« Et puis merde. » Cathy a dit qu’elle a claqué son casier et s’est approchée. « Hey vous deux les idiots. »
« C’est à nous que tu parles ? » L’un d’eux a dit ; il était grand et avait l’air idiot. Eh bien, l’un d’eux connaissait son nom, pensa-t-elle, il devait être le plus intelligent.
« Dites-moi si vous êtes stupides ou simplement suicidaires. » Elle a souri.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? » L’autre a pris la parole avec un peu de bave dans la voix. Elle a réalisé que c’était le même connard qui l’avait bousculée plus tôt, un gangster en puissance qui écoutait trop de musique rap.
« C’est le cousin d’Alex que tu embêtes. » Elle a jeté un coup d’œil et a souri à Izzy. Sans compter que si Jo était là, ils seraient déjà tous les deux à plat ventre.
« Alors. » dit Goofy.
« Alors il a envoyé le dernier connard qui l’a embêtée à l’hôpital. » Cathy a souri en croisant les bras. Cathy savait qu’elle n’était pas intimidante du tout avec son mètre quatre-vingt.
« Oh tu vas nous dénoncer, j’ai tellement peur. » dit Goofy. Gangster est silencieux, il se souvient clairement de son altercation plus tôt.
« Non, je veux dire qu’Alex est le gentil de la famille. » Elle sourit. Alex n’a jamais frappé quelqu’un qui ne le méritait pas vraiment. « C’est moi la salope. »
Elle a fait un round house et a frappé les livres de gangsters de sa main et sur le sol, juste pour le plaisir, puis elle s’est retournée et a donné un coup de pied haut vers le visage de l’autre, mais elle a arrêté son pied à quelques centimètres de sa tête.
« Tu te fous d’elle, tu te fous de moi. » a dit Cathy. Elle aurait pu facilement les blesser tous les deux, mais elle n’avait pas besoin d’être suspendue à nouveau, alors elle s’est contentée de l’intimidation et de l’humiliation. C’était mieux que ce que Jo leur aurait donné. Elle pouvait voir que les deux voulaient dire quelque chose ou faire quelque chose mais ils ne l’ont pas fait car Gangster a pris ses livres et ils sont partis ; elle est retournée à son casier.
« Merci pour ça. » Izzy a dit timidement en s’approchant.
« Tu as eu de la chance de ne pas avoir de boules à neige à portée de main. » Cathy a souri, faisant rougir un peu Izzy. « Viens, je vais t’accompagner en classe. » Cathy a souri, puisqu’elles avaient toutes les deux des cours de maths au prochain cours, autant que Izzy les suive.
« Tu as vu la tête du gars quand tu l’as presque frappé, je crois qu’il s’est chié dessus. » Izzy a plaisanté.
« Comment tu peux le dire, il sentait mauvais avant. » Cathy a souri alors que les deux filles riaient. Cathy avait besoin d’un bon rire, pensait-elle.
Une semaine plus tard
Cathy est allongée dans son lit avec un rhume de cerveau, reprenant son souhait d’avoir quelques jours de congé si elle pouvait à nouveau respirer par le nez, en feuilletant les chaînes de télévision, plus de cent chaînes et rien à l’antenne. Maman était au travail et Candy avait un entraînement, donc Cathy serait seule jusqu’à plus tard. En général, ça ne la dérangeait pas, mais quand elle était malade, elle voulait de la compagnie. Elle se sentait toujours comme une petite fille qui voulait que quelqu’un la dorlote quand elle était malade. Personne n’aimait être seul quand il se sentait aussi misérable. Cathy a entendu frapper à la porte.
« Entrez. » Elle a dit bien que cela ne lui ressemblait pas dans sa tête. Alex est entré avec Izzy en remorque.
« Que faites-vous tous ici ? » Cathy a souri.
« Maman t’a préparé une soupe au poulet. » Il avait un air de « je te l’avais dit » sur le visage mais ne l’a pas dit. C’était tante Liz pour toi, pensa-t-elle avec un sourire sur les lèvres.
« Et j’ai vos devoirs et autres, Candy allait les faire mais je lui ai dit que je le ferais. » Izzy a dit en souriant en entrant et en les posant sur le lit. « J’ai dû leur dire que tu étais ma cousine mais je ne pense pas qu’avec nous six, ils sachent vraiment lesquels d’entre nous sont apparentés et lesquels ne le sont pas. »
« Merci Izzy. » Cathy a souri.
« Si tu veux, je peux rester et t’aider, au moins avec tes maths, mais tu ne peux pas respirer sur moi parce que je vise l’assiduité parfaite. » Izzy a souri en se plaçant au bout du lit.
« Alors, tu en veux maintenant ou je dois le mettre au frigo ? » Alex a tendu le bol.
« Je pourrais manger. » Cathy acquiesce, elle a essayé de manger quelque chose plus tôt mais rien n’était appétissant.
« Je vais le faire pour que vous puissiez parler tous les deux ». Izzy a dit en se levant d’un bond et en allant chercher le bol. Izzy avait écouté Cathy fulminer un peu à propos d’Alex et honnêtement, elle pensait qu’elles étaient toutes les deux un peu stupides de se disputer.
« Merci. » Alex a dit qu’il lui tendait le bol et l’a regardé partir. « Aw quelqu’un s’est fait un ami. » Il l’a taquiné en regardant Cathy, sachant qu’aucun de ses amis n’aurait pris la peine d’aller voir tous ses professeurs pour elle.
