Une fois tout le monde levé, Astrid a proposé qu’on prenne le petit-déjeuner en bas puis qu’on aille à la boutique de Nils. « Je lui ai dit que je serais là vers 10 heures. » On a appelé Bea et JP pour leur faire part de nos projets et ils ont dit qu’ils nous rejoindraient tout de suite. Le restaurant de l’hôtel faisait office de salle de petit-déjeuner, alors on s’y est rendus. On s’est tous assis ensemble à différentes tables.
Comme promis par Ingmar, le tableau de Bea était placé de façon à être impossible à manquer. C’était une jolie toile représentant un lac et des arbres, un paysage qui pourrait se trouver n’importe où. Astrid dit : « Bea, tu devrais venir nous rejoindre au chalet de la famille d’Axel la semaine prochaine. L’endroit est magnifique. C’est juste une suggestion. »
« Merci pour l’invitation. Nous pourrions bien y donner suite. »
Après le petit-déjeuner, nous avons pris les transports en commun pour aller à la boutique de Nils et nous sommes arrivés avec seulement dix minutes de retard. Nous avons laissé Astrid entrer la première, car nous sommes restés en retrait pour vraiment surprendre Nils. Il était en train de montrer ses nouvelles créations à Astrid quand nous sommes entrés. Sans lever les yeux, il nous a dit, en suédois, qu’il serait avec nous dans un instant. J’ai raconté ses paroles à Jane, qui a ricané avant de dire : « J’espère que ce ne sera pas trop long. J’ai fait un long trajet pour acheter quelque chose ici. »
Nils, reconnaissant la voix de Jane, releva brusquement la tête et s’écria : « Ma chère Jane ! Quel plaisir de vous revoir, toi et Tony ! » Il contourna le comptoir et nous prit tous deux dans ses bras. « J’ai été profondément attristé d’apprendre le décès de tes parents, Jane. Quelle tragédie, quelle absurdité ! Comment vas-tu ? »
Jane sourit et dit : « La douleur s’atténue de jour en jour. Quel plaisir de vous revoir ! Permettez-moi de vous présenter les autres. » Elle le présenta d’abord à Judy et Lily, puis à JP. « Enfin, cette dame a remarqué vos bijoux lorsque Judy et moi avons posé pour elle à Nice et souhaitait vivement vous rencontrer. Je vous présente Beatrix Marchand. »
En entendant ce nom, Nils écarquilla les yeux et déclara : « C’est un honneur pour moi de vous rencontrer. Je suis un grand admirateur de votre travail. »
Bea sourit et dit : « Je suis une grande admiratrice de votre travail. J’aimerais vous parler de quelques idées que j’ai pour des bijoux, si cela vous intéresse. »
« Bien sûr que cela m’intéresse. Je suis certain qu’un esprit créatif comme le vôtre aura des idées incroyables. Peut-être pourrions-nous dîner ensemble et en discuter ? »
« Pourquoi ne viendriez-vous pas à notre hôtel ? J’ai plusieurs carnets de croquis que j’aimerais vous montrer. Nous pourrions ensuite dîner au restaurant de l’hôtel, peut-être. »
« Ce sera bien », répondit Nils. « Maintenant, mes chers, que faites-vous à Stockholm et qui sont ces deux belles femmes qui vous accompagnent ? »
J’ai expliqué que Judy et Lily seraient ravies de poser pour vous si vous le souhaitiez. Le visage de Nils s’est illuminé et il a dit qu’il n’y avait rien de plus à souhaiter. J’ai ajouté : « Astrid a eu une excellente idée de faire la séance photo dans notre chambre d’hôtel. C’est très agréable et cela ferait un magnifique décor. »
Bea a dit : « C’est une excellente idée. Vous pouvez faire poser les femmes habillées, avec juste un collier, puis nues, en dévoilant le collier et les piercings. Ce serait très chic. Ce serait idéal avec les visages des femmes, car elles sont toutes magnifiques. Cependant, il existe des moyens de dissimuler les visages sans trop nuire à l’effet si elles souhaitent rester anonymes. Je serais ravie de vous aider à choisir les poses de vos modèles. »
Nils était fou de joie. « Quand est-ce qu’on fait ça ? Vous êtes tous libres demain ? Je peux faire appel à un ami photographe professionnel cette fois-ci, comme ça les photos seront parfaites ! »
Nous étions tous d’accord pour dire que demain serait bien. Nous avons décidé de demander à la concierge si cela ne posait pas de problème et Bea a dit de lui laisser le soin de s’en occuper. Bea a ensuite demandé : « Nils, aurais-tu des amis qui auraient des robes que nous pourrions emprunter à ces dames ? »
Nils a dit : « Oui, elle travaille pour un magazine de mode local. Je vais l’appeler tout de suite. J’ai besoin que vous m’indiquiez toutes vos tailles de vêtements. »
Nous avons laissé Nils s’occuper de ses affaires. Nous avons fait un peu de tourisme à Stockholm avant de rentrer à l’hôtel. En entrant dans le hall, Bea m’a entraîné par la main et s’est dirigée droit vers Ingmar. « Monsieur Ingmar, j’ai une faveur à vous demander. J’ai un ami à Stockholm qui crée des bijoux absolument magnifiques. Il m’a demandé de l’aider à prendre des photos de ses créations et je me suis dit que nos chambres, celle de Tony et la mienne, feraient de superbes décors. De plus, nous allons collaborer sur une collection de bijoux prochainement, et j’en suis ravie. »
Ingmar semblait intéressé et a demandé : « Qui seront les mannequins ? »
J’ai dit : « Ma femme Jane, Judy, Lily et notre amie Astrid qui nous a rejoints ici hier. »
« Oh, ce sont toutes de très belles femmes », a déclaré Ingmar. « Je ne pense pas qu’il y ait de problème. Nous avons déjà fait plusieurs séances photos ici. Quand vouliez-vous faire celle-ci ? »
Bea a dit : « Demain, je pense que ce sera de la fin de matinée à la fin d’après-midi. Nous limiterons le tournage à nos chambres et, peut-être, au balcon. Il pourrait y avoir quelques scènes de nudité, donc nous ne mentionnerons pas l’hôtel, si vous préférez. »
Ingmar a ri et a dit : « C’est la Suède ! Nous n’avons aucun problème avec la nudité, Mme Marchand ! »
« Merci Monsieur Ingmar et, s’il vous plaît, appelez-moi Bea, tout le monde le fait ! »
« Et appelez-moi Ingmar. N’hésitez pas à me faire savoir si je peux vous être utile ! »
Le lendemain, Nils arriva avec son ami photographe et Lars, qui avait participé à la séance photo précédente, ainsi qu’avec tout un attirail de lumières, d’appareils photo, de robes et de bijoux. Bea examina les robes et choisit celles qui conviendraient le mieux à chaque femme. Elle sélectionna ensuite les bijoux qui s’accorderaient le mieux à chaque robe, puis habilla Jane, Astrid, Judy et Lily. Une fois prêtes, Bea les fit poser de manière à mettre en valeur leur silhouette et les bijoux.
