Il a laissé tomber une chaussure et m’a regardé d’un air pitoyable, « Ouais, tu triches… » Il a dit cela juste assez fort pour que je l’entende et que je ne réveille pas tout l’étage. Il a marché le reste du chemin, s’arrêtant à quelques mètres de moi pour faire la révérence avec mes talons
prolongé.
« Pourquoi, merci bon monsieur… » Je n’étais pas essoufflé, mais j’étais certainement bien réveillé, le cœur battant dans ma poitrine, et presque sûr que je ressentais maintenant cette excitation de l’alcool.
« Vous êtes tout à fait la bienvenue ma dame… »
Nous avons ri un peu, et j’ai sorti ma carte-clé de mon sac à main. « Je devais le faire
Courez avec ma bourse, si c’est une consolation.
« Ce n’est pas le cas. » Il avait l’air d’être sur le point de dire quelque chose. « C’était très amusant. J’avais besoin d’une pause de la semaine passée à travailler sur cette affaire. On se voit demain matin ?
Et comme haut, vivant, alerte, picotant avec le bourdonnement d’un excès d’alcool, je
Je ressentais — j’espérais vraiment, je souhaitais qu’il lise dans mes pensées. Il n’avait pas l’air de comprendre le message. J’essayais de penser aussi fort que possible — « Demandez à entrer… » — ou — « Embrassez-moi… ».
J’ai envisagé de lui demander de venir, mais je me suis résigné à sa question « À demain matin ? » s’il refusait ce que je pensais — c’était la fin de la nuit. Mon humeur était brisée maintenant de toute façon, mon esprit, je m’écrasais — …
« Ouais », je me suis retourné pour glisser la carte-clé dans la porte, la tenant entrouverte avec mon
pied, j’ai tourné la tête vers lui et j’ai souri de mon plus beau sourire « Je suis si heureux ».
« J’ai passé un très bon moment. Bonne nuit Paul…
La porte claqua lourdement derrière moi et je me retrouvai dans une pièce vide, avec
Un silence écrasant me recouvre, m’aspirant le meilleur de la soirée…
10 mars 23 h 3
J’ai sauté physiquement sur le robinet de ma porte. Je suis resté là, appuyé contre lui, pendant peut-être quinze secondes, plongé dans un endroit sombre, très sombre. J’ai regardé par le judas — c’était Paul. J’ai essayé de retrouver mon sang-froid, ma confiance, en ouvrant la porte lentement. « Tu oublies quelque chose ? »
Paul avait l’air… Il s’est avancé vers moi, ses mains ont atteint ma taille, m’ont tiré
à lui, et m’a embrassé…
La matinée a commencé par un petit-déjeuner au restaurant de l’hôtel et une rencontre avec Jacob. Nous avons parlé d’Amber et avant de savoir où il voulait en venir avec notre conversation, j’étais d’accord pour lui parler aujourd’hui. Ce n’est pas comme si j’étais une sorte de professionnel de la santé mentale — ce dont elle avait probablement le plus besoin en ce moment — mais j’ai dit que je lui parlerais.
Jacob et les Carson voulaient être informés des événements qui avaient conduit à sa fuite dans un environnement sans doute normal et favorable. Y avait-il quelque chose qu’ils pourraient faire à l’avenir pour la soutenir davantage, se connecter avec elle et l’empêcher de participer à certaines des activités en ligne que nous avons tous trouvées choquantes ? Ils voulaient vraiment savoir s’il était possible qu’elle continue sur cette voie destructrice qu’elle avait empruntée et qu’elle puisse empirer.
Je voulais dire à Jacob qu’il n’y avait aucun moyen de juger cela, mais j’ai tenu ma langue. Mes propres actions dysfonctionnelles concernant l’obtention de caresses positives par ceux qui m’utilisent comme un fétiche pourraient faciliter ma compréhension de son état d’esprit, mais je n’allais pas avoir une résolution brevetée pour réparer sa psyché. Son évasion était d’obtenir ces coups positifs dont elle avait besoin de l’intérieur et avec le soutien de ceux qui se sont rapprochés d’elle en ligne — eh bien, ce n’était pas idéal.
Rien de bon n’est jamais sorti de mes aventures en ligne. Je n’ai pas pris la peine d’essayer d’expliquer cela à Jacob, cela aurait été trop d’informations à partager avec l’associé directeur du cabinet d’avocats qui m’employait. Au total, je m’en étais plutôt bien sorti après m’être éloigné de ce côté autodestructeur avec lequel Amber avait joué. Je pense que le problème allait vraiment être de savoir si Amber avait en elle la capacité de chercher et d’accepter l’aide dont elle avait besoin, de faire confiance à tout le monde autour d’elle pour la soutenir, et de se construire suffisamment pour ne pas rechercher ce type de gratification négative — peu importe à quel point cela semblait positif.
Cela allait être un défi de taille, qui ne s’est pas fait du jour au lendemain pour moi. Il m’a fallu plusieurs mois pour surmonter la dépendance, le besoin d’un mauvais type d’attention, le renforcement que j’étais désiré, désiré. Je ne savais pas si elle était assez mature pour se libérer de cette. Augh !
Jacob a dit qu’il serait à l’avant avec la voiture à 10 h. Je lui ai posé des questions sur Paul et il m’a dit qu’il travaillait sur des preuves numériques avec la police. Il a également mentionné avoir parlé avec Janet et peut-être prolongé mon séjour jusqu’au milieu de la semaine — ce serait une décision à déterminer au jour le jour.
