C’était probablement une chimère de toute façon — l’idée de l’embrasser. J’ai essayé de sourire un peu, je me suis tenu un peu plus droit. « Je vais bien, je… Et si on se rencontrait dans le hall dans vingt minutes ?
Ce serait un miracle si je pouvais me rendre présentable pendant ce temps-là, mais je
devait passer à autre chose — il l’avait évidemment fait.
Il a accepté et en quelques minutes, j’étais seul. J’avais besoin de persévérer, de ne pas trop réfléchir. Paul était une personne gentille, un gars curieux, et j’étais quelque chose à comprendre. Je ne pense pas qu’il me voulait du mal, mais j’avais l’impression que je devais être sur mes gardes à chaque instant de toute façon.
J’essaierais d’être plus compréhensif, de ne pas sauter au pire des cas lorsqu’il exprimerait à haute voix une découverte à mon sujet. J’avais le sentiment que nous allions en discuter
chier à nouveau à un moment donné. J’avais besoin de me préparer, le temps me perdait,
et nous devions atteindre Amber avant que quelque chose de vraiment grave ne lui arrive.
10 mars 4 h 39
Quand nous sommes arrivés chez les Carson, Jacob avait ouvert la porte, tout en parlant au téléphone. Il leva son doigt. « Oui, nous pouvons être là dans l’heure, » il s’arrêta, « D’accord, merci mon pote… » Une autre pause, « oui, compris. »
Il a mis fin à l’appel, vérifiant quelque chose sur son téléphone, puis l’a glissé dans
une poche. « C’était Landon. Elizabeth, il est la directrice de terrain du bureau du FBI ici à Phoenix.
Je le savais déjà, mais j’ai hoché la tête poliment…
Il a poursuivi en disant que nous venions de manquer les Carson, même si nous les avions peut-être croisés dans la rue — il n’y avait pas beaucoup de circulation dans leur quartier. Nous avons croisé une SVU sur notre chemin vers leur communauté fermée, probablement eux.
« Nous rencontrons Landon dans une heure au poste de police de Scottsdale. Paul, le FBI a sonné le téléphone de nos suspects et va travailler sur quelque chose inter-agences pour aider la police à Santa Fe. Landon dit qu’ils seront en mesure de localiser l’emplacement exact d’ici à ce que nous arrivions et qu’une équipe d’extraction soit mobilisée en ce moment même. Tout cela pourrait se déclencher au moment où Stéphanie touche le sol là-bas. L’idée du vol médical a fini par être le billet — bon travail sur cette Elizabeth.
J’ai essayé de sourire du mieux que j’ai pu. Je n’avais rien fait de significatif, je pensais — je voulais juste que tout se passe bien à la fin. C’était vraiment comme quelque chose que vous verriez dans un film d’action et d’aventure, sauf que c’était réel, et la vie des gens dépendait vraiment de la façon dont cela se déroulait. J’ai regardé Paul, mais il a juste hoché la tête en direction de Jacob.
« Paul, peux-tu nous conduire ? » demanda Jacob.
« Bien sûr, quand tu seras prêt. »
« Allons-y. »
J’avais réussi à dormir dix minutes sur le chemin de Scottsdale
commissariat de police. J’ai été instantanément réveillé lorsque le moteur de la voiture a été éteint.
Paul m’a regardé par-dessus son épaule pour voir si j’étais prêt à partir, j’ai hoché la tête
et il suivit Jacob hors de la voiture.
Personne ne parlait et quand nous sommes arrivés au bâtiment, Paul s’est avancé pour nous chercher la porte, j’ai souri un « Merci » — Jacob était toujours silencieux. À la réception, Jacob a dit à l’officier derrière le plexiglas que nous étions ici pour rencontrer le directeur du FBI, Keith, qui travaillait avec le capitaine Barrett. L’officier a passé un appel et en moins d’une minute, un sergent nous ramenait dans une salle de commandement.
Nous sommes entrés dans une pièce très éclairée, avec des ordinateurs autour de la moitié de la grande table au centre de la pièce. Il y avait un bavardage radio tactique provenant de haut-parleurs encastrés dans le plafond lambrissé, ce qui m’a fait sursauter la première fois qu’il s’est animé.
Paul et moi nous sommes retenus pendant que Jacob serrait la main de celui que nous supposions être le capitaine Barrett, alors directeur du FBI. Ils ont parlé pendant quelques minutes, pendant que Paul examinait les systèmes informatiques de la pièce. Je pouvais dire assez facilement les policiers dans la foule de onze personnes entassées par groupes de deux ou trois — ils portaient des uniformes, mais les gens en costume étaient soit des agents du FBI, soit des détectives de la police de Scottsdale.
Paul s’est éclipsé et a commencé à parler à un costume — j’ai senti une tape sur mon épaule.
« Elizabeth, c’est le directeur du FBI Landon Keith… » Nous nous sommes serrés la main, et bien qu’il soit un homme sympa, ses yeux et la façon dont il se comportait m’ont dit qu’il était un professionnel sérieux de l’application de la loi qui ne supportait pas un tas de conneries — il commandait la pièce, même si ce n’était pas son terrain de jeu.
« Ravi de vous rencontrer Elizabeth. Jacob m’a parlé de votre travail à ce sujet, nous
aurait dû vous faire monter à bord plus tôt.
« Merci monsieur. Vraiment, Paul est le cerveau et c’était, je veux dire, il nous a donné accès au compte de messagerie qui nous a mis sur la bonne voie. J’essayais de contrôler mes émotions, la cadence de ma voix, mes énonciations et toute contraction nerveuse que j’étais sûr de manifester. Je suis sûr que j’ai eu l’air stupide, mais j’ai essayé d’avoir l’air confiant, je connaissais le score.
