« Moi aussi », dit Judy, « je suis très intéressée de voir comment elle travaille. Je ne sais pas si vous le savez, mais elle est très réputée… un peu le Picasso ou le Monet de notre époque. Être peinte par elle est un véritable honneur. »
Après avoir mangé, nous sommes allées faire un tour dans l’atelier d’à côté. Il était plus grand que dans mon souvenir, quand Bea me l’avait montré la veille. Nous sommes entrées comme prévu et avons trouvé Bea assise à une table, en train de dessiner. En nous entendant, elle s’est exclamée : « Bonjour ! Je suis à vous dans un instant. J’ai fait quelques croquis de ce que j’envisage de faire, ainsi que des portraits de chacune de vous. » Bea nous a tendu à chacune un croquis de notre visage. C’était fait au crayon sur du papier couleur sac plastique. Nous avons regardé les dessins des autres et avons été impressionnées par leur précision. Bea a dit : « Gardez-les, en souvenir de notre super soirée d’hier ! Alors, Jane et Judy, si vous voulez bien monter sur le piédestal et imiter votre portrait d’hier soir, qui est sur l’écran derrière moi, on va commencer ! »
Je me suis retournée et j’ai aperçu un grand écran de télévision diffusant la photo prise par JP la veille. Bea ne regardait pas l’image, mais observait attentivement les deux femmes. Elle s’est approchée et a apporté de petites corrections à chacune d’elles jusqu’à ce qu’elle soit satisfaite. Elle s’est placée derrière une grande toile et a commencé à esquisser ce qui se trouvait devant elle. Je l’ai suivie et j’ai été impressionnée par la rapidité avec laquelle elle avait dessiné la pose de base. Soudain, Jane a éternué à plusieurs reprises, alors Bea m’a tendu une boîte de mouchoirs pour Jane. Elle s’est mouchée puis s’est mise à rire.
Nous avons tous regardé Jane, nous demandant ce qui était si drôle, jusqu’à ce qu’elle dise : « Ça me rappelle une production de la BBC que j’ai vue sur PBS il y a des années, inspirée des histoires de P.G. Wodehouse sur Jeeves, le valet, et Bertie Wooster. Bertie posait pour un ami artiste et s’excusait à chaque fois qu’il clignait des yeux. Son ami n’arrêtait pas de lui dire de se détendre et qu’il pouvait cligner des yeux et parler. Bertie a répondu : “La photo ne va-t-elle pas être floue ?” J’ai toujours trouvé ça hilarant et ça m’est revenu en tête quand j’ai éternué ! »
Nous avons tous ri de l’histoire de Jane et Bea l’a rassurée : la photo ne serait pas floue ! Peu après, JP est entré dans le studio et s’est exclamé : « Ah, vous êtes tous là ! J’espère que ça ne vous dérange pas, mais d’habitude, je joue pour Bea pendant qu’elle travaille. Je compose de nouvelles chansons et je me sers d’elle comme conseillère. » Nous avons tous dit que nous serions ravis de l’entendre jouer, alors il s’est installé avec sa guitare et a commencé à vérifier l’accordage. Sa première chanson était un morceau mélancolique sur l’amour perdu et la mort. Les deux suivantes étaient un peu plus entraînantes et parlaient d’amour de jeunesse et d’avenir. Puis il a joué un magnifique instrumental qui a duré un bon moment. Une fois terminé, j’ai dit : « J’aime beaucoup ce morceau. J’espère que tu le laisseras en instrumental, car il est vraiment superbe. »
JP sourit et dit : « Tu sais, je crois que tu as raison. J’avais du mal à trouver les mots, mais c’est bien comme ça, sans plus. Merci pour la suggestion. Qu’as-tu pensé des autres chansons ? »
Nous avons tous les trois dit que ça sonnait super et Judy et moi avons dit que les paroles étaient parfaites. JP a demandé : « Jane, tu n’aimais pas les paroles ? »
Jane a répondu : « D’un point de vue poétique, c’était magnifique. Mais en ce qui concerne le sens des paroles, je ne sais pas, car je ne parle pas français. »
JP sourit et dit : « Je vais écrire une chanson spécialement pour vous en anglais. Je n’ai jamais fait ça auparavant… peut-être que cela me permettra de toucher un public plus large en Amérique ! »
« J’ai hâte de l’entendre, si elle est aussi belle que vos autres chansons. Pourriez-vous nous en jouer un peu plus ? Vous avez une voix magnifique et votre jeu de guitare est formidable », demanda Jane.
JP se remit à jouer. Je reconnus la mélodie : c’était du Bach. Quand JP eut fini, je le lui dis. Il répondit : « Bach est un incontournable pour tout guitariste. » Il joua encore quelques morceaux, puis dit : « Je vais nous préparer à déjeuner et on commencera avec la chanson de Jane. »
Je suivais Bea pour voir où elle en était et j’ai été surprise de constater tout ce qu’elle avait accompli. Peu après, JP annonça que le déjeuner était prêt. Bea recouvrit sa toile, trempa ses pinceaux dans de la térébenthine, puis nous rejoignit sur leur terrasse pour déjeuner.
