« Non, celui-ci a un peu plus de punch si vous voyez ce que je veux dire. » Cathy a souri.
« Merci. » dit Jo, que diable pensait-elle. Elle ne conduisait pas et elle pouvait aussi bien s’amuser. Jo a pris une gorgée et a fait une grimace. C’était fort comme l’enfer. « Surpris que tu n’aies pas corsé le bol. » Un petit sourire a traversé ses lèvres. Cela ressemblait à une guerre froide. Les deux avaient été courtois l’un envers l’autre depuis que les choses avaient dégénéré entre eux, mais ils n’avaient rien résolu.
« Et partager avec tout le monde, ce n’est pas vraiment mon style. » Cathy a secoué la tête et a pris une gorgée de sa propre tasse. Cela signifiait que Jo buvait probablement plus d’alcool que de punch. Cathy avait beaucoup changé cette année. Elle n’était peut-être plus la même salope égoïste qu’avant, mais elle n’allait pas gagner de prix humanitaire. Elle s’occuperait de ceux qu’elle aimait et au diable tous les autres. « Elle est ravissante, n’est-ce pas ? » Cathy a regardé Izzy qui dansait avec Alex.
« Très. » Jo a souri.
« Bien que pas aussi bien que toi dans cette robe. Tu es presque aussi belle dedans qu’en dehors. » Cathy lui a souri. Jo est allée se lever. Elle savait que Cathy essayait d’être gentille mais elle ne voulait pas l’entendre. Son flirt a juste rappelé à Jo trop de ce qu’ils avaient eu.
« Jo, attends. » Cathy a dit de se lever aussi et a touché son bras. « Je sais que tu es en colère contre moi mais j’espère que nous pouvons au moins être amis pour le bien d’Izzy. » Jo a pris une profonde inspiration et a hoché la tête.
« Je ferais mieux de retourner à mon rendez-vous. » Cathy a forcé un sourire. Jo s’est rassise et a descendu le punch qui brûlait comme l’enfer. La chanson s’est terminée alors qu’Alex et Izzy sont revenus à la table.
« Oh mon…, vous avez vu. » Izzy a dit en sautant sur place. On aurait dit qu’elle était sur le point de sauter hors de sa robe tellement elle était heureuse.
« Oui, je m’amuse. » Jo a souri et a ensuite souri à Alex.
« Vous êtes sûr que je ne peux pas vous faire danser. » Alex a souri en prenant un siège. Il a essayé toute la nuit. Elle y avait pensé mais était réticente, peut-être plus tard ce soir, pensa-t-elle. Abby, Izzy et même Candy avaient suffisamment rempli son carnet de bal. Candy et son cavalier les ont rejoints et Abby est revenue également. Izzy et Abby ont commencé à discuter en s’asseyant ensemble.
« Je passe. Peut-être plus tard. » Jo a souri. Alex a hoché la tête en se reposant. Ils ont entendu un bruit sourd lorsque le principal a tapé sur le microphone et une stridence aiguë lorsqu’il l’a pris.
« Et maintenant, il est temps d’annoncer votre choix pour le roi et la reine du bal de cette année. » Le principe a dit en tenant une enveloppe.
« Oh je déteste cette partie ; je vais trouver comment pisser dans cette robe. » Jo a dit qu’elle allait se lever mais Alex a posé sa main sur son épaule. Jo se moque bien de savoir qui a gagné le concours de popularité.
« Non. » Alex s’est penché vers elle et lui a chuchoté à l’oreille. « Tu vas vouloir voir ça. » Alex a sorti sa caméra ; Jo n’avait aucune idée de ce qu’il mijotait mais savait très bien qu’il le faisait. Ils ont annoncé le roi en premier, un des amis d’Alex. Un joli garçon, un quart-arrière de football, un gars assez sympa, rien de surprenant, a pensé Jo, même si Jo aimait bien ce gars, donc elle était contente pour lui. Bon sang, elle serait heureuse si l’une des filles gagnait le scrutin, sauf Emily. Jo a trouvé Emily juste pour qu’elle puisse regarder au cas où elle perdrait. Cela rendrait la soirée de Jo encore meilleure.
