« D’accord Lily, à ton tour maintenant », dit Jane.
« Bon, numéro 1, c’est évidemment d’être accueillie par vous trois. Vous avez été si gentils, généreux et d’un soutien incroyable. Merci infiniment pour tout ! Numéro 2, c’était la visite de Neuschwanstein ! J’en rêvais depuis toute petite. Ne me demandez pas pourquoi, mais j’adore cet endroit. Numéro 3, et ne riez pas, c’est le sexe anal ! Je ne sais pas ce que tu m’as fait, Tony, mais je ne me lasse pas de ta bite dans mon cul ! Numéro 4, c’était de séjourner dans des hôtels de luxe. Je ne savais même pas que ça existait. Ce qui m’amène au numéro 5 : Gerhardt, Fritz, Jiri et notre concierge, quel qu’il soit. Ils ont tous été formidables. »
« Maintenant, la liste de Tony », chanta Jane.
« Je suis unanime : Lily a été le point culminant de ce voyage ! En deuxième position, le fait qu’elle vive avec nous. En troisième position, les ébats avec Jane après quelques verres ! En quatrième position, les concierges. En cinquième position, la façon dont Lily a remis Frank à sa place… qu’on se souvienne de ne plus jamais la contrarier ! En sixième position, des moments comme celui-ci, passés avec vous trois. En septième position, le spectacle de Bea vous peignant tous les deux. En huitième position, le concert à Salzbourg. En neuvième position, le concert à Vienne. Et en dixième position, la rencontre avec Liesl et Helmut et la visite du Musikverein. »
Jane a ri et a dit : « On dirait donc que nous nous amusons bien et que Lily est la meilleure chose qui nous soit arrivée depuis longtemps ! Eh bien, d’autres aventures nous attendent. »
Arrivés à Dresde, nous avons pris un taxi pour notre hôtel, plutôt moderne comparé à celui où nous avions séjourné auparavant. Après l’enregistrement par Judy, le concierge s’est présenté : Jürgen. « Jiri m’a appelé à Prague et m’a demandé de prendre le plus grand soin de vous. Je suis à votre entière disposition. » Nous nous sommes serré la main et je me suis présenté, ainsi que Jane, Judy et Lily. Après les présentations, Jürgen a appelé un voiturier pour transporter nos bagages et nous a accompagnés jusqu’à notre chambre. Celle-ci était très spacieuse et moins encombrée que certaines autres chambres d’hôtel que nous avions fréquentées.
Une fois Jürgen parti, nous avons exploré la pièce tandis que Jane s’attardait sur le balcon. Elle s’est tournée vers moi et m’a dit : « Tu sais ce que ça veut dire ! Ce soir, je pense qu’on va faire découvrir à Lily les joies des balcons ! En attendant, allons explorer un peu Dresde. »
Jane et moi étions déjà allées à Dresde lors de notre précédent voyage en Europe. Jürgen nous a donné un plan du centre-ville et nous avons commencé à nous promener pour que Judy et Lily puissent le découvrir. Nous sommes allées au Zwinger, un ancien palais transformé en plusieurs musées. La visite du musée de la céramique a rappelé à Jane son envie d’aller à Meissen, non loin de là. Nous avons vu l’immense fresque, qui s’étendait sur tout un pâté de maisons et était composée de carreaux de céramique représentant les rois de Saxe. Nous avons visité un musée et vu des photos témoignant de la destruction totale de Dresde pendant la Seconde Guerre mondiale. La reconstruction a principalement eu lieu après la réunification. Nous avons déjeuné dans un restaurant hongrois et nous avons beaucoup apprécié le repas. Vers 16 heures, nous avons pris un café et une viennoiserie dans une pâtisserie, puis nous avons continué notre promenade.
Finalement, vers 18 heures, nous en avons eu assez et sommes retournés à notre chambre. N’ayant pas encore faim pour dîner, j’ai consulté mes e-mails et j’ai vu que j’en avais reçu de Bob Malkus, Emily, Barb et Jenny. Bob annonçait avoir trouvé un acheteur pour la propriété du lac de Côme pour 85 millions d’euros. Apparemment, il s’agissait d’un producteur de cinéma hollywoodien de renom. Il a ensuite ajouté : « J’espère que vous plaisantiez avec cette histoire de 15 % ! » Je l’ai remercié d’avoir vendu la propriété et lui ai assuré que nous étions tout à fait sérieux concernant les 15 %, que c’était uniquement pour lui, en plus des honoraires habituels de leur agence.
Le courriel d’Emily parlait de la même chose, alors je lui ai dit la même chose. Celui de Barb était joyeux et enjoué, à son image. Elle avait joint des photos de tout le monde et des projets. Le passage souterrain était terminé et elle avait été la première à l’emprunter nue pour aller de chez elle à notre maison ! Elle a dit que Jake avait eu l’idée de construire un étage supplémentaire au garage, au cas où nous aurions besoin d’agrandir à nouveau.
