Cela avait rendu le monde un peu meilleur, un peu plus propre.
Delaney a réussi à ouvrir le coffre du premier coup et s’est retourné vers nous avec un sourire suffisant.
Tara s’est approchée. « Trois clés USB et une pile de documents.
J’ai commencé à trier la paperasse pendant qu’elle allumait son ordinateur portable et essayait les clés USB.
« Des factures. Quelques avis de retard. Un registre pour ‘C&M Consulting’. » J’ai commencé à trier les documents avec plus d’attention. « La mort de Chuck a dû la bouleverser. Les avis de retard datent tous d’après la mort de Chuck. Bon sang, ça fait beaucoup d’argent. Qu’est-ce que ce service de piscine lui apporte au juste ? » J’étais sur le point de faire une remarque sur le « piscinier », mais je me suis arrêté quand j’ai réalisé que Delaney m’écoutait attentivement.
Tara a haussé un sourcil, mais est restée concentrée. « Les clés USB sont cryptées, je vais devoir demander la clé à maman. Des factures en retard ? »
« On dirait que tout est réglé. Bon sang, cette femme dépense beaucoup en cures thermales. »
« Oui, je me souviens qu’elle disait que la femme d’un sénateur devait être à la hauteur. »
« Avoir l’air de quoi ? De la reine impératrice de la putain de galaxie ? »
Delaney ricana, mais continua à fouiller dans le bureau.
Tara se redressa et ferma son ordinateur portable. « Les gens ont des priorités différentes.
« La priorité de Charlotte est toujours Charlotte. »
Tara acquiescé. « Oui, c’est vrai. Du moins, c’est le cas depuis qu’elle a rencontré Charles. »
*****
« Cette putain de Pinto est derrière nous. »
Delaney continuait à regarder devant elle, ne déplaçant ses yeux que pour jeter un coup d’œil dans le miroir ; les leçons qu’elle avait apprises au « Camp Mayhem » lui avaient été inculquées jusqu’au plus profond d’elle-même. « Tu crois que c’est ce connard de Stein ? »
« Pas la moindre idée, mais j’en ai marre de faire le con et d’attendre que quelqu’un d’autre fasse quelque chose. Nous allons découvrir qui c’est. Il est trop en retrait. Quand je tournerai au coin de la rue, tu te glisseras par-dessus et tu prendras la marche arrière un demi-pâté de maisons plus loin, tu t’arrêteras, puis tu allumeras les lumières du disco. »
Elle a détaché sa ceinture de sécurité et s’est mise en position de force, prête à se glisser le long de la banquette et à prendre ma place. J’ai attendu d’être à égalité avec un grand arbre et j’ai ouvert la portière. Nous avions fait cela des dizaines de fois, en ramassant des épaves. Je me suis laissé tomber par la portière et Delaney, à moitié debout, s’est déplacée et a pris le volant. Elle pouvait à peine atteindre les pédales, mais elle conduisait quand même mieux que la plupart des gars.
Je me suis mis derrière l’arbre, j’ai sorti mon 1911 et j’ai attendu que Delaney fasse marche arrière sur une demi-lieue précise, s’arrête et allume les feux de détresse.
Pendant une seconde, j’ai cru que la Pinto s’était arrêtée, mais elle s’est finalement rapprochée et s’est arrêtée en tremblant à une cinquantaine de mètres du camion. En m’approchant, j’ai pu voir l’arrière de la tête du conducteur qui regardait nerveusement vers l’avant.
Je me suis approché et j’ai tapé sur la vitre de la voiture avec la crosse de mon arme.
Je m’attendais à un choc, peut-être à des excuses hâtives ou à un balbutiement d’excuse. Tout sauf ce qui s’est passé.
Ses cris aigus ont failli me faire exploser les oreilles, et la voiture a reculé en hurlant sans aucun avertissement. J’ai à peine dansé à temps pour ne pas me faire étriper par le rétroviseur. La Pinto a rebondi sur le trottoir, a reculé dans le fossé et s’est retournée, se tenant sur la pointe des pieds, les roues tournant.
Je l’ai regardée pendant une minute, tandis que Delaney sprintait à côté de moi pour regarder à l’intérieur.
« Jésus, qu’est-ce que tu as fait ? »
« J’ai frappé à la fenêtre.
Elle a penché la tête de côté et a regardé le conducteur qui s’agrippait frénétiquement à sa ceinture de sécurité. « Mooky ? »
*****
Mooky s’est assis nerveusement entre nous, jetant un coup d’œil par-dessus son épaule à la Pinto à l’arrière de la voiture.
Je l’ai regardé. « Qu’est-ce qui se passe, Mooky, pourquoi nous suis-tu ? »
« Je… je veux dire… Je ne nous suis pas… »
Delaney lui a frappé l’épaule avec son petit poing osseux. « Arrête tes conneries. La semaine a été rude. Il va peut-être te tirer dessus, mais je te jure que je te poignarde dans les couilles si tu ne réponds pas. » Elle a sorti un tournevis de la boîte à gants et le lui a balancé au visage.
