“Non, mais… Augh ! Ne me regardez pas comme ça. Jacob ne voudra peut-être pas que quelqu’un d’autre soit impliqué dans cette affaire en ce moment », a-t-il dit en tirant une longue bouffée de sa bière après ce qui ressemblait à des gémissements pour moi.
« D’accord, d’accord. Dites-moi comment il a découvert qu’il y avait une mutinerie.
« Argh Matey ! Ce n’est pas comme ça Liz. C’est en fait arrivé par accident. Jacob parlait à l’un des candidats au conseil municipal de Seattle en juin de l’année dernière — Gary Sang, c’est l’un des gars qui a perdu sa candidature en novembre. Quoi qu’il en soit, Sang a mentionné que Michelle et Angela, « J’ai fait une grimace comme si je ne savais pas de qui il parlait, « Angela, la partenaire de Janet et Michelle était celle de Martin… »
J’ai lâché : « Oh, oui, je sais de qui tu parles maintenant. » Je me sentais gêné ; Je savais qui étaient ces gens. Stupide, stupide ! Faire attention !
« Ainsi, l’associé et l’ex-conjoint, et non les associés de l’entreprise, ont versé des contributions démesurément importantes à deux des gagnants finaux des élections municipales. Les réglementations de l’État stipulent que ces dons doivent être divulgués, mais qui y prête vraiment attention, n’est-ce pas ? Sang et Jacob remontent à un certain temps, je suppose, et il voulait savoir ce qui se passait. Cela a pris Jacob par surprise, alors il a décidé de faire une enquête. C’est là que j’interviens, il m’a demandé de voir ce que je pouvais trouver sans qu’aucun des joueurs ne découvre qu’il regardait.
« Ah ! Mais à quoi cela sert-il d’aider quelques membres du conseil à se faire élire », je me suis arrêté au milieu de ma phrase. Oh, merde ! Contrats syndicaux du port de Seattle — graisser les patins politiques ; Évitez les problèmes du conseil municipal en ayant deux des sept membres du conseil dans votre poche, et probablement quelques membres du conseil ou plus sympathisants qui collectent des dons de campagne du syndicat. Le port de Seattle est le deuxième plus grand port de la côte ouest. Il y avait d’énormes implications et, bien sûr, beaucoup d’argent en jeu. Il n’y avait pas que des bateaux qui arrivaient à Seattle, c’était aussi l’aéroport. Le syndicat était puissant et nous les représentions !
‘J’ai l’impression que vous avez vu la lumière », a-t-il dit en souriant.
« C’est, c’est comme de la corruption », ai-je dit, choqué.
« Dit qui ? »
« Je ne sais pas, balbutiai-je, mais si jamais il sortait ou s’il en avait l’air, il y aurait un enfer à payer, n’est-ce pas ? »
« Oui. Je suis presque sûr que la presse libérale de Seattle n’aurait pas de mal à faire frire son propre conseil municipal à tendance libérale ou un cabinet d’avocats corrompu.
« Et ah, mais pourquoi forcer Jacob à partir ? Pourquoi ne pas simplement le racheter ou quelque chose comme ça ?
‘L’argent, le pouvoir, l’influence ? Je ne pouvais pas vraiment te le dire.
12 mars, 18 h 15
Nous venions d’entrer dans ma chambre et Paul était en train d’ouvrir son ordinateur portable lorsque son téléphone a commencé à sonner. Il le sortit de sa poche, vérifia le numéro, « Jacob… Comment allons-nous ?
Il a mis le téléphone sur le haut-parleur : « Vous êtes sur le haut-parleur, je suis ici avec Elizabeth. Nous avons fait une pause pour dîner et nous venons de rentrer. Nous étions sur le point de vérifier si notre courriel avait du succès auprès de David Lafleur.
“Oh, » il avait l’air de ne pas s’attendre à ce que je sois au téléphone, « Bonjour Elizabeth. Paul, rapidement… D’après ce que Landon a dit, la GRC à Vancouver va chercher Lafleur ce soir. Je crois qu’ils l’accuseront d’abord d’inconduite sexuelle avec un mineur en vertu de la loi de la Colombie-Britannique. Il peut y avoir d’autres accusations également portées — c’est suffisant pour le retenir afin qu’il ne se relève pas et ne s’enfuie pas. Le procureur de Phoenix introduira des documents d’extradition lundi après avoir déterminé les accusations qu’il a l’intention de déposer. Bien sûr, il doit se coordonner avec le procureur de Santa Fe, qui veut sa livre de chair de M. Lafleur. Beaucoup de querelles juridictionnelles encore, Landon pense que les fédéraux pourraient vouloir que l’affaire soit renvoyée au procureur de Phoenix, ils ont le droit de présider.
À l’école, nous avions passé près d’un mois sur le droit juridictionnel, en fin de compte, le gouvernement fédéral était le premier à s’attaquer à la plupart des cas qui l’intéressaient, surtout lorsqu’il y avait des implications internationales. J’ai pensé à dire quelque chose à cet effet, mais Jacob le savait déjà.
“Si la GRC l’accuse de traite de personnes, pensez-vous que notre demande d’extradition ira quelque part ?”, ai-je demandé à la place.
— Probablement pas Elizabeth. Aucun pays n’est à l’abri de la traite des êtres humains et avec plus de 90 % de cette somme pour le commerce du sexe, vous avez probablement raison, le Canada voudra faire un exemple de M. Lafleur », a déclaré Jacob comme s’il réfléchissait à une autre idée.