Le courriel de Jenny parlait surtout de combien nous lui manquions, mais aussi de son plaisir à retrouver sa sœur et sa famille. Elle expliquait qu’Elsie avait été acceptée à Chicago, mais qu’elle n’avait pas les moyens de payer ses études ; elle irait donc à l’université du Kansas. J’ai immédiatement appelé Jenny sur mon portable ! Quand elle a décroché, je lui ai dit : « Jenny, quel plaisir d’entendre ta voix ! Tu nous manques énormément, à Jane et à Judy aussi. »
« C’est agréable d’entendre ta voix aussi. Je t’ai envoyé un courriel il y a 5 minutes, tu ne l’as pas reçu ? »
J’ai ri et j’ai dit : « J’ai compris, c’est pour ça que j’appelle. Dis à Elsie d’accepter son admission à Chicago. Il n’y aura aucun problème d’argent. Jane et moi paierons ses frais de scolarité et elle pourra loger chez Barb avec toi et les autres. D’accord ? »
« Je ne pense pas que mes parents apprécieront de recevoir la charité. »
« Jenny, dis-leur que ce n’est pas de la charité, mais un investissement. Un investissement dans l’avenir d’Elsie et un investissement dans ton bonheur. À notre retour de voyage, je te rappellerai pour réserver des billets d’avion pour toi, Elsie et tes parents pour Chicago environ deux semaines avant la rentrée, d’accord ? Tes parents comprendront une fois que je leur aurai parlé. Elsie est avec toi ? »
« Oui, elle est juste là. »
« Puis-je lui parler ? »
« Bonjour, ici Elsie. »
« Salut Elsie, je ne sais pas ce que tu as compris de ma conversation avec Jenny, mais je voulais que tu saches que Jane et moi prendrons en charge tes frais de scolarité, de logement et de nourriture pendant toute la durée de tes études à Chicago. Nous aimons beaucoup ta sœur et, par conséquent, nous t’aimons aussi. Jane et moi pensons que l’éducation est le meilleur investissement possible pour améliorer le monde. Assure-toi que tes parents comprennent bien que notre offre est ferme, d’accord ? »
« Merci beaucoup, Tony. J’étais très triste que Jenny et moi ne puissions pas aller à l’école ensemble, mais maintenant je suis ravie ! Je comprends maintenant pourquoi ma sœur vous aime tant. Jenny et moi allons faire entendre raison à nos parents ! »
« Parfait ! Si vous rencontrez des problèmes, n’hésitez pas à me le faire savoir. Dès que nous raccrochons, appelez Chicago et dites-leur que vous êtes admis. Embrassez Jenny pour nous ! À bientôt ! Au revoir ! »
Jane s’est approchée et m’a demandé de quoi il s’agissait. Je lui ai montré le courriel de Jenny. Quand elle a eu fini, elle a dit que Jenny était impatiente de voir Elsie à Chicago. J’ai répondu que je le savais et que c’était pour cela que j’avais appelé Jenny pour lui dire que nous prendrions en charge les frais de scolarité d’Elsie. « J’ai eu une idée en parlant avec Jenny et Elsie. On devrait créer une fondation ou quelque chose comme ça, qu’on pourrait appeler le “Conseil des bourses Robinson” ou un nom similaire. Ainsi, on pourrait financer les études d’Elsie sans que cela ait à payer d’impôts. Qu’en penses-tu ? »
« Je pense qu’il faudrait qu’on en parle avec Judy. » Jane appela Judy et lui fit part de nos réflexions.
Judy sourit et dit : « Je me doutais bien que tu finirais par accepter. J’ai travaillé avec Bob pour lancer les démarches afin de pouvoir rapidement demander le statut d’organisme sans but lucratif et tout le reste. Nous attendions juste un nom et un montant de financement. »
Jane a ri et a dit : « Alors, vous voulez dire que nous sommes parfois un peu lents à la détente ? Nous y sommes arrivés à la fin ! »
Judy secoua la tête et répondit : « Vous êtes tout à fait différents ! La première chose que vous avez voulu faire avec votre héritage, c’était de financer des bourses d’études ! J’ai tout de suite été touchée par votre gentillesse. Vous n’avez pas parlé de gagner plus d’argent ni d’investir dans des entreprises. Non, vous avez parlé de bourses pour des élèves brillants qui n’avaient pas les moyens de faire des études supérieures ou professionnelles ! Alors, comment aimeriez-vous appeler ce projet et quel budget comptez-vous y consacrer ? »
J’ai répondu : « Je voudrais que ça porte le nom des parents de Jane, puisque c’est l’argent qu’ils ont gagné. Je pense qu’ils seraient ravis d’offrir des bourses. Que diriez-vous de “Fonds de bourses Stan et Bettina Robinson” ? Ça fait penser à ces subventions qu’on voit souvent associées aux émissions de PBS. On pourrait regrouper le programme pour l’orphelinat, la bourse Pearl, etc., sous une même entité. Oh, et pourquoi ne pas créer des bourses dans chacun des lycées d’origine de nos bénéficiaires, en portant leurs noms ? Par exemple, la bourse Jenny et Elsie Nguyen au lycée Hiawatha ? »
Judy a ri et a dit : « Te voilà encore en avance sur son temps ! Je trouve tout cela génial et facile à mettre en œuvre. Quel investissement comptes-tu faire ? »
Jane a dit : « Que diriez-vous de 150 millions de dollars ? Cela devrait suffire pour un moment. »
« Cela durera indéfiniment. L’argent sera investi et les aides financières proviendront des revenus de ces investissements. Avec une telle somme, le SBRSF devrait fonctionner indéfiniment. De plus, vous bénéficierez d’une belle réduction d’impôt en faisant ce don au fonds. »
J’ai demandé : « Pourquoi avons-nous besoin d’une réduction d’impôt ? Nous avons déjà payé des impôts sur notre héritage, non ? »
« Oui, vous l’avez fait, mais votre argent fructifie constamment. Emily et moi avons investi pour vous dans des obligations à faible risque, et l’argent placé en banque rapporte des intérêts en permanence. De plus, les sommes importantes comme les vôtres génèrent des revenus considérables, soumis à l’impôt. Nos investissements reflètent ce que nous estimons être des domaines d’investissement judicieux pour vous. Nous avons donc évité tout lien avec l’armée, la discrimination, les pays totalitaires et autres sujets similaires. Nous nous sommes concentrés sur les femmes, l’éducation, la compréhension internationale et la recherche médicale et agricole, en hommage aux parents de Jane. »
