Christine haussa un sourcil. James faillit sourire malgré lui. Il avait vu ses deux filles faire exactement la même grimace.
« Eh bien, il y a eu toute cette histoire avec mon assistante, Mélanie », a dit James. « Ils l’ont renvoyée elle aussi, d’ailleurs. Ils ont aussi dit que je faisais venir des prostituées au bureau. »
« Oh mon Dieu », dit Christine. Elle essaya de réprimer son rire, mais n’y parvint pas.
« Ce n’est pas drôle, Christine, dit James, j’ai commencé à leur dire que c’étaient mes filles, sauf que… Eh bien, j’ai réalisé que cela empirerait les choses. »
« Pauvres Lexi et Molly », dit Christine.
« Pauvres d’eux ? Et moi alors ? » dit James.
« Bien sûr, ma chérie. Je suis désolée, dit Christine, je n’essayais pas de te faire du mal. C’est juste que, si ces filles savaient ? Elles seraient mortifiées. »
« Quoi qu’il en soit, après m’avoir jeté tout ça à la figure, ils m’ont laissé le choix. Soit je démissionnais volontairement et j’obtenais une bonne indemnité de départ à la retraite, soit ils allaient tout rendre public et me traîner dans la boue. »
« Qu’as-tu dit ? » demanda Christine.
« Quel choix avais-je ? » dit James. « Ils ont déjà envoyé un courriel à tout le personnel. Ils vont renvoyer toutes mes affaires de bureau ici. C’est fini. »
« Au moins, le colis était généreux ? »
« Ça va, compte tenu des circonstances. Je ne pourrai pas rembourser l’emprunt immobilier, mais ce n’est pas rien », a déclaré James.
« Mon poste est assuré », a déclaré Christine. « Ce sera serré, mais on peut s’en sortir. »
« Je sais. Je devrais sans doute m’inquiéter de tout ça, mais je ne le fais pas. Christine, ce que tu m’as dit hier soir… »
« Chut », dit Christine. Elle embrassa légèrement son mari sur les lèvres. Il sursauta. Cela faisait si longtemps qu’elle ne lui avait pas témoigné une telle affection. « Tout va bien se passer. Je te l’ai dit, j’ai tout prévu. »
« Je ferais mieux de commencer à envoyer mon CV », dit James. Il savait comment sa femme fonctionnait : même un petit moment de détente justifiait une enquête approfondie.
« Ne te précipite pas, dit Christine. Prends ton temps. D’abord, il faut laisser les choses se calmer. Mais, honnêtement, après tout ce que tu as traversé, je veux que tu fasses une pause. Vois où tu en es dans six mois, voire un an. Pour les gens dans ta situation, il y a toujours un autre emploi qui attend. Pour l’instant, tu as reçu ton indemnité de départ et je continue à gagner ma vie. Tout finira par s’arranger, je te le promets. »
James fixait sa femme, essayant de comprendre quand l’être extraterrestre avait pris possession de son esprit. Il ne se souvenait pas qu’elle ait été ainsi lors de sa dernière grossesse, mais si c’était le résultat, il allait devoir trouver un moyen de la maintenir enceinte indéfiniment.
« J’ai une surprise pour toi », dit Christine en se levant. « Quelque chose qui va te remonter le moral. »
James commença à se lever. « Je ne sais pas si je suis vraiment surpris », dit-il.
Christine le fit taire une nouvelle fois et le repoussa doucement sur le canapé. « Oh, je crois que celui-ci va te plaire », dit-elle. « Crois-moi. J’ai un peu de retard car je ne t’attendais pas si tôt, mais reste ici, je vais m’occuper de tout. »
Une fois James confortablement installé dans les coussins, Christine sortit nonchalamment du salon. Elle revint avec deux verres remplis à moitié de scotch. James ne savait plus comment exprimer sa surprise. Sa femme ne touchait quasiment jamais à l’alcool (même s’il y avait eu cette fois où elle était rentrée de son rendez-vous avec Lexi et Austin, alors qui sait ?). Bien qu’elle ne le dissuadât pas ouvertement, l’abstinence était sous-entendue. Certes, James prenait un verre de temps en temps lorsqu’il sortait avec ses collègues. Mais sinon, il était presque toujours sobre.
Christine lui tendit son verre, puis fit tinter le sien.
« C’est excellent », dit James après avoir pris une gorgée.
« Le vendeur a dit que c’était le meilleur », dit Christine. James préférait ne pas penser au prix de ce « meilleur ». Le chômage semblait transformer tout en argent.
Christine prit une gorgée, puis toussa.
« Es-tu sûr que tu devrais l’être… » James n’a même pas pu terminer sa question.
« C’est juste un petit quelque chose pour te tenir compagnie », dit Christine, « je te promets que je n’en abuserai pas. »
Ils étaient assis sur le canapé, sans vraiment parler. James termina son verre, puis celui de Christine. Quand il eut fini, sa femme se leva et remplit deux autres verres. Elle lui tendit le sien, mais garda l’autre pour elle.
« Ma chère, tu essaies de profiter de moi ? » demanda James. Il sentait déjà la chaleur l’envahir. Il n’était pas habitué à une telle consommation.
« Peut-être », dit Christine en souriant d’un air enjoué, « en quelque sorte. »
« Tu sais que tu n’as pas besoin de me saouler pour me mettre au lit », dit James.
« Peut-être pas, mais ça rend les choses beaucoup plus amusantes », a déclaré Christine.