La première série de photos a donc été prise avec les femmes en robe de soirée, chacune à tour de rôle, avec plusieurs clichés de chacune dans différentes poses. L’étape suivante consistait à retirer les robes et à poser avec les mêmes bijoux extérieurs, associés aux piercings qu’elles portaient déjà, en enchaînant les poses, y compris des gros plans des piercings. Une fois cette étape terminée, de nouveaux bijoux et de nouvelles robes ont été mis, puis les séances photos ont été répétées. Les photos ont été prises dans le salon, les chambres, les salles de bain et sur le balcon.
Bea a suggéré de prendre quelques autres photos de Lily dans un bain moussant. Elle retirait les bulles juste assez pour dévoiler ses piercings aux tétons ainsi que le collier qu’elle portait. Le contraste entre sa peau foncée, le métal brillant des bijoux et les bulles blanches était saisissant.
Finalement, Nils déclara qu’il pensait avoir suffisamment de matière. Le photographe et Lars ramassèrent tout le matériel et partirent, nous laissant discuter. Nils dit : « J’espère que les photos seront aussi réussies que je le pense. J’aimerais utiliser certaines photos en robe pour de la publicité dans des magazines de mode. Bea, que penses-tu de ma nouvelle collection de bijoux ? »
« Je trouve tout cela absolument chic », répondit-elle. « Je suis sûre que si vous faisiez de la publicité dans les magazines de mode français, vous seriez submergé de demandes pour vos produits ! Il en serait probablement de même en Amérique. Vous créez des bijoux exquis, Monsieur. »
« Vous êtes bien trop gentille, Madame », dit Nils. « Peut-être pourrions-nous maintenant discuter de vos idées ? » Bea s’excusa pour aller chercher ses carnets de croquis dans sa chambre et les posa devant Nils à son retour. Il feuilleta les croquis, les examinant un à un avec une grande attention. À chaque page, son sourire s’élargissait. De temps à autre, il laissait échapper un « Ah ! » en pointant du doigt, paumes vers le haut. Lorsqu’il eut terminé, il dit : « Vos idées sont donc merveilleuses et j’adorerais leur donner vie ! Comment envisagez-vous le développement de cette alliance ? »
Bea réfléchit un instant et dit : « Je n’avais pas vraiment réfléchi aussi loin. Je n’étais pas sûre que mes idées soient réalisables, alors je me suis concentrée sur la conception. Avez-vous des suggestions ? »
« Je pense immédiatement qu’avec votre nom associé, l’entreprise connaîtra un grand succès, du moins en Europe. Mon atelier est tout petit : je travaille seule avec deux autres artisans que j’ai embauchés lorsque mon activité de piercing a décollé grâce à Astrid et Jane. Je crois qu’il nous faudrait un investissement conséquent pour construire un atelier suffisamment grand pour produire en masse. Je n’ai pas les moyens de le faire. »
Bea fronça les sourcils et dit : « Nous non plus, pour être honnête. Nous vivons confortablement, principalement grâce aux ventes de disques de JP et aux quelques tableaux que je vends. Nous ne sommes pas riches, loin de là. »
Jane sourit et dit : « Absolument ! Tony et moi sommes très riches et, personnellement, j’adorerais investir dans cette entreprise. Qu’en penses-tu, Judy ? »
Judy sourit et dit : « Franchement, je crois qu’on tient une mine d’or… sans jeu de mots ! D’après ce que Rufus m’a dit, les bijoux de piercing de Nils s’arrachent dès qu’il reçoit une nouvelle livraison. Avec le nom de Beatrix Marchand associé au projet, le succès est garanti en Europe. Et une fois votre défilé à New York réussi, l’Amérique suivra rapidement. Il serait probablement préférable de travailler avec des bijouteries sur une base exclusive. Si la publicité incluait des croquis des bijoux réalisés par Bea, avec un mannequin spécialement choisi pour les représenter, un peu comme le font les marques de cosmétiques, je pense que ça marcherait très bien. Alors oui, Jane, je pense que ce serait un excellent investissement sur le long terme. »
