visage de Candy qui venait sans doute de leur dire à tous ce que Catherine avait dit à Alex et Jo. Izzy s’est approchée et l’a serré très fort dans ses bras, ce dont il avait autant besoin qu’elle en ce moment, pensa-t-il en lui rendant son étreinte. Il pouvait sentir ses larmes chaudes couler sur son cou. Quand tante Maggie rentrera, Alex lui annoncera la nouvelle, s’il peut tenir le coup aussi longtemps.
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« Bonjour Sexy Momma. » Alex a dit en entrant en se frottant le visage quand il a vu Jo commencer le petit déjeuner. Il s’est approché et l’a embrassée tandis qu’elle se retournait et faisait de même. Il a frotté son ventre alors qu’il se tenait derrière elle. Il était à la fois nerveux et anxieux à l’idée d’être père ; maman avait élevé le dernier pendant qu’il était à l’université.
« Bonjour, comment veux-tu tes œufs, bébé ». Jo a souri.
« Bien joué. » Alex a souri. Il aimait généralement que sa nourriture soit réellement cuisinée. « Désolé, je ne suis pas venu me coucher hier soir. » Il a dit en lui frottant le dos.
« Ce n’est pas grave, je sais que tu réconfortais Cathy. » Elle a souri.
« Si ça peut te rassurer, on n’a pas fait l’amour. » Alex a souri en retour.
« Qu’est-ce qui ne pouvait pas bander ? » Jo l’a taquiné, non pas qu’elle se soit souciée de savoir s’il l’avait fait, il ne dirait pas qu’ils étaient échangistes, ils ne sortaient pas à la recherche d’étrangers à ramener à la maison, mais ils aimaient partager leur lit avec ceux dont ils étaient proches. Il a passé la majeure partie de la nuit à simplement parler à Cathy et s’est allongé avec elle en lui tenant la main jusqu’à ce qu’elle s’endorme.
« Nous avons juste parlé. » Alex a haussé les épaules.
« Comment va-t-elle ? » Jo a souri.
« Mieux aujourd’hui je pense, du moins pour le moment. » Alex a dit en faisant le tour et en s’appuyant sur le comptoir. « Elle est sous la douche, tu as des nouvelles d’Izzy. » Alex a demandé.
« Oui, elle a juste besoin de temps. » Jo a hoché la tête. Cathy et Izzy s’étaient disputés après que Cathy ait parlé d’abandonner. Izzy avait fini par la gifler et lui avait dit qu’elle n’allait pas regarder sa meilleure amie abandonner et mourir. Elles ne s’étaient pas reparlées depuis, mais cela avait donné à Cathy le coup de pied au cul dont elle avait besoin. Le fait qu’Izzy lève la main sur quelqu’un a été un choc.
« Papa. » Il a entendu en baissant les yeux pour voir sa petite fille aux cheveux noirs courir vers lui à toute vitesse en s’enroulant autour de sa jambe. Si elle devenait plus grande, il aurait besoin d’une tasse, pensa-t-il. Kassandra Shi Ajéídíshjool Smith, sa fille et celle d’Angel. Angel avait voulu qu’elle ait une part de son héritage et Alex aimait écrire son nom complet juste pour voir la tête des gens quand ils essayaient de lire son deuxième prénom qui se traduisait grossièrement par « mon cœur ». Personne n’essayait de l’appeler par son nom complet lorsqu’elle avait des ennuis, car on oubliait ce qu’elle avait fait le temps de le prononcer correctement. Quand il s’agissait de lui apprendre à écrire, on s’en tenait à Kasey Hart Smith.
« Voilà ma fille ». Alex a dit en la soulevant. « Tu sais ce dont papa a besoin. » Alex a souri.
« Quoi ? » Elle a demandé de sa jolie petite façon.
« J’ai besoin d’un câlin, aussi serré que tu peux me le donner. » Alex a souri.
« D’accord. » Elle a attrapé son cou et l’a serré aussi fort qu’elle le pouvait tandis qu’il lui frottait le dos.
« Bonjour Angel. » Jo dit alors qu’Angel s’approche. « Des œufs ? » Angel a secoué la tête et a donné un baiser à Jo. Angel avait emménagé après le mariage sur l’insistance d’Alex et de Joanna, puisque sa fille vivait ici et qu’ils aimaient tous les deux beaucoup Angel, ce qui était logique au lieu d’essayer d’établir un calendrier pour qu’Angel puisse passer du temps avec elle. Angel avait hésité à devenir mère, surtout quand le bébé était petit et qu’elle ne pouvait pas l’entendre pleurer quand il avait besoin d’être nourri ou changé, surtout au milieu de la nuit.
Elle avait craint tellement de briser la toute petite fille et avait du mal à lire les mots du bébé lorsqu’il commençait à parler. Mais elle avait appris à l’aimer et la première fois que le bébé a signé Momma avait fait fondre le cœur d’Angel, la faisant fondre en larmes. Maintenant qu’elle était un tout-petit, Angel se sentait plus à l’aise avec la petite fille et avait moins peur. Une partie d’Alex voulait pouvoir lui rendre la garde quand Angel pensait qu’elle était prête mais le fait qu’Angel vive ici était mieux pour eux tous.
« Tu veux des œufs Kasey ? » Jo a regardé la petite fille.
« Pas de boules de fruits. » Elle a dit en secouant la tête.
« Tu vas te transformer en une boucle de fruit. » Alex a rigolé. « Que dirais-tu de manger un œuf et si tu veux toujours des fruits loops, tu peux avoir un bol de ça aussi. » Alex a souri. Ce n’est pas bien qu’il doive jouer à « faisons un marché » avec un bambin pour qu’il prenne son petit-déjeuner.