« Crime organisé », ai-je dit à haute voix par accident.
Paul me regardait et m’a demandé comme s’il ne m’avait pas entendu : « Où est le lien ? »
J’étais gêné, mais j’ai expliqué ma pensée : « La traite des êtres humains est l’un des centres d’intérêt plus larges du crime organisé, stupide je sais, je… C’est quelque chose dont nous avons discuté à l’école. Je me disais, peut-être que David Lafleur est connecté ?
“Paul, que savons-nous de Lafleur ? » demanda Jacob.
« Pas grand-chose, travaille pour une société de développement de logiciels, de logiciels logistiques. La conduite obscène avec un mineur et les accusations de prostitution ont été ses seuls démêlés avec la justice. Divorcé, trente ans, pas d’enfants — des trucs typiques vraiment. C’est le profil de base que j’ai obtenu de Tim au bureau. S’il y avait une sorte de lien criminel, le FBI le saurait probablement, je suppose, ou du moins aurait été informé par la GRC.
Cela vaut la peine d’essayer, j’ai pensé, en faisant le lien avec le crime organisé.
« Angle intéressant Elizabeth, nous devons sortir des sentiers battus. Je me disais simplement que si Lafleur est accusé de traite de personnes, la peine minimale est de quatre à six ans au Canada. L’âge d’Amber au moment de leur premier contact devrait augmenter un peu puisqu’elle n’avait pas dix-huit ans. Ils ont une peine maximale d’emprisonnement à vie, mais à ma connaissance, personne n’a jamais été condamné à cette peine », a déclaré Jacob.
Je me sentais mieux à propos de ma connexion avec la mafia de Lafleur, pensée exprimée à haute voix — ce n’était pas vraiment une idée hors des sentiers battus, plutôt comme si je cherchais quelque chose d’intelligent à ajouter à la conversation.
Jacob et Paul ont parlé de quelques autres détails et je les ai ignorés. Et si David Lafleur était d’une manière ou d’une autre… Attendez, et si l’échange de chat qu’Amber a eu n’était pas avec David ? Et si c’était quelqu’un dans son écurie de femmes ?
Approche classique : la suivre en ligne, se lier d’amitié avec elle, lui acheter des choses — mais rester à l’écart, utiliser un intermédiaire. Il n’était pas nécessaire d’être un fugueur pour être la proie de ce genre de chose. Amber s’est peut-être sentie marginalisée par ses amis en raison de son manque de présence sur les réseaux sociaux, ce qui s’apparente à de l’isolement. Tous des pièges, peu importe le soutien que ses parents lui apportaient. Si seulement elle…
Paul me faisait signe de la main et ma lecture labiale sur ses lèvres était la question : « Quelque chose que tu veux demander ? » J’ai hoché la tête « Non » et il a dit à Jacob qu’il l’appellerait plus tard si nous découvrions quoi que ce soit. Je l’ai regardé mettre son téléphone dans sa poche, puis cliquer pour se connecter au nouveau compte de messagerie d’Amber que nous avions l’habitude d’envoyer à David Lafleur.
« Tu es allé quelques secondes là-bas ? »
« Oui, rien que la question de la traite m’a fait réfléchir. »
« Quoi ? »
« Je ne suis pas une experte en la matière, mais beaucoup de morceaux de sa vie l’ont mise dans une position où une tête de merde comme Lafleur pourrait l’attraper. Je veux dire, les Carson, selon toutes les apparences, sont les parents parfaits. Zut, je suis jaloux, mais je sais que je me sens perdu et vide et jusqu’où vous irez pour obtenir des commentaires positifs. Cela peut vous rendre vulnérable et vous ne pensez pas vraiment que le serpent que vous caressez va vous mordre.
« D’accord, mais en plus d’être un connard, David Lafleur ne correspond pas au profil du trafiquant sexuel », a dit Paul comme s’il essayait de me tirer prudemment du bord.
« Et si, totalement hypothétique, ce n’était pas Lafleur dans ce salon de discussion. Et si c’était une fille qui travaille déjà pour lui ?
“Aaah, je ne sais pas Elizabeth, » dit-il troublé, « Chaque fois que nous regardons quelque chose concernant Amber, cela semble simple, jusqu’à ce que ce ne soit plus le cas, je suppose. »
« Exactement, dans ses autres comptes de messagerie, vous souvenez-vous qu’elle parlait régulièrement à quelqu’un ? Comme, en plus des têtes de merde qui la draguent pour des photos ou des vidéos. Je vais lui donner du crédit, elle n’a pas donné grand-chose gratuitement. Ses comptes PayPal et Patreon avaient quoi, cinq mois ? Mieux que douze mille dollars en cinq mois ? C’est beaucoup d’argent pour un adolescent.
Paul avait l’air d’essayer de se souvenir des contacts e-mail d’Amber, « Il y avait beaucoup de gens à qui elle a parlé par e-mail. Plus d’informations sur Tumblr et sur son compte Patreon. Aucun nom ne me saute aux yeux, Liz.
J’ai vu un sourire grandir sur son visage, était-ce parce qu’il savait que j’aimais quand il m’appelait Liz ? Puis j’ai regardé l’écran de la télévision — il y avait une réponse à notre e-mail !
J’ai senti mon cœur commencer à battre la chamade. « Oh merde… », ai-je chuchoté.
« Sérieusement », a-t-il dit en cliquant sur l’e-mail.
Il n’y avait que deux mots dans l’e-mail — « Fuck You ». Mon cœur s’est littéralement serré.
