« Parle-lui, ça ne me dérange pas. » Jo a haussé les épaules et lui a adressé un sourire enjoué. La connaissant, elle trouverait un moyen de le transformer en un quatuor ou quelque chose comme ça.
« Tu as finalement eu le virus du bébé aussi. » Cathy a taquiné.
« Il va y avoir d’autres bébés ? » Kasey a souri.
« Quelque chose comme ça. » Cathy a tendu la main et a frotté sa tête.
« Ah mec. » Kasey a fait une petite moue et a fourré une frite dans sa bouche.
« Tu sais, toi et Angel pouvez nous rejoindre Cathy, faire une double cérémonie. » Candy a souri à Cathy, les deux étaient devenues assez proches.
« Je ne pense pas être prête pour ça, en plus ne lui donne pas d’idées. » Cathy a haussé les épaules en regardant Angel qui était assis à l’autre bout pour qu’elle puisse voir tout le monde sans avoir à regarder d’avant en arrière. « Aïe. » Elle dit qu’elle se frotte le côté après avoir reçu un coup de pied sous la table de la part d’Angel. « Peut-être qu’un jour je ferai d’elle une honnête femme, si elle veut bien de moi. » Cathy s’est approchée et a pris la main d’Angel tandis qu’ils se souriaient l’un à l’autre.
« Nous devons juste trouver quelqu’un pour toi Abby. » Candy a souri à Abby.
« Je suis là où j’ai toujours voulu être. » Abby a souri en regardant Alex et Jo. « Alors, laquelle d’entre vous va être la maman ? » Elle a dit en les regardant à nouveau.
« On s’est dit qu’on allait laisser le destin décider ; celle d’entre nous qui sera en cloque. Izzy parle de travailler à temps partiel à la maison pour le moment et je peux repousser tout le truc du docteur pour un petit moment si j’ai le bébé. » Candy a haussé les épaules.
Maggie traversait la cour en évitant les enfants qui passaient en disant bonjour. Ses quatre petits-enfants étaient faciles à repérer dans la couvée avec leurs cheveux blonds. Dieu sait qu’elle les aimait à mort, mais gérer une paire de jumeaux était une corvée, sans parler de deux. Elle a souri en voyant l’invité d’honneur parler à ses neveux Alex et Sam. Elle a souri en prenant un gobelet en plastique sur la table.
« Salut étranger ». Maggie a souri à James. C’était étrange de voir le détenu hors de son orange de prison. Elle lui avait rendu visite de temps en temps, s’étant rapprochée de lui après avoir accueilli Angel comme l’un des siens. Quelque chose à propos du mauvais garçon l’a vraiment excitée.
« Maggie, content de te voir. » James a souri en s’approchant. « Ça ne te dérange pas si je te fais un câlin, n’est-ce pas ? » Il a dit en s’approchant et en enroulant ses mains autour d’elle.
« Pas du tout. » Elle a souri en l’embrassant en retour.
« Il a fait des câlins à tout le monde depuis qu’il est sorti. » Sam a souri. Maggie pouvait comprendre l’envie. Ne pas pouvoir faire de câlins à quelqu’un pendant plus d’une décennie.
« C’est vrai mais vous deux ne ressemblez pas du tout à ça. » James a dit en lui donnant un coup de pied au cul.
« Owe. » Maggie a rougi, elle n’était pas habituée à cela, mais à son âge, c’était un compliment. Elle ne se souvenait pas de la dernière fois qu’un type avait attrapé ses fesses à l’improviste.
« Désolé, je n’ai pas pu m’en empêcher. » James a souri.
« Je n’ai pas dit que ça me dérangeait. » Maggie a souri.
« Venez, ils en ont peut-être pour un moment. » dit Alex en partant. Maggie lui sourit, heureuse d’avoir une seconde avec James seul.
« Alors, qu’est-ce qu’on boit ? » Maggie a souri.
« De la bière plutôt bonne, tu en veux ? » James a haussé les épaules en brandissant un gobelet vide.
« En fait, j’ai quelque chose d’un peu mieux. » Maggie a souri et a fouillé dans son sac pour en sortir une petite bouteille.
« C’est ça ? » James a souri.
« Oui. Du whisky de la famille Smith, l’une des dernières bouteilles. » C’était un cadeau de mariage de Frank pour elle et Edward. Son arrière-grand-père ou arrière-grand-père possédait un alambic pendant la prohibition et était un contrebandier. Lorsque la prohibition a pris fin et que la dépression a commencé, il avait gagné assez d’argent pour acheter tout cela. Pour autant que Maggie le sache, il n’y avait que trois autres bouteilles, une pour chacun des enfants de Frank, bien que Sam et Nicole aient probablement déjà bu les leurs.
« Edward ne s’en est jamais beaucoup soucié mais j’aime bien en prendre un verre de temps en temps. » Maggie a souri en leur versant à tous les deux une tasse. « Santé. » Maggie a dit en levant son gobelet et en le posant sur le sien, ils ont tous les deux pris un verre.
« Oh c’est bon. » a dit James, Maggie a toussé un peu. Ça la prenait toujours par surprise.
« Vous voulez une autre tournée ? » Maggie a souri.
« Seulement si tu bois aussi. Boire un bon alcool, c’est comme faire l’amour, tu peux le faire seul mais c’est mieux si tu le fais avec quelqu’un d’autre. » James a souri en tendant sa tasse.
« Un de plus, trop de ça et je serai à plat sur le sol. » Maggie a souri en se versant un autre petit bout dans sa tasse.
« Alors un double ? » James a souri d’une oreille à l’autre. Maggie pouvait voir d’où Joanna tenait ce sourire narquois.
« Est-ce que tu essaies d’entrer dans ma culotte. » dit Maggie en en versant dans la sienne.