« Ok. » Kasey a souri.
« Ok, gare tes fesses. » a dit Alex en la laissant partir ; elle s’est dirigée vers la table et Alex l’a aidée à tirer une chaise.
« Bonjour Ange. » Alex a souri en lui donnant un baiser. Alex est allé chercher quelques assiettes pour Jo avant de commencer les toasts.
« Kasey, assieds-toi ma chérie ». Jo jette un coup d’œil ; la petite est à la table, à genoux sur la chaise.
« Pourquoi ? » a dit Kasey en se balançant d’avant en arrière. Ange a fait claquer ses doigts puis les a tenus en l’air en comptant à partir de cinq. La petite s’est assise aussi vite qu’elle le pouvait, sachant qu’elle ne devait pas laisser maman ne pas avoir de doigts, même si elle ne savait pas encore les compter. Il était ironique qu’elle écoute le plus Angel, c’est le moins qu’on puisse dire, puisque Angel n’avait jamais à dire un mot, bien que le langage des signes de Kasey soit meilleur que son anglais. Jo a mis un œuf dans l’assiette et Alex le lui a apporté avec une fourchette.
« Un sandwich aux œufs papa ». La petite fille a souri.
« Ok. » Alex a hoché la tête et a attrapé deux morceaux de pain grillé et a mis l’œuf entre eux pour elle, comme sa mère aimait le faire. Il jurait qu’on pouvait faire manger à la gamine à peu près n’importe quoi si c’était dans un sandwich. « Ne fais pas de dégâts. » Alex a souri et lui a ébouriffé les cheveux ; bien que lui dire de ne pas faire de dégâts était comme lui dire de ne pas respirer.
« Oh bon sang non. » Jo a dit en éteignant la cuisinière et en allant vers la porte arrière.
« Quoi ? » demande Alex en suivant Jo alors qu’elle sort. Alex a vite compris pourquoi : le père de Cathy s’était arrêté dans la cour.
« Je ne sais pas ce que tu fais ici mais je suis sûr que Cathy ne veut pas te voir en ce moment ». Jo lui a crié dessus.
« Jo. » Alex a attrapé sa taille, avant qu’elle ne fasse quelque chose pour blesser le vieil homme, et s’est mis entre eux.
« Ecoutez, j’ai juste besoin de parler à ma fille, je sais que je suis la dernière personne qu’elle veut voir mais Maggie m’a raconté ce que les médecins ont dit, s’il vous plaît laissez-moi juste lui parler et je serai parti. » Edward a dit en levant les bras.
« Jo chérie, s’il te plaît va demander à Cathy si elle veut voir son père, c’est son choix. Si elle dit non alors tu peux le faire fuir. » Alex a dit d’une voix calme en regardant Jo. Jo l’a regardé puis a jeté un regard furieux à Edward. Jo a réussi à mieux contrôler son tempérament maintenant qu’elle est sortie de l’adolescence, mais il ne faut pas se frotter à sa famille ou à ses amis, sinon l’ancienne Jo réapparaîtrait.
« Ok. » dit Jo. Il n’y avait pas d’amour perdu là, pensait Alex, la seule façon pour Jo d’enterrer la hache de guerre avec lui était dans le crâne du vieil homme.
« Monsieur Taylor, ça fait un bail. » Alex a dit en se retournant pour regarder le père de Cathy et a tendu la main.
« Merci de m’avoir permis de la voir ». Edward lui a serré la main ; Alex l’a tiré vers lui en serrant sa main.
« Souviens-toi juste que tu es un invité ici dans ma maison et j’attends de toi que tu agisses comme tel, si tu dis quoi que ce soit pour contrarier Cathy et ma femme, ce sera le dernier de tes problèmes. » Alex a dit doucement mais avec précision.
« Compris. » Edward a dit et Alex a lâché sa main.
« Je peux vous offrir quelque chose, un jus d’orange ? » Alex a souri.
« Oui, bien sûr. Merci. » Edward a répondu.
« Tu es le bienvenu pour entrer, t’asseoir un peu et attendre Cathy ». Alex a ajouté en le conduisant au-delà de la cuisine et dans le salon où Alex l’a laissé s’asseoir et Angel lui a apporté un verre. Un peu plus tard, Jo et Cathy ont descendu l’escalier.
« Que veux-tu Edward ». Cathy a dit en pliant les bras. Jo se tenait derrière elle pour la soutenir avec une main sur son dos.
« Catherine, je suis juste venu te dire que je suis désolé de ce que tu traverses. » Edward a dit en se levant, même s’il préférait sans doute être dans une salle de réunion à affronter une bande de gars en costume plutôt que les filles qui lui lançaient des piques.
« Comme si ça t’intéressait. » Cathy a haussé les épaules.
« Je ne le montre peut-être pas mais je suis ton père. C’est pourquoi j’ai parlé à l’hôpital, toutes tes factures seront prises en charge. » a dit Edward. Alex peut dire que les mots ont frappé Cathy durement.
« Edward. Tu n’aurais pas dû faire ça. » Cathy a secoué la tête.
« C’est trop tard, c’est déjà fait. Toi et moi ne sommes peut-être pas d’accord sur beaucoup de choses Catherine mais tu es ma fille. Tu peux me détester pour le reste de ma vie mais je serai damné si je vis pour voir la fin de la tienne s’il y a quelque chose que je peux faire à ce sujet. » dit Edward. « Je voulais juste passer te dire ça et te souhaiter bonne chance, s’il y a quelque chose dont tu as besoin, tout ce que tu as à faire est de demander ou de demander à ta mère et à ta soeur de le faire. »
