Jacob s’est retourné pour me regarder vraiment pour la première fois depuis que nous sommes entrés dans son bureau, « Plus de preuves aideraient certainement. Je ne suis pas sûr que nous trouverons quoi que ce soit. Janet, bon sang Martin, sont des actrices astucieuses, prudentes et prudentes sur tous les aspects de la loi. Que vous ayez trouvé le moindre lien possible avec ce qui est arrivé à Amber — bien que décevant, je suis certain qu’au tribunal, cela tomberait dans l’oreille d’un sourd. Je doute qu’ils aient passé des appels ou des plans depuis le bureau et qu’aucun tribunal ne nous donne accès à leurs relevés téléphoniques personnels ou à leurs dossiers bancaires sans raison, une preuve supplémentaire d’actes répréhensibles.
Paul a ajouté : « Il est peu probable qu’un contact avec Lafleur ait été fait avec leurs appareils personnels, à moins qu’il ne s’agisse de téléphones jetables ou quelque chose comme ça. »
Je ne pouvais pas m’empêcher de dire : « Lafleur, il est mort et peut-être assassiné d’après ce que le FBI a partagé avec la GRC. Ne pourrions-nous pas leur donner quelques suspects possibles ? Vincent Jones ? Peut-être qu’il se retournerait contre Janet ?
« Permettez-moi de contacter Landon, de voir ce qu’il en pense. Peut-être que cela va secouer un peu les choses ou peut-être pas », a proposé Jacob.
19 mars 12 h 31
Seul dans mon bureau, je ne pouvais plus tenir ma langue et j’ai aboyé : « Qu’est-ce que c’est que ce bordel ! Elle a demandé à Lafleur de toiletter Amber ?
‘Nous ne pouvons pas prouver que Liz », a dit Paul, semblant aussi frustré que moi.
« Mais comment ? »
« Je ne suis pas », il a froncé les sourcils vers moi.
« Comment savait-elle qu’Amber était en ligne ou trans ? »
« Peut-être que c’est Martin qui l’a découvert ? »
« Peut-être, mais… Avez-vous regardé leurs ordinateurs ? Comme l’historique du navigateur ou quoi que ce soit d’autre ?
“Il est peu probable qu’ils la cherchent au travail, mais la question est valable et je peux certainement scanner leurs ordinateurs pour quelque chose comme ça, ils la cherchent en ligne. Je pense que comment ou quand ils savaient qu’Amber était trans serait une bonne chose à savoir », a-t-il dit en prenant le combiné de mon téléphone et en composant le numéro et le numéro de poste.
« Hé… Vous avez déjà mentionné à Janet ou à Martin qu’Amber était trans ?
La réponse est venue rapidement : « D’accord, c’était quand ? »
J’ai pensé qu’il parlait à Jacob et j’ai essayé d’écouter, mais je n’ai pu entendre que la version de Paul de la conversation.
« Bien sûr, je suis… », il s’arrête pour écouter quelque chose, « Je comprends. Je reviendrai vers vous. Merci.
Il posa le combiné, « Jacob a mentionné que c’était à peu près au moment où Amber est sortie. Il a dit que Martin n’y avait pas beaucoup réfléchi, mais que Janet était curieuse et qu’ils avaient eu quelques conversations sur Amber au cours des deux dernières années. Je pense qu’il pense que nous perdons notre temps là-dessus…
« Lors de mon entretien avec Janet, elle a évoqué le fait qu’elle était active avec sa femme dans la communauté LGBTQ+. Je n’étais pas sûr qu’elle soutenait mon choix ou s’il y avait quelque chose de plus. Ce n’était pas gênant ou quoi que ce soit, mais le fait qu’elle en ait parlé m’a fait me demander…
‘Eh bien, je vais jeter un coup d’œil à leurs ordinateurs alors. On va bien ?
‘Je suis presque sûr que nous sommes bons… », lui ai-je dit en lui souriant.
Il a souri et est parti. J’aurais aimé le rejoindre, mais j’avais beaucoup plus d’e-mails à parcourir et la journée allait être longue à ce rythme.
19 mars 20 h 46
Gina Barnes avait passé la tête dans mon bureau en sortant et m’avait encouragé à m’arrêter là. Je lui avais envoyé un e-mail plus tôt disant que Cal, Michelle et moi serions là demain à 10 heures. La dernière chose qu’elle m’a dite, c’est qu’elle serait là demain aussi et qu’elle voulait passer en revue les conclusions du RCW (Code révisé de Washington). Elle avait quelques questions, une préoccupation au sujet de l’une des conclusions et des demandes de recherche supplémentaires. Mon cœur s’est serré et il m’a fallu tous les efforts que je pouvais rassembler pour ne pas m’effondrer devant elle. Quand elle est partie, j’ai posé ma tête sur mon bureau en essayant de réfléchir à la façon dont j’allais gérer cette mission.
« Pas sûr que ça ait l’air confortable… »
Je n’ai pas levé les yeux en me disant : « Ouais, c’est le mieux que je puisse trouver. »
« J’ai rencontré Gina, elle dit qu’on doit sortir d’ici pour la nuit. Elle a même dit quelque chose sur le fait de travailler demain avec votre équipe. Je pense qu’elle est impressionnée par toi Liz…
J’ai levé les yeux, « Ouais, bon… Si je ne lui livre pas ce qu’elle recherche d’ici lundi, je ne serai qu’une autre parajuriste tueuse sur la route qu’elle a laissée dans son sillage.
« Beaucoup de drame », a demandé Paul en souriant.
J’ai gloussé, trop fatigué pour être énervé, « Mon go too… »
« Y a-t-il un changement de costume ? »
J’ai ri, j’ai regardé par-dessus mon bureau, j’ai pris un gros trombone et je le lui ai lancé.
