« Oui, s’il vous plaît. » Alex a dit en posant le verre et en retirant plus d’argent. Il a jeté un coup d’œil pour voir quelqu’un s’asseoir à côté de lui ; il a dû faire une double prise en voyant la beauté à moitié amérindienne dans une veste en cuir assise à côté de lui.
« Angel ? » dit Alex en se sentant un peu abasourdi. Elle a levé deux doigts vers le barman pour lui dire de lui en servir un aussi.
« J’arrive tout de suite. » La barmaid a hoché la tête en prenant un autre verre.
« Que faites-vous ici ? » Alex lui a fait un sourire.
« J’ai vu ta Ride. » Elle a haussé les épaules mais Alex a vu ses mains bouger devant elle sur le plateau du bar. Pour quelqu’un d’autre, on aurait pu croire qu’elle tripotait simplement ses mains. Le barman leur a donné leurs boissons et Alex a payé avant qu’elle ne les laisse seuls.
« Santé. » Alex a dit en levant son verre. Angel a souri en joignant le sien au sien et en prenant une gorgée. Ils se sont assis et ont parlé. Enfin, il parlait, elle l’écoutait surtout ou le regardait plus ou moins parler comme à l’époque où ils sortaient ensemble. Alex a trouvé agréable de lui parler, sachant qu’elle ne lui donnerait aucun conseil.
« Hey bébé. » Alex a entendu, il a levé les yeux pour voir un des gars qui s’approchait.
« On dirait que tu as un admirateur. » Alex a pointé du doigt. Angel l’a regardé puis a détourné le regard. Son regard a dit à Alex qu’elle n’était pas intéressée. Elle pouvait en dire plus avec un regard que la plupart des gens en une journée. Elle se contente de siroter son verre.
« Hé, c’est à toi que je parle, ma fille ». Il a dit en se rapprochant.
« Je ne pense pas qu’elle soit intéressée. » dit Alex.
« Personne ne te demande, mon garçon, c’est entre moi et la dame. » Le sale type a dit en mettant ses mains sur sa taille. Angel a réagi en le repoussant et s’est retourné prêt à se battre mais Alex s’est interposé entre lui et elle en repoussant le type.
« Reculez. » a dit Alex.
« Oh, nous avons un dur à cuire. » a dit le sale type. Alex était un peu pompette il y a une seconde mais se sentait étonnamment sobre maintenant.
« Ok, vous arrêtez tout maintenant. » Le barman a dit.
« Bien, tu peux avoir la salope. » Le type a dit en s’éloignant. Alex était sur le point de lui botter le cul. Le type s’est détourné pour regarder ses amis. Au moment où Alex allait se retourner vers le bar, le type a fait un mouvement vers Alex mais il l’a feinté en lançant un large swing. Alex a bloqué et a frappé le gars à l’estomac.
« Tu vas payer pour ça ». Le type a dit qu’il était toujours légèrement plié en deux mais a sorti un revolver à canon court de derrière son dos en le pointant sur Alex. Alex a senti son cœur s’emballer. Cette journée est de mieux en mieux, pensait-il.
« Tu n’es plus aussi coriace maintenant, n’est-ce pas ? Le type a dit qu’il s’est rapproché jusqu’à ce que l’arme soit dans le visage d’Alex. Putain d’idiot, pensa Alex en attrapant le pistolet et en le forçant à se relever pour le tordre contre les doigts du type, tandis qu’il frappait l’intérieur du bras du type avec une paume ouverte de sa main droite, arrachant le pistolet avant de revenir avec un coude et de frapper le type au visage.
« N’y pense même pas. » Alex a tourné son arme vers les deux autres gars, l’un d’entre eux cherchant une arme. Alex a entendu le déclic d’une arme à feu quand Angel est arrivé à côté de lui avec une arme pointée sur eux aussi, puis l’a tournée vers le type qui lui avait attrapé le cul. Alex s’est soudain demandé s’il protégeait Angel plus tôt ou le type qu’elle tenait maintenant en joue. Elle lui a fait signe de se lever avec son arme.
« Pose-le sur le billard ». Alex a dit en espérant qu’ils ne pouvaient pas voir la main d’Alex qui tremblait, entre l’adrénaline et l’alcool, ses nerfs étaient un peu à vif pour le moins. Ils ont fait ce qu’Alex a dit, sachant qu’Alex et Angel avaient l’avantage sur eux, les deux gars ont sorti des couteaux et les ont jetés sur la table. Alex était peut-être nerveux mais Angel avait l’air très calme et a fait signe au gars de rejoindre ses amis, s’arrêtant une seconde pour empocher un des couteaux sur la table et haussant les épaules comme si elle l’approuvait avant de reculer.
« Nous allons partir maintenant. » Alex a dit en reculant et a touché le bras d’Anges. Elle a hoché la tête et a baissé son arme mais l’a gardée en main.
« Voilà, désolé pour le dérangement. » Alex a dit en regardant le barman vider le revolver sur le bar, et prendre ce qui lui restait d’argent dans son portefeuille.
« N’en parlez pas. Je vais garder ces idiots ici jusqu’à ce que vous partiez. dit le barman en sortant un fusil de chasse et en le posant sur le bar en regardant les autres gars. Alex et Angel ont fait une sortie rapide, Angel ne quittant pas les gars des yeux jusqu’à ce qu’ils soient sortis par la porte où elle a posé son arme. Alex a fait une ligne droite vers son SUV en tripotant ses clés pour les sortir de sa poche, mais Angel les lui a prises.