“Excellent… Je vois qu’il est déjà en train de parler avec l’un de mes gars », était Landon
dicton.
J’ai regardé à ma droite et j’ai pu voir Paul en conversation à propos de quelque chose
avec l’un des agents du FBI. J’ai souri au Directeur sans rien ajouter.
« Donc, je disais à Jacob que puisqu’il s’agit d’une enquête multi-agences, il y a beaucoup de coordination que nous devions mettre en place. Je pense que nous avons fait du sacré bon travail à cet égard en si peu de temps. Notre bureau de Santa Fe a triangulé, identifié l’emplacement, du numéro de téléphone portable que vous avez fourni. Nous avons eu quelqu’un à la maison depuis après avoir eu des nouvelles de Jacob plus tôt ce matin. L’équipe de la police de Santa Fe procédera à l’extraction sous peu. Nous avons facilité une demande de mandat de perquisition auprès du juge…
‘Com-check B-one-one… Canal d’opérations 3. Copiez… », une voix au-dessus de nous interrompit le Directeur. « Onze fait 5 par… Tenant l’orbite extérieure Charles. Tact 1 — nous sommes clairs — c’est-à-dire vingt-cinq.
‘C’est le soutien aérien. On dirait qu’ils se rapprochent probablement, excusez-moi », et le Directeur s’est dirigé vers Paul, se présentant et je les ai regardés se serrer la main.
« Je suis un peu nerveux », a dit Jacob doucement.
L’énergie dans la pièce était épaisse et hérissée à chaque transmission radio qui sortait des haut-parleurs. Je ne pouvais qu’imaginer ce que c’était que de voir Amber se trouver en ce moment pour tous ces gens qui se rassemblaient pour aller après elle. « Tout va s’arranger M. Wentz, ce sera bientôt fini. »
« Je l’espère en tout cas. »
10 mars 6 h 16
« Commandement — Vert… Allez-y !
Le groupe d’entre nous dans la salle de conférence était maintenant de la partie, essayant aveuglément de donner un sens aux bavardages provenant des haut-parleurs au-dessus de nos têtes. Avec toute la technologie, pourquoi ne regardions-nous pas la vidéo d’un officier tactique, d’une caméra POV ou d’une sorte de drone d’en haut ? Je pouvais sentir la chair de poule sur mes bras se lever et je me sentais glacé dans la pièce bondée. S’il vous plaît, allez bien, ne laissez aucun mal se produire.
« LA POLICE ! MANDAT DE PERQUISITION !
« Brèche ! Brèche !
‘Clair ! Droite ! Allez-y !
Le silence, puis, « Gauche… Clair ! POLICE ! MANDAT DE PERQUISITION ! Il y avait
Une longue période de silence. « J’ai un sous-sol… »
Les différentes voix m’ont fait me demander combien de personnes étaient sur place. Une voix calme commença à parler.
« Deuxième étage, signature thermique en mouvement… Arrière-salle sud, petite chambre,
salle de Bains… Toujours juste celui-là… Silence pendant cinq secondes — « POLICE !
MANDAT DE PERQUISITION !
« Anders, à bas les visons — Allez ! Des bols, Jenner, en haut, sur moi…
Silence.
Je me demandais ce qui se passait, où ils étaient dans la maison. Amber a-t-elle
Saviez-vous que nous venions la chercher ? Serait-elle soulagée ? Mettrait-elle en place un
se battre ? S’ils avaient la capacité de capter des signatures thermiques, pourquoi ne se précipitaient-ils pas vers elle ? Y avait-il d’autres personnes dans la maison ? Il devrait y avoir deux personnes là-bas, ils n’ont vu une signature thermique que pour une ?
J’ai senti Paul se pencher vers moi, « Intense… Ils ont quelqu’un à l’extérieur de la maison, probablement un tireur d’élite, avec la capacité de voir les signatures thermiques à travers les murs. C’est un truc futuriste. Pas infaillible, mais une sorte de magie.
Sa voix était basse et je pouvais sentir la chaleur de son souffle sur mon cou. J’aurais aimé qu’il me tienne dans ses bras. J’ai résisté à l’envie de lui prendre la main.
Il s’éloigna d’un demi-pas. Eh bien, au moins il a expliqué pourquoi ils étaient
ne pas se précipiter vers ce qu’ils pouvaient voir à l’étage comme une signature thermique.
Ils savaient ce qu’ils faisaient et pécher par excès de prudence était
probablement leur mandat. Je voulais juste que ça se termine et j’ai regardé
Jacob, il avait l’air inquiet.
Les professionnels dans la salle avaient tous l’air d’écouter une publicité entre deux jeux de football — calmes, mais sur les nerfs comme s’ils étaient prêts à réagir.
« C’est Clair ! Obtenir un… Retour…
Pas de réponse. Ce qui venait d’être dit n’avait aucun sens pour moi et je n’avais aucune idée de quel groupe d’officiers était lequel maintenant.
Une voix étouffée, plus basse que les précédentes, “Trois portes… Sig gauche
Sud… », une pause suivie de « Confirmé, a quitté le Sud… Conseillé — sig
est maintenant enclin… Pas de mouvement en 30…
La réponse : « Gauche Sud, couché… Il y a eu deux clics suivis de « POLICE ! »
« Clair ! Un inconscient… Les bols tiennent avec la femme. Jenner sur moi.