Après le déjeuner, Bea a demandé : « Hier soir, Tony, tu as dit que tu avais des relations sexuelles régulières avec plusieurs femmes chez toi. Je ne comprends pas comment c’est possible ? »
Jane a répondu à ma place : « Dans nos trois maisons, côte à côte, nous vivons selon la règle de l’absence de jalousie et de possessivité. Tony et moi nous aimons profondément et nous nous aimerons jusqu’à la fin de nos jours. Nous aimons aussi nos amis et colocataires. La plupart de nos amis sont des femmes, et la plupart d’entre elles ont eu des problèmes avec les hommes à un moment ou un autre de leur vie. Comme Tony est un amant exceptionnel, je le propose volontiers à ces amies qui rêvent de bons moments intimes. Je n’ai aucun problème à ce que d’autres profitent de ce que Tony peut leur offrir. Il m’arrive d’ailleurs souvent de coucher avec ces mêmes femmes. »
Chez nous, ça ne fonctionne pas différemment de chez vous hier soir. Vous étiez tous les deux ravis de faire l’amour avec nous sans aucune jalousie. C’est comme ça que nous sommes. Cependant, chez nous, on a toujours le droit de dire non. Donc, par exemple, si hier soir JP n’avait pas été à l’aise avec mes avances, il aurait pu refuser et j’aurais arrêté… même avec l’alcool dans le sang !
Bea sourit et dit : « J’ai hâte de visiter votre maison. Elle a l’air très intéressante et pas du tout prude ! Je dois vraiment m’excuser pour ma remarque d’hier soir. J’ai succombé à ce péché terrible qu’est le stéréotype. J’espère que vous me pardonnerez mon faux pas. »
Jane a ri et a dit : « En vérité, beaucoup de stéréotypes sur les États-Unis sont vrais. Je pense que nous sommes une exception chez nous. Honnêtement, nous ne nous sommes pas sentis offensés et j’espère que vous accepterez mes excuses pour avoir profité de votre malaise hier soir lorsque j’ai réagi aux stéréotypes. »
Bea a alors demandé : « Puis-je vous poser une dernière question ? » Nous avons tous acquiescé, puis Bea a demandé : « J’adore vos bijoux, vos bagues et vos piercings. On dirait qu’ils ont été faits par le même artisan. Où les avez-vous achetés ? »
« C’est un ami à Stockholm qui les a créés », dit Jane. « Puis-je emprunter ton ordinateur portable, Judy ? » Judy tendit son ordinateur à Jane, qui ouvrit alors la page web de Nils. « Voici la page web de notre ami Nils. Les modèles pour les piercings sont notre amie Astrid et moi. »
Bea a longuement examiné le travail de Nils, puis a déclaré : « J’aimerais le rencontrer. J’ai quelques idées de bijoux que j’aimerais développer et votre ami semble avoir le talent nécessaire pour les concrétiser. »
« Eh bien, nous sommes en quelque sorte en route pour Stockholm. Ce sera la fin de nos vacances dans quelques semaines. Si vous êtes disponible, nous pouvons vous appeler depuis Copenhague pour vous prévenir de notre arrivée. Nous pourrons ensuite vous mettre en contact avec Nils et vous pourrez vous organiser », a dit Jane.
Bea sourit et dit : « Ce serait formidable, pourvu que ce soit avant la fin du mois d’août. »
Jane a déclaré : « Nous avions plus ou moins prévu de rentrer chez nous au plus tard à la mi-août. »
Le reste de notre séjour à Nice a été consacré aux séances photos avec Jane et Judy, à de petites excursions de temps à autre et à de longs moments de détente au bord de la piscine à parfaire notre bronzage et à lire. Après neuf jours de shooting, Bea a déclaré avoir obtenu tout ce qu’il lui fallait des deux femmes. Elle a ajouté que le reste consistait simplement à trouver un décor approprié.
Nous avons quitté Nice dans une ambiance chaleureuse, entre embrassades et baisers. Nous avons opté pour la route la plus rapide jusqu’au lac de Côme, car nous avions près de 400 km à parcourir. J’étais le conducteur désigné, Jane était assise à l’avant et Judy à l’arrière. Notre itinéraire nous a menés le long de la côte jusqu’aux abords de Gênes, puis nous avons pris la direction du nord vers Milan, à quelques kilomètres du lac de Côme. Judy nous guidait depuis la banquette arrière et, à 14 heures, nous arrivions à notre deuxième immense maison en Europe.
Une fois de plus, le gardien nous a accueillis à notre arrivée. Il s’appelait Giuseppe et il nous a exprimé sa plus profonde tristesse suite au décès de Stan et Bettina. J’ai traduit pour Jane et Judy, et lorsque Giuseppe eut terminé, Jane l’a serré dans ses bras et l’a remercié de sa sollicitude.
Si je pensais que la maison à Nice était grande, celle-ci était tout simplement palatiale ! La visite « express » avec Giuseppe a duré environ 45 minutes. La maison se situait à environ 3 km à l’ouest de Bellagio, à flanc de colline. Comme à Nice, une vaste terrasse offrait une vue imprenable sur le lac de Côme et les collines au nord. Une piscine et un spa étaient intégrés à la terrasse. Le salon se fondait harmonieusement avec la terrasse grâce à des portes escamotables dissimulées dans les imposantes colonnes soutenant les étages supérieurs. Le salon paraissait immense, tant la terrasse semblait en faire partie. On y trouvait également une très belle cuisine et une grande salle à manger avec une table pouvant accueillir 20 personnes. La demeure possédait aussi une immense cave à vin, garnie principalement de vins italiens. La suite parentale, située au-dessus du salon, était très spacieuse. Un balcon offrait la même vue que la terrasse. Elle était meublée d’un très grand lit et de nombreux autres meubles. La salle de bains était gigantesque, avec la plus grande douche que j’aie jamais vue, équipée de plus de trente jets différents. Il y avait également 5 autres grandes chambres à l’étage.