« Et la reine du bal de cette année est… » Le principal a commencé à dire. « On dirait que nous avons un vote par correspondance… » Le principal avait l’air aussi surpris que l’enfer.
« Isabelle Miller. » Il a levé les yeux. Jo a senti sa mâchoire tomber puis a regardé sa sœur qui était stupéfaite, figée sur son siège.
« Quoi, oh mon… » Izzy est restée assise, stupéfaite, en se couvrant la bouche. Alex a pris une photo d’elle.
« Vas-y ma fille, mais ne reste pas assise là. » Alex a souri. Abby s’est levée et l’a aidée à se lever. Izzy s’est levée d’un bond et a couru nerveusement mais rapidement vers la scène, le temps qu’elle y arrive, elle essuyait ses larmes. Jo était presque en train de pleurer elle-même.
« Attends, quoi. Comment diable as-tu… » Jo a jeté un coup d’œil à Alex. Il savait qu’elle allait gagner.
« C’est le lycée, ce n’est pas difficile de truquer une élection. » Alex a haussé les épaules en prenant une photo d’Izzy se faisant couronner sur scène.
« Mais comment. » dit Jo. Se demandant comment il avait réussi à le faire.
« Abby a obtenu quelques unes de ses amies, elle est trop désintéressée pour vouloir la couronne ; Candy a obtenu le vote des pom-pom girls ou du moins des juniors, aucune d’entre elles n’était sur le bulletin de vote et elle la prendra probablement l’année prochaine de toute façon. J’ai eu l’équipe de football et Cathy a eu les enfants cool ; certains d’entre eux comme Izzy et les autres ne voulaient simplement pas voir quelqu’un de populaire gagner. » Alex a haussé les épaules. Jo a regardé Cathy. Cathy a levé son verre vers Jo et a souri. Jo a souri en retour. Elle était sûre que Cathy avait fait beaucoup d’efforts pour que cela se produise, en amenant les gens qui ne voteraient pas normalement, à voter pour Izzy comme une dernière fois pour les cheerleaders populaires.
« Vous ne pensiez pas vraiment que j’allais laisser Emily gagner, n’est-ce pas ? » Alex a souri. C’est bien à Alex de faire d’une pierre deux coups. Il a fait la soirée d’Izzy et s’est vengé d’Emily pour l’avoir plaqué. Elle savait qu’Alex pouvait réfléchir rapidement sur ses pieds, elle ne pouvait qu’imaginer ce qu’il pourrait faire avec suffisamment de temps.
« Et tu ne m’as rien dit. » a dit Jo. Elle était très surprise qu’il ne lui ait rien dit, ou qu’il ait fait tout ça dans son dos sans qu’elle le sache.
« Et manquer le regard sur votre visage, l’enfer non. » Alex a dit en prenant une photo rapide d’elle, la rendant presque aveugle. Elle lui a donné un coup de poing ludique dans le bras en clignant des yeux et en secouant la tête. Alex n’avait pas seulement fait la soirée d’Izzy. Alex a sorti son téléphone et a envoyé un SMS à quelqu’un, puis il s’est levé en lui tendant la main.
« Viens, allons danser avec ta soeur ». Alex a regardé pour voir Izzy danser avec le roi du bal. Jo n’a pas pu s’empêcher de remarquer que beaucoup de filles jalouses regardaient Izzy, ce qui l’a fait sourire. Izzy était intelligente et allait sans doute s’en rendre compte, mais cette fichue fille était heureuse comme tout ce soir. « Je viens de truquer une élection pour ta petite soeur, je pense que je mérite une danse. » Jo a souri et s’est levée en prenant sa main. Si elle n’était pas sa cousine et qu’ils n’étaient pas entourés d’une salle pleine de monde, elle l’aurait embrassé. Elle le pourrait encore.