« Sortons d’ici… J’aurais besoin d’un verre, peut-être même d’une de vos boissons au rhum raffinées.
J’ai glissé ma chaise en arrière, j’ai verrouillé mon ordinateur et j’ai attrapé mon manteau et mon sac à main, « Vous pourriez utiliser un peu de fantaisie… »
« Pourquoi je t’ai eu. C’est une amélioration, c’est sûr », a-t-il dit en m’aidant à enfiler mon manteau puis en me serrant dans ses bras.
Je ne voulais pas qu’il me laisse partir, mais nous étions au bureau et on ne savait pas qui était encore là. Je lui ai souri et j’ai envisagé un instant de l’embrasser, mais j’ai retenu l’envie. Il a ouvert la porte de mon bureau et j’ai demandé : « Avez-vous de la chance de scanner les ordinateurs de Janet et Martins ? »
« En fait, c’est pourquoi je suis toujours là… »
« Vous avez trouvé quelque chose sur leurs ordinateurs ? »
« Permettez-moi de vous poser quelques questions d’abord. Où êtes-vous allé à l’école », a demandé Paul.
« Pourquoi est-ce pertinent ? »
Il inclina la tête et sourit, « Je pose les questions… Joue le jeu.
J’ai ri et j’ai appuyé sur le bouton d’ascenseur « Down ». « Tacoma Community College, pourquoi ? »
« Pas encore… Vous savez qui était le programme de doyen de la faculté de droit ?
“James Norton, je pense que c’était le nom du gars. Ce n’est pas comme si j’avais fait une liste d’universitaires pendant mes études, c’était plutôt un bon élève de catégorie B dans l’ensemble, » ai-je répondu en me demandant où cela allait ?
L’ascenseur s’est ouvert et il a attendu que j’entre, en appuyant sur le bouton du 3ème niveau du garage. Lorsque les portes se sont fermées, il m’a demandé : « Quand avez-vous postulé pour votre poste ici ? »
J’ai dû réfléchir à cette question, « Fin de, » Je me suis arrêté pour penser, « Début d’octobre… Pourquoi ?
‘Quand avez-vous obtenu votre diplôme ? »
Cela devenait ennuyeux, mais j’étais coincé à jouer le jeu : « J’ai obtenu mon diplôme tard. J’ai dû contester un cours que j’avais échoué après une reprise de cours d’été. Je n’étais pas sûre de combien j’étais prête à lui exposer encore de l’embarras.
‘Quelqu’un vous encouragera-t-il à postuler chez Brandt, Wentz et Larson ? »
« Non… Attendez, j’ai reçu une lettre de mon conseiller d’orientation à propos de Brandt, Wentz et Larson.
Il fronça les sourcils, « . »
« D’accord, quoi ? Pourquoi ces questions ?
Il a sorti quelques feuilles de papier de sa veste et m’en a tendu une, en retenant une en arrière. Je l’ai regardé, puis la page. Il contenait des courriels entre Janet et James Norton. J’ai lu ce qui semblait être une enquête innocente sur la façon dont sa dernière classe de parajuristes prenait forme et que le cabinet s’intéressait aux meilleurs étudiants. Il a dit que c’était une classe décente, diversifiée, quelques étoiles qu’il guiderait son chemin, et j’ai arrêté de lire pour regarder Paul.
« Tu ne penses pas… »
Il haussa les épaules : « Si vous aviez dit que Norton vous avait encouragé à postuler, alors je me demanderais si son commentaire sur “un étudiant transgenre” n’aurait pas plus de poids que ce que j’ai trouvé d’autre.
‘Qu’est-ce que cela signifie ? »
Il avait un regard inquiet sur son visage, « Janet t’a fait partir. Avez-vous remarqué les dates de ces échanges avec Norton ?
Je les ai regardés, en juin de l’année dernière. C’était à peu près le moment où j’aurais dû obtenir mon diplôme. « Alors ? »
Il m’a tendu le morceau de papier qu’il avait retenu. C’était une autre chaîne d’e-mails, un message original et sa réponse. Ils étaient dans l’ordre inverse, comme les milliers d’e-mails que j’avais scannés de Janet et Martin. La réponse était en haut de la page et provenait d’un nom que je ne reconnaissais pas. Il disait seulement : « Elle était plongée dans la scène. Je vais appeler avec des détails. Le message électronique original de Janet en dessous disait seulement : « S’il vous plaît, examinez cette personne — Elizabeth Gallagher. C’est une femme transgenre qui a postulé pour un poste. Je suis curieux de connaître son histoire. Fais cela tranquillement. La date de l’e-mail original, le 7 juin de l’année dernière, quatre mois avant même que j’aie entendu parler de l’existence de Brandt, Wentz et Larson.
19 mars 20 h 50
« Tu vas bien ? »
J’ai dû lire l’e-mail deux fois et quand j’ai terminé, j’ai frissonné. Putain ?! Mon passé était-il l’impuissance à attirer Amber ? Janet pensait-elle vraiment que toutes les filles trans se tournaient vers l’alimentation de la machine à fétichisme ? Est-ce que le fait de m’embarquer faisait partie d’un plan malsain pour se moquer de Jacob en le distrayant et en utilisant cette distraction pour s’en prendre à l’entreprise pendant que son attention était sur la famille ? Je secouai la tête d’un air distrait. Ces courriels ont été envoyés avant que David Lafleur ne commence à toiletter Amber. Jésus !
« Quelque chose ne va pas avec cette femme, Liz… », a dit Paul doucement, posant une main sur mon épaule pour me guider hors de l’ascenseur alors que je n’avais pas bougé après l’ouverture des portes du garage.