« Tais-toi. » Cathy a rougi un peu. Izzy l’avait bousculée exprès à l’école ; Izzy commençait à lui plaire un peu, lui rappelant son ancienne personnalité, bien que moins téméraire et bien plus intelligente. Sans compter qu’Izzy était plus patiente et décontractée. Des qualités dont Cathy avait bien besoin.
« Je suis désolé. » Ils ont tous deux dit en même temps et ont ensuite ri.
« Je sais que tu essayais juste d’aider l’autre jour, je suis désolé de t’avoir embêté pour avoir joué à Superman. » Cathy a souri, c’était typique pour eux, se battre une semaine, être amis la suivante.
« J’ai toujours pensé que je me voyais plutôt comme Batman. » Alex a plaisanté.
« Eh bien, tu as l’air sombre et maussade. » Cathy a souri, non pas qu’elle ait beaucoup de place pour parler. « Alors Jo est ton robin ? »
« Plus comme une femme chat. » Alex a haussé les épaules, Cathy pouvait le voir.
Elles ont parlé un peu jusqu’à ce qu’Izzy lui apporte un bol de soupe et convainque Alex de la laisser rester, de traîner et de l’aider à faire ses devoirs ; cependant, après avoir fait des maths, elles ont fini par s’allonger dans le lit, regarder la télé et parler des garçons à l’école.
Alex s’est assis sur le sol, appuyé contre la poutre, regardant le sac de frappe sur lequel il s’est acharné toute la journée ; il était couvert d’un mélange de sable s’échappant du sac et de son sang. Il était assis là, épuisé, les yeux douloureux et secs d’avoir pleuré, la gorge douloureuse d’avoir crié, les bras douloureux d’avoir donné des coups de poing, les articulations cassées de ne pas avoir porté de gants après avoir donné des coups de poing pendant des heures. Il savait que peu importe la force ou le nombre de fois qu’il frappait le sac, son père ne reviendrait pas, mais il avait besoin de frapper quelque chose pour passer sa colère sur quelque chose. Les derniers mots qu’il avait dit à son père avaient été en colère alors qu’ils auraient dû être « je t’aime ». Il ne se souvenait pas de la dernière fois qu’il avait dit à son père qu’il l’aimait ; c’était peut-être lorsqu’il était un petit garçon. C’était quelque chose qu’aucun d’eux ne disait maintenant qu’Alex était un homme. Alex a entendu frapper à la porte du sous-sol quand Cathy est entrée et a souri en s’approchant, il a pensé que Candy devait être avec Abby et que tante Margaret était probablement en train de parler à maman.
« Tu as une sale tête ». Cathy a dit avec un sourire forcé. Il ne pouvait pas dire si elle était vraiment inquiète ou si elle essayait de faire une blague, il plaisantait parfois en disant qu’elle était bipolaire ; parfois elle montrait son côté doux et d’autres fois elle était complètement folle. Alex voulait juste être seul en ce moment.
« Je ne veux pas me battre avec toi Cathy. » Alex s’est levé et est retourné vers le dos de boxe en lui tournant le dos.
« Je suis désolée ; je suis juste descendue ici pour voir si tu avais besoin de quelque chose. » Elle a dit.
« Non, je vais bien. » Alex a dit qu’il sentait la douleur dans ses bras, incapable de frapper beaucoup plus haut que son estomac. Il pouvait sentir un peu de sable dans ses articulations mais il a ignoré la douleur en se sentant engourdi.
« Alex je sais ce que tu ressens… » Elle a commencé à dire.
« Non, tu ne sais pas, ton père est toujours en vie, tu ne peux pas savoir ce que je ressens. » Alex l’a coupée. Il l’a sentie attraper son épaule et le faire tourner vers elle alors qu’elle lui donnait un coup de poing au visage qui l’a fait tituber en arrière. Alex a touché sa lèvre pour voir qu’elle l’avait bien eu et a regardé le sang dans sa main.
« Espèce de fils de pute. » Elle lui a crié dessus. « Oncle Frank était plus un père que mon père l’était pour moi et Candy. » Son père a peut-être donné à ses filles tout ce qu’elles pouvaient désirer, mais pas son temps. Quand elles ont eu des voitures pour leurs seize ans, c’est son père qui leur a appris à conduire quand il enseignait à Abby l’année précédente, ainsi qu’à changer un pneu, vérifier l’huile et tout ce qu’il pensait qu’elles devaient savoir. « Sans parler de Jo et Izzy. Vous pensez que vous êtes le seul à souffrir, que votre douleur est pire que celle des autres. » Alex n’a pas pu placer un mot car elle lui criait dessus à tout bout de champ et le frappait durement à la poitrine. « Et ta mère et ta soeur, elles ont besoin de toi et tu es ici à te cacher, si ton père était là, il te botterait le cul tout de suite. » Elle est partie en trombe.
« Cathy, je suis désolé. » Il a dit en attrapant son épaule.
« Ne me touche pas. » Elle s’est jetée sur lui quand il a attrapé son poignet, sachant qu’elle voudrait le frapper à nouveau. « Lâche-moi, salaud. » Elle a enfoncé son poing dans sa poitrine alors qu’il la tirait vers lui. Elle a continué à le frapper en enfouissant son visage dans sa poitrine et a commencé à pleurer alors qu’il l’entourait de ses bras et la tenait en embrassant son front. Il l’a tenue pendant ce qui lui a semblé être une éternité.
« Je suis désolée de t’avoir frappé. » Elle dit enfin quelque chose en s’éloignant lentement.
« Ce n’est pas grave, j’avais besoin de quelqu’un pour me remettre les idées en place. » Il a goûté son sang en se léchant la lèvre. Il pouvait toujours compter sur elle pour lui donner un coup de pied au cul.