Samuel Miller
Sam est assis dans sa camionnette et mâche son cure-dent en écoutant la fête qui se déroule à l’intérieur et les slows à la con. Il jette un coup d’œil à sa cousine Angelica qui porte des écouteurs et remue la tête, ce qui le fait toujours sourire. Il a regardé le gymnase et a souri en sachant que la vraie fête aurait lieu après, chez l’un des enfants. Angel s’est approché, a touché son bras et lui a tendu son téléphone portable. C’était le texto d’Alex qu’il attendait.
Elle Won
Sam a commencé à sourire d’une oreille à l’autre en répondant par un texto, il voulait des photos. Quelques minutes plus tard, Sam et Angel sont sortis alors que deux garçons sortaient dans leurs costumes de location, des joueurs de football sans aucun doute vu leur taille, bien qu’ils aient semblé un peu hésitants en s’approchant de Sam puisqu’il était plus grand. Du haut de son mètre quatre-vingt et de ses presque trois cents livres, Sam dominait les garçons. Ses jours de football lui manquaient, il était bon et pouvait transpercer une ligne d’attaque comme un couteau dans du beurre, mais le football au lycée était le plus loin qu’il ait jamais atteint.
« Tu es Sam ? » dit l’un d’eux.
« Yep. » Sam a hoché la tête. « L’un de vous a un camion ? Ils avaient l’air de sauter à pieds joints, surtout quand Angel a déboulé de l’autre côté ; l’un d’eux a eu les couilles de la regarder, ce qui l’a fait sourire. Le garçon ne pouvait pas gérer Angel.
« Ouais, je vais l’arrêter. » Un autre garçon a dit. Sam s’est dirigé vers l’arrière du camion et l’a ouvert, révélant les fûts. Alex avait trouvé le moyen de faire couronner la cousine de Sam reine du bal de fin d’année et, avec un peu de chance, de sauver une vie ou deux ce soir, alors Sam a été plus qu’heureux de l’aider, car Alex avait gagné plus que quelques faveurs du clan Miller. Alex serait le grand homme de la fête et il les avait tous joués.
Sam a pris deux fûts et les a mis à l’arrière tandis qu’Angel a cherché les figures d’autorité.
« Merci. » Un des garçons a dit en tendant la main nerveusement.
« Je ne sais pas de quoi tu parles. » Il a dit qu’il serrait la main du garçon en la serrant. « Je n’ai jamais été ici. » Il a souri. Le garçon a fait un signe de tête compréhensif et s’est dirigé vers le camion. Angel a souri et a fait un clin d’œil au garçon en se dirigeant vers le van. Les gars ont sauté dans le camion avec ses copains pour aller préparer la vraie fête.
L’après-fête
« Tu sais que tu peux te changer, tu as apporté des vêtements dans la voiture ». Alex a dit à Jo alors qu’ils s’appuyaient contre la maison pour regarder la fête, Jo buvant une bière. Izzy et Cathy jouaient au Beer pong, mais Cathy buvait les bières pour Izzy, même si elles n’avaient pas à en boire autant que les gars qu’elles tuaient. Izzy était la vedette de la fête depuis qu’Alex avait fait en sorte qu’elle gagne le titre de reine de la promo en échange de l’obtention de la bière des joueurs de football pour la fête, bien qu’ils n’aient pas semblé remarquer que c’était de la bière légère. Jo doit remercier son cousin Sam pour les fûts. Abby et Candy discutent avec des garçons. Abby, qui a bu quelques bières, est beaucoup plus confiante, bien qu’Alex l’ait interrompue. Jo appréciait sa robe, ayant été la seule à ne pas se changer après le bal. C’était drôle, elle détestait les robes mais maintenant elle ne voulait pas l’enlever. Elle se sentait comme une dame pour une fois et ne savait pas quand elle aurait l’occasion de la ressortir, mais elle n’allait pas commencer à porter des robes tous les jours de sitôt.