Quand Jacob est parti, je me suis attardé sur quelques morceaux de bacon et quelques pommes de terre rissolées, les finissant, mais touchant à peine mes œufs. J’ai bu trois verres d’eau pendant mon petit-déjeuner, mais c’était une mauvaise tentative d’hydratation. J’ai signé l’addition pour le petit-déjeuner dans ma chambre, y compris le pourboire habituel de quinze pour cent. Est-ce que ce serait une dépense que je pourrais réclamer, la gratification ? J’ai secoué la tête — une question pour une autre fois.
Je suis allé dans ma chambre pour me changer, j’avais besoin de me vider la tête après la nuit dernière avec Paul, et donc mon plan était d’aller courir avant qu’il ne fasse trop chaud. J’ai enfilé un short de course ample par-dessus des collants pour ne pas avoir à rentrer, un soutien-gorge de sport et un débardeur ample, des chaussures de course Nike bleu poudre, des lunettes de soleil, une bouteille d’eau, des écouteurs, un brassard pour mon téléphone, la clé de ma chambre, et c’était parti. Objectif, cinq milles, je m’en fichais si je me perdais… Vérification de l’heure — 8 h 2, beaucoup de temps pour me perdre et définir certaines choses.
11 mars, 9 h 58
J’étais juste en dessous de mon objectif de course en termes de temps, mais j’avais besoin de temps pour me préparer et écourter la course. Je me sentais tellement mieux après, surtout après une longue douche.
J’appréhendais d’aller chez les Carson et de devoir parler à Amber. Décider quoi porter s’est avéré être une boîte de Pandore et j’ai finalement abandonné — en décidant de ma plus belle paire de pantalons, un simple haut et des chaussures plates. J’avais passé beaucoup trop de temps sur mon maquillage et mes cheveux — je pouvais déjà sentir Amber me juger, me mesurer. Avais-je besoin d’impressionner ce gamin ?
Il nous a fallu dix minutes pour arriver chez les Carson et pendant ce temps, presque rien n’a été dit sur le trajet. Jacob semblait plongé dans ses pensées, ou comme si quelque chose le dérangeait. Je n’ai pas insisté et je me suis simplement émerveillé de la similitude de la région, des maisons de même style, de la même couleur, pas de cours et pas de verdure. C’était tellement militaire comme un camouflage dans le désert.
Stéphanie nous a accueillis à la porte et une fois à l’intérieur, nous pouvions entendre son mari crier sur quelqu’un au téléphone dans l’autre pièce. Jacob s’est séparé de notre réunion pour voir ce qui se passait et Stéphanie m’a fait entrer dans la cuisine où il était impossible d’entendre ce qui se passait.
« Nous voulons vraiment vous remercier d’avoir accepté de parler à Amber. Elle n’a pas dit grand-chose depuis que nous l’avons rentrée à la maison », a déclaré Stephanie avec un regard peiné sur son visage. Il était évident qu’elle avait passé du temps à pleurer récemment.
« Je suis heureux d’aider Mme Carson. » J’avais envie de la serrer dans mes bras, mais j’ai tenu bon de l’autre côté de l’îlot de cuisine.
« Stéphanie, s’il te plaît. Puis-je t’apporter quelque chose à boire ?
“L’eau serait merveilleuse, Stéphanie », et dire son nom ne me semblait tout simplement pas juste.
Quand elle m’a donné le verre, il ne semblait vraiment plus y avoir rien à dire. Elle n’a pas mentionné ce qui avait poussé son mari à s’emballer. J’ai pris une gorgée du liquide frais et quelques secondes plus tard, je la suivais dans la chambre d’Amber. La porte était entrouverte et après un coup de courtoisie et Stéphanie passant la tête dans la pièce, nous sommes entrés.
« Amber, c’est Elizabeth. Elle travaille pour ton oncle Jacob », Amber a levé les yeux de son iPad et a hoché la tête vers mon existence. « OK, eh bien, je vous laisse deux, » dit-elle timidement, « Je serai juste au bout du couloir chérie. »
Dix secondes plus tard, nous étions seuls, la porte de sa chambre était restée entrouverte. Quand j’ai été sûr que Stéphanie était partie, j’ai fermé la porte. Cela m’a valu un regard interrogateur d’Amber.
« Toi, le génie de l’informatique qui as piraté mes comptes », a-t-elle demandé à aucun d’être amical.
D’accord, je ne vais pas mâcher mes mots ou vous échauffer à l’idée de converser l’un avec l’autre. « Non, c’était un spécialiste de la criminalistique informatique. »
« Eh bien, j’apprécierais de pouvoir revenir dans mes comptes. Les gens me posent des questions en ligne. Je veux revenir dans mon e-mail.
Elle était calme, mais certainement agacée. « Je ne peux rien y faire. Je pense que jusqu’à ce que la police et le FBI aient fini ce qu’ils font, vous allez devoir supporter d’être mis en lock-out.
Elle m’a regardé d’un air interrogateur : « Depuis combien de temps prenez-vous un THS ? »
Très bien, tant pis pour avoir appris à se connaître l’un l’autre. Je lui ai dit que je n’avais pas eu la vie aussi facile qu’elle l’a fait avec une famille qui me soutenait. Ce à quoi elle s’est plainte que tout n’a pas l’air ce qu’il paraît. Une déclaration intéressante que j’essaierais d’aller au fond des choses.