« Quoi. » Alex allait dire quand elle l’a frôlé et a pointé du doigt le côté passager. En y repensant maintenant, il a réalisé qu’elle n’avait bu qu’un seul verre. Entre les boissons et ses nerfs, il était probablement préférable qu’elle conduise, pensait-il. De plus, il était inutile d’argumenter avec elle quand elle avait le dos tourné. Un peu plus tard, ils se sont arrêtés à l’arrière de Big Bear’s Auto’s et Angel a coupé le moteur.
« Vous voulez entrer ? » Angel a signé.
« Et puis quoi encore ? » Alex a souri. Il a suivi Angel dans les escaliers ; Alex pouvait sentir l’alcool maintenant que l’adrénaline avait disparu. Elle a déverrouillé la porte et l’a fait entrer. L’endroit était probablement autrefois un bureau ou quelque chose comme ça, avec une grande fenêtre donnant sur le garage. Pendant une seconde, il s’est demandé comment elle pouvait dormir là sans que le bruit ne la réveille, mais il s’est ensuite souvenu qu’elle était sourde. « Bel endroit. » Alex a souri en regardant en arrière tandis qu’elle verrouillait la porte et enlevait sa veste et son étui à pistolet en les accrochant près de la porte. Joanna avait dit qu’Angel vivait ici, donc Bear pouvait la garder près d’elle mais elle avait sa propre liberté. Elle était en quelque sorte la plus jeune et la dernière à quitter le nid, alors il imagine que Bear n’était pas encore prêt à la laisser partir. À l’exception de Sam, tous les enfants travaillaient pour Bear, ils étaient donc encore proches.
« Hey garçon. » Alex a dit qu’il a remarqué un vieux Pitbull qui se dandinait vers lui en remuant la langue. Alex s’est penché pour le caresser et le gratter derrière l’oreille. Le chien semblait avoir connu des jours meilleurs, il lui manquait une partie d’une oreille et un œil. Alex a vérifié le collier. « Luke Aye. » Sans doute une référence au père décédé d’Angel puisque tous deux avaient un œil, bien que le pitbull ait l’air plus gentil. Il a senti Angel lui taper sur le bras pour attirer son attention.
« Une bière ? » Elle a signé.
« Sûre ? » Il a hoché la tête. Elle lui a fait signe de s’asseoir sur le canapé qui, selon Alex, faisait probablement office de lit. Alex a regardé autour de lui en remarquant qu’Angel était rétro, faute d’un meilleur mot. Elle aimait les choses plus anciennes. Tout ce qui avait de la valeur semblait vieux mais toujours en bon état et pour être au-dessus d’un garage, c’était étonnamment propre. Alex a regardé pour la voir penchée sur le petit mini-frigo qu’elle avait. C’était la première fois qu’il la voyait sans sa veste trop grande. Elle avait l’air sacrément bien. Alex a essayé de faire semblant de ne pas fixer son cul quand elle s’est retournée pour revenir avec deux bières. Alex s’est demandé si Sam les avait achetées pour elle ou si elle avait une fausse carte d’identité ou autre chose. Bon sang, avec son look, elle n’avait probablement pas de carte.
« Merci. » Alex a souri en prenant une bière et en faisant sauter le bouchon. « Santé. » Alex a tendu sa bière. Angel a tapé sa bière sur la sienne avant de la décapsuler et de la jeter sur la petite table basse. Alex a assis la sienne aussi en prenant une gorgée de sa propre bière. « Et toi, alors ? » Alex l’a regardée ; elle a posé sa bière sur la table.
« Et moi ? » Elle a signé. Alex est surpris de voir à quel point il se souvient du langage des signes, lui qui ne l’avait pas utilisé depuis un moment. Il a manqué certaines choses mais en a eu assez pour savoir ce qu’elle voulait dire.
« Des problèmes de mec. Je vois quelqu’un. » Alex a haussé les épaules.
« Pourquoi ça t’intéresse ? » Elle a répondu de façon taquine.
« Si j’avais plus de temps, peut-être. » Alex a fait un sourire.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? » Elle a demandé. Il regrette de ne pas connaître la langue des signes quand ils étaient plus jeunes.
« Je vais bientôt retourner à l’université. » Alex hausse les épaules en prenant une gorgée de sa bière. « En plus, je ne pense pas que je pourrais te supporter. Tu étais plutôt dur à cuir tout à l’heure. »
« Toi aussi. » Elle a souri en appréciant le compliment.
« Tu plaisantes, j’avais une peur bleue tout à l’heure. J’étais persuadé que j’allais me retrouver dans une bagarre armée et tout ce que j’avais, c’était ce petit pistolet à pipi, mais ton arme était plus grosse que ce truc. » Alex a rigolé. Ce truc aurait probablement effectué le travail mais n’inspirait pas la peur, sinon Alex ne l’aurait peut-être pas pris au type en premier lieu.
« Je te protégerais. » dit Angel en laissant échapper un petit rire.
« J’avais oublié à quel point ton rire est joli. » Alex a souri. Il avait l’air maladroit, un peu enfantin mais toujours joli. Angel a tourné la tête.
« Oh là, tu rougis. Wow, le méchant a un côté doux. » Alex a taquiné ce qui lui a valu un coup de poing dans le bras. « Aïe. » Il s’est frotté le bras ; au moins ce n’était pas son visage cette fois. « Ça m’a manqué quand on était plus jeunes. »
« Tu sais ce qui me manque ? » Elle a souri en faisant bouger ses mains.
« Quoi ? » Alex a souri en réponse. Elle se penche et l’embrasse, le prenant par surprise. Après une seconde, elle s’est retirée en le regardant. « Oui, moi aussi. » Alex dit en se penchant à nouveau pour l’embrasser. Ils s’embrassent pendant quelques minutes avant que sa main n’effleure son entrejambe. Elle se penche en arrière en lui faisant un sourire.