« Je n’utiliserais jamais ces mots, mais en gros. » James a souri en levant son verre.
« Alors je devrais aller en mettre ? » Maggie a souri en buvant son propre verre et en glissant la bouteille dans son sac à main. James a toussé en réponse et a failli s’étouffer avec son verre. Bien sûr, elle plaisantait surtout, bien que celles qu’elle avait portées n’étaient pas « appropriées pour une femme de son âge ».
« Salut tante Maggie ». La petite Jessica a dit en arrivant dans son maillot de bain vert vif en les regardant.
« Grand-père. Tu veux aller nager ? Je peux t’apprendre si tu ne sais pas le faire. » La petite Jess a dit. Elle était toujours trop grande pour ses petits pantalons et n’avait peur de rien. Elle ressemblait à Jo mais Alex l’avait transformée en ce qui concerne sa personnalité. Un petit peu de douceur avec juste une touche de malice.
« Bien sûr, mon cœur. J’aimerais bien. Je n’ai pas nagé depuis que maman avait ton âge. » James a souri en retirant sa chemise. Maggie a souri en le regardant. Bon sang, il était musclé, elle pouvait deviner ce qu’il faisait pendant son temps libre en prison.
« Je suis sûr qu’Alex a un maillot de bain que tu peux emprunter. » Maggie a souri en le regardant.
« Non, je vais juste sauter dedans comme ça. Les vêtements sont secs. » James a haussé les épaules en retirant ses chaussures et ses chaussettes et en mettant son vieux portefeuille en cuir à l’intérieur de l’une d’elles, qu’il a posée près de l’arbre.
« Tu es bête. » Jess a gloussé en lui tendant la main. Il la prit et se dirigea vers le lac. Ce n’est qu’une minute ou deux avant que tous les enfants ne veuillent mettre leur maillot de bain et les rejoindre.
« Hey Mme Taylor. » Jo a souri en s’approchant d’elle.
« Joanna chérie. » Maggie a souri en la serrant dans ses bras.
« Ou devrais-je commencer à vous appeler maman. » Jo a souri.
« Oh chut. » Maggie a secoué la tête.
« Je dis ça comme ça. » Jo l’a taquinée en lui donnant ce satané sourire qu’elle avait reçu de son père.
« Si je ne savais pas que tu vas aimer ça, je te mettrais sur mes genoux, jeune fille. » Maggie a souri à Jo, mais elle s’est surprise à sourire. En vérité, elle considérait déjà Jo comme une fille et pas seulement comme une nièce par alliance. Et même si James était un ancien détenu, elle pouvait faire pire. Cependant, elle ne pensait pas tellement en ce moment au mariage mais plus à lui donner quelque chose qu’il n’avait pas eu depuis longtemps et c’était une bonne baise.
Alex a souri en sortant de sa voiture et en s’approchant de la maison.
« Ewe. » Alex a entendu Makayla, Makenzie et Kassandra arriver en courant sur le côté de la cour.
« Quoi. » Alex a souri à ses filles.
« Elle a des vers. » Kasey a dit en regardant en arrière et la petite Jessica est arrivée au coin de la rue en tenant un ver en souriant. Contrairement à ses sœurs, elle ne craignait pas de se salir un peu. Elle était la petite Tom boy d’Alex, c’est le moins qu’on puisse dire, et elle ressemblait trop à sa mère pour son propre bien, pensait-il. Il savait qu’il ne devrait pas avoir de fille préférée mais Jess l’était. Elle n’était pas comme les autres filles qui ne se souciaient pas de son apparence ou qui n’avaient pas encore montré d’intérêt pour les garçons, ou les filles non plus.
« Ils ont peur des vers. » Jess a ri en s’approchant de lui avec un seau dans son autre main.
« Ta mère avait le même problème. » Alex a ri, bien qu’il voulait dire les pénis.
« Vraiment ? » Kasey a froncé les sourcils en le regardant, elle savait maintenant quand Alex plaisantait. C’était difficile de croire qu’elle commencerait le lycée l’année prochaine et que les autres filles iraient au collège. Elle avait hâte d’y être parce qu’elle allait pouvoir traîner avec Sammie et Frankie qui allaient pouvoir lui faire visiter l’école. Bien qu’elle soit plus âgée que les autres filles, elle aimait avoir des sœurs plus jeunes à qui elle pouvait montrer comment faire des choses, à l’exception de Jess qui ne s’intéressait pas aux cheveux, au maquillage et à tous ces trucs, mais Kasey était tout aussi heureuse d’aller traîner avec son cousin Sammie et sa tante Frankie.
C’était difficile de croire qu’il y a quelques années, il devait s’inquiéter de trucs d’enfants comme les films Disney et les anniversaires de princesses. Maintenant, il devait s’inquiéter des règles et des soutien-gorge d’entraînement. Sauf pour Kasey, qui portait un vrai soutien-gorge et prenait déjà un contraceptif, au cas où. La première fois qu’un garçon est venu la chercher, il pouvait le voir, Angel et Jo assis à la table de la cuisine en train de nettoyer les fusils juste pour faire peur à un pauvre garçon.
« Ouaip. » Alex a hoché la tête.
« J’en ai d’autres. » dit Jess en montrant le seau.
« Wow tu en as beaucoup. » Alex a souri en regardant à l’intérieur pour voir une belle poignée de vers, sachant déjà quels seraient les prochains mots qui sortiraient de sa bouche.
« On peut aller à la pêche ? » Jess a souri.
« Peut-être plus tard. » Alex a hoché la tête. Elle a souri à sa réponse. Lui et elle allaient généralement pêcher en fin d’après-midi ou en soirée et parfois ils pouvaient demander à maman de les rejoindre.