Il m’a regardé, puis ne trouvant aucun soutien, il s’est affaissé, les mains croisées sur son aine, un œil sur Delaney. « J’essaie juste… de me reprendre en main. »
« Quelle merde ? »
Il est resté silencieux jusqu’à ce que Delaney lui montre le tournevis. « De la semence. Je t’ai accidentellement donné une demi-livre de semences de premier choix. »
« Donné ? »
« J’ai paniqué, j’ai pris le mauvais sac, j’y ai fourré les tacos et je te l’ai donné. La merde était scotchée au fond. Je le stockais dans la glacière au travail et j’étais sur le point de le ramener à la maison. »
Je secoue la tête. « Il va falloir que tu achètes d’autres graines quelque part, abruti. Nous avons jeté ce sac il y a une semaine. On ne garde pas de sacs de fast-food dans le camion. »
Il avait l’air effondré. « Où ? »
« Écoute, il est probablement dans une décharge à l’heure qu’il est. Là où le service de ramassage des ordures se débarrasse de tout. »
Pendant un instant, j’ai cru qu’il allait pleurer. « Je ne peux pas en acheter d’autres. On ne peut pas acheter ce genre de choses. Ce n’était pas seulement de la semence, c’était de la semence G13. »
Delaney a poussé un soupir dramatique. « De toute façon, c’est mauvais pour la santé. »
« Je fais des étincelles depuis que j’ai douze ans et ça ne m’a jamais fait de mal. »
Delaney le regarde avec incrédulité. « Delaney le dévisage avec incrédulité. Tu penses vraiment que tu es normal ? »
Plutôt que de laisser Delaney s’engager dans cette voie inutile, j’ai posé une question que je savais que j’allais regretter. « C’est quoi ce putain de G13 ? »
« C’est la meilleure chose qui soit. La CIA l’a développé. C’est de la pure magie. Beaucoup de gens vendent des trucs qu’ils disent être du G13, mais c’était vraiment ça. Ma cousine travaillait dans un labo de l’université du Mississippi, et elle l’a fait passer en contrebande. J’ai mis de nouvelles choses dans ma caravane, j’ai même installé une meilleure porte. Je voulais le protéger. »
« Qu’elle en prenne d’autres. »
« Elle est morte, mec. Ils ont dit que c’était un accident de voiture, mais je ne sais pas. La CIA, vous savez ? »
Delaney roule des yeux. « Vous êtes paranoïaque ? »
Il la regarde. « Tu ne comprends pas, cette merde guérit le cancer. C’est vrai, Janice les a entendus le dire, c’est pour ça qu’elle a récupéré des graines et qu’elle me les a données. Deux hommes en costume sont venus me demander si Janice m’avait envoyé quelque chose et m’ont dit qu’ils avaient une récompense à me donner. Je leur ai dit que je n’avais rien reçu. »
« Alors, tu peux sauver l’humanité ? » Je ricane.
« J’allais la cultiver pour en faire des semences et en distribuer un certain nombre. C’est la meilleure chose à faire. Les gros bras ne pensent qu’à faire de l’argent. »
Nous nous sommes arrêtés sur le parking de Taco Grande et j’ai éteint le camion. « Je ne peux pas vous aider, à moins que vous ne vouliez creuser sur des milliers d’hectares dans l’une de ces décharges. »
Delaney a ouvert sa porte, s’est soudain arrêtée et m’a regardé en passant devant Mooky. « Et si on avait encore le sac ? »
J’ai haussé les épaules. « Il pourrait l’avoir. Je ne veux rien avoir à faire avec ».
Elle a plissé le nez d’un air pensif. « Je pense… qu’on l’a peut-être encore. »
« Quoi ? »
« J’ai gardé les deux derniers tacos pour le basset de Mme Edwards. »
« Tu détestes, Mme Edwards. »
« Oui… j’ai gardé deux tacos aux haricots au fromage. »
J’ai pensé à l’effet d’un tacos aux haricots sur le système digestif d’un basset vieillissant. « Tu détestes vraiment Mme Edwards. »
Elle a hoché la tête, est descendue en sautillant et a ouvert la boîte à outils de droite pour en sortir un sac en lambeaux. « Eeewww, les souris ont pris les tacos. »
« C’est pour ça qu’on ne garde pas de sacs de nourriture dans ces putains de camions, Delaney. »
Elle déchire le sac jusqu’à ce qu’elle trouve un paquet en plastique soigneusement plié qui avait été scotché au fond du sac. « Les souris s’en sont un peu mêlées aussi, juste un peu. Elle montra un coin mâché.
Mooky regarda le sac avec étonnement. « C’est ça, tu vois l’autocollant de l’université du Mississippi ?
Je l’ai regardé, il n’y avait que des informations sur le lot standard du laboratoire, et « Strain G13 » en lettres de marqueur sur le coin de l’étiquette. Il n’y avait pas de logo de l’université du Mississippi, juste « Hackmann Pharmaceuticals » écrit proprement en haut. Delaney a étudié l’étiquette, la sondant du mieux qu’elle pouvait.
Elle m’a regardé avec étonnement et j’ai haussé les épaules. « Les grandes entreprises accordent souvent des bourses de recherche aux universités. Cela coûte moins cher que de le faire soi-même. Un projet agricole comme celui-ci prend de la place, et l’université pourrait être en mesure d’obtenir des permis pour cultiver des choses qu’une entreprise ne pourrait pas faire. »
« Bizarre. »
J’ai sorti sa Pinto de l’aire de retournement ; à part un feu arrière cassé, elle s’en était bien sortie. Delaney l’a regardé avec amusement tandis qu’il scotchait avec révérence le coin de sa précieuse cargaison avec du ruban adhésif électrique de la boîte à outils.
Lorsqu’il s’est finalement dirigé vers son travail, il avait un certain ressort dans la démarche. Ou peut-être avait-il simplement envie de faire pipi.
Delaney l’a regardé et a gloussé. Je l’ai regardée avec méfiance. « Je l’ai regardée d’un air méfiant.
« Non quoi ? »
« Juste non. »
« On ne peut pas le garder ? Notre propre trafiquant de drogue ? »
« Jésus, non. Il n’est pas vraiment Scarface. Il se blesserait avec un putain de pistolet à eau. »