Il se sentait mal à l’aise, sa femme en pyjama alors que lui portait un costume. Il desserra sa cravate et ôta sa veste. Trop ivre pour se soucier de ses vêtements, il les jeta sur les coussins à côté de lui. Il remarqua que Christine était toujours debout au-dessus de lui, son verre de scotch à la main, intact.
« Tu en as un autre qui m’attend ? » demanda James.
« Oh non, ce n’est pas pour toi », dit Christine.
James entendit des pas dans l’escalier. Il se retourna et vit Molly s’approcher. Ses yeux faillirent sortir de leurs orbites.
Elle portait un débardeur en soie rouge vif, bordé de dentelle noire au niveau du décolleté. Il s’arrêtait juste en dessous de son sexe. Elle était sublime dedans. Le rouge carmin luisait sur sa peau. Sa poitrine généreuse semblait prête à jaillir des coutures. À chaque pas, le bas du débardeur semblait se soulever, dévoilant presque entièrement son intimité. Elle ne portait pas de sous-vêtements. Elle ne portait rien d’autre que ce débardeur qui lui allait si bien qu’elle avait hâte de l’enlever.
« Salut papa », dit Molly. Elle sourit timidement et rougit. Le rouge de ses joues était encore accentué par ses vêtements rouge foncé.
« Putain », souffla James. Il espérait que sa femme ne l’entendait pas. James sentit son sexe se durcir dans son pantalon. Merde, qu’est-ce que Christine essayait de lui faire ?
Molly s’approcha lentement du canapé. Elle prit le verre de scotch des mains de sa mère et but une gorgée. Elle fit une drôle de grimace, comme quand elle était petite. Mais elle but une autre gorgée.
« Tu aimes ma tenue ? » demanda Molly. « Maman me l’a achetée spécialement pour moi. »
« C’est… euh… très bon », dit James. Christine baissa les yeux vers son mari et lui fit un clin d’œil.
« Molly, ma chérie, pourquoi n’emmènes-tu pas ton verre à l’étage ? » dit Christine avec une affection (encore une fois) surprenante. « J’ai besoin de parler à ton père un instant. »
« D’accord », dit Molly. Elle fit un grand clin d’œil exagéré à son père, puis remonta les escaliers en sautillant.
James la regarda s’éloigner, chaque partie de son petit corps rebondissant de façon hypnotique à chaque pas. Finalement, il détourna les yeux de sa fille et regarda sa femme. Il s’attendait à un regard furieux, mais il n’y en eut aucun.
« Christine, que se passe-t-il ? » demanda James.
« Je pense qu’il est temps de mettre les choses au clair », a-t-elle déclaré. « Je veux que nous parlions honnêtement de ce qui s’est passé, de ce qui se passe actuellement et, surtout, de ce que nous allons faire à l’avenir. »
*
« Tu es fou ?! » s’écria James.
Molly entendait la voix de son père résonner jusqu’à l’étage, à travers la porte fermée, dans la chambre de ses parents, où elle était maintenant assise sur le lit.
La blonde plantureuse se sentait ridicule dans ce petit débardeur. Tout son corps semblait prêt à s’exposer : sa poitrine généreuse, ses hanches trop larges, ses fesses rebondies. Cela lui rappelait des cauchemars où elle allait à l’école nue, essayant de dissimuler chaque partie de son corps, tout en sachant que c’était impossible.
Elle prit une grande inspiration. Sa mère lui avait dit qu’elle était belle, et c’était déjà ça. Molly n’avait pas l’habitude de recevoir des compliments de sa mère, sur quoi que ce soit, et surtout pas sur son physique. Molly ne sut pas comment réagir quand Christine lui dit qu’elle était sexy. Était-elle ironique ? Molly était sincèrement perplexe.
Mais ensuite, elle vit le regard de son père et, waouh, elle se dit qu’elle était vraiment belle. Elle prit une autre gorgée de scotch. Mon Dieu, c’était immonde ! Comment pouvait-on boire ça ? Pourtant, chaque gorgée la rendait un peu plus forte, lui insufflait un peu plus de courage.
C’est sans doute pour ça que sa mère lui avait suggéré d’en prendre. Ça lui procurait une drôle de sensation de chaleur au ventre. Et ça lui donnait aussi des frissons. Bon, d’accord, le goût n’était peut-être pas ce qui l’attirait vraiment.
Molly était assise sur le lit et essayait d’entendre ce que disaient ses parents, mais après le cri de James, le silence s’était installé. Il faisait sombre dans la chambre de ses parents, mais Molly avait laissé la lumière éteinte. Une autre des demandes de sa mère. C’était étrange, Christine s’était montrée étrangement attentionnée toute la journée. Molly était presque certaine qu’il s’agissait du clone maléfique (ou bienveillant ?) de sa mère, ou quelque chose du genre. Rien d’autre n’avait de sens.
La blonde prit la pose à plusieurs reprises, puis finit par s’allonger sur le côté, la tête surélevée. C’était la position idéale, à la fois séduisante et confortable. Elle lissa son débardeur et réprima l’envie de se caresser, même si son sexe réclamait clairement de l’attention. Elle attendit.
L’attente avait été si longue qu’il se demandait si ses parents l’avaient oubliée. Et s’ils étaient tous les deux en train de faire l’amour, là, sur le canapé ? Ce serait plus logique, un couple marié qui fait l’amour, que ce que Molly attendait. Elle avait le trac. Une fois de plus, l’alcool l’aidait.
