« C’est dommage. Je suis sûr que les Carson sont frustrés que cette chose ne puisse pas être complètement mise derrière eux avec une conviction de ceux qui sont impliqués. Dans le cas de trafic sexuel, l’extradition de David Lafleur aurait été difficile à obtenir par le département d’État. Il vaut mieux que cette situation ait une certaine permanence qui puisse les réconforter.
Elle connaissait Lafleur, elle aussi… Faisait-elle référence à lui au passé ? La permanence, qui est une façon étrange de décrire le meurtre de Lafleur. Trafic sexuel ! Je n’ai jamais mentionné cela. Elle en sait plus que je ne le pensais ! Quelles miettes Jacob avait-il laissées dans les e-mails pour que Janet et Martin les trouvent ?
« Oui, je suppose. Il y a encore beaucoup de guérison nécessaire pour toute la famille. Je ne peux pas imaginer ce que ça va être. J’ai prié pour qu’elle ne me pose pas d’autres questions sur Amber.
« Oh, bien sûr… À quelle heure avez-vous vu Jacob pour la dernière fois, Élisabeth ?
Je lui ai dit et j’ai mentionné qu’il était resté pour parler avec le directeur Keith. Le savait-elle déjà ? Savait-elle qu’ils étaient amis ? Serait-elle inquiète à ce sujet ? Penserait-elle que Jacob essayait d’exploiter l’aide du FBI pour le démantèlement potentiel de l’entreprise ?
« Nous avons hâte de vous revoir lundi », a-t-elle finalement dit avant de raccrocher.
Aucune mention des changements potentiels à venir, de l’e-mail de Lisa et si j’en avais parlé à qui que ce soit, rien. Elle était cool, calme et pragmatique toute la conversation. Quelque chose m’attendait-il lundi ?
Et où était Jacob ? De quoi avait-il besoin de parler à Paul ? Augh ! Trop de questions ! J’ai regardé autour de moi, est-ce que j’ai même envie de courir maintenant ? Non ! Attendez, oui, allez courir ! J’ouvris la porte de ma chambre et me dirigeai vers la sortie la plus proche. Lorsque j’ai franchi la porte, le ciel était encore embrasé dans une belle nuance de bleu, avec de temps en temps un nuage en forme d’oreiller qui ralentissait son chemin dans le ciel. J’ai frappé ma musique, puis j’ai commencé à un rythme plus rapide que prévu.
13 mars, 17 h 18
Il n’y avait rien de tel que de prendre une longue douche après une bonne course. Comme je n’étais pas responsable du chauffage de l’eau, c’est exactement ce que j’avais l’intention de faire. Je laisse l’eau couler et rouler sur mes vingt mois de hanches produites chimiquement, ce cul rieur dû à une généreuse redistribution de la graisse, et bien sûr mes seins guillerets, petits et déséquilibrés. J’avais l’espoir qu’ils seraient naturellement plus grands et symétriques, mais ce n’était pas ma chance.
Je devais pousser la barre des trente minutes sous ce puissant jet d’eau chaude. Mes doigts commençaient à montrer ces rides gorgées d’eau. J’avais besoin de bouger et je me suis rapidement rasé les jambes, rincé une deuxième série de revitalisant dans mes cheveux et finalement l’ai dit bon.
J’ai attrapé une serviette, j’ai commencé à m’y tapoter doucement le visage, quand mon téléphone a commencé à sonner et à sonner sur le meuble-lavabo. J’ai ouvert la porte de la cabine de douche, j’ai mis la serviette sous mes bras et autour de moi, et j’ai regardé le numéro, c’était Paul.
« Hé toi… »
« Hé toi… Qu’est-ce que tu fais », a-t-il demandé, semblant de bonne humeur.
J’espérais qu’il allait vouloir se rencontrer tôt, « Juste en sortant de la douche. J’ai parcouru environ sept milles je pense, maintenant je dois juste me préparer pour plus tard. Qu’est-ce qui se passe ?
Il y a eu une pause, « Ouais… Eh bien, ce sera un peu plus tard. Y a-t-il une chance qu’on puisse dîner à 8 heures ?
D’accord, au moins il n’était pas intéressé à être en retard et me prévenait. Je me demandais cependant ce qui se passait.
« Bien sûr, ça va marcher. Qu’est-ce que tu fais ? J’ai essayé de faire en sorte que ce son fasse comme si je ne sondais pas.
‘J’ai couru longtemps avec Tim, j’ai eu des problèmes avec mon dos. »
« J’ai vu de magnifiques nuages là-bas en courant aujourd’hui. Ils n’avaient pas l’air d’avoir des problèmes de secours.
« Ha ha… Très mignon. J’ai besoin de faire ce truc avant de pouvoir me déconnecter pour la soirée. Tu es bon avec une heure de retard ?
Jacob MIA, l’aide de Tim au bureau pour quelques trucs de cloud computing, qu’est-ce que tu fais aussi ?
« Bien sûr, jouons-le à l’oreille — venez quand vous le pouvez, » Je me suis demandé si je pouvais encore desserrer ses lèvres, « J’ai reçu un appel intéressant avant de sortir courir. »
« Janet ? »
— Et vous saviez comment ?
« Nous venons de retirer l’intégralité de la pile du réseau de l’entreprise et sommes en train de la sauvegarder dans le cloud. Tim m’a orienté dans la bonne direction après une tentative ratée hier. Jacob évite tout contact avec Janet et Martin au cas où Blass leur aurait dit que le réseau a été compromis — il n’y a aucun moyen que ce message ne leur soit pas parvenu, Blass n’est pas un idiot, il sait que quelqu’un a extrait une copie de chaque fichier.
Il a juste décrit ce qu’il avait fait. Intéressant.
« On se dit qu’elle essaierait de vous frapper à la recherche de Jacob. Les choses vont arriver à un point critique assez rapidement, je pense. Un carillon en arrière-plan l’a fait s’arrêter, « Hey, doit y aller… Rendez-vous à 8 heures.
« Bien sûr, mais je veux des détails… »
« Je pensais que tu le ferais. Je vais dire la vérité, promis. Il faut y aller…
13 mars, 19 h 39
Se préparer était une lutte typique. Je détestais mon corps, je détestais l’apparence du chemisier que j’avais choisi avec cette jupe — mais je n’avais qu’un seul autre choix pour un chemisier et cela n’aurait absolument pas fonctionné. J’ai pensé à porter ma tenue pour le vol de retour demain à la place, mais les jeans n’allaient pas faire l’impression durable que je voulais sur Paul.
La jupe montrait mes jambes, ce qu’il aimait, et même si j’avais plus une relation amour/haine avec eux, je voulais qu’il les remarque. Dans le cadre de tout cela, je n’avais tout simplement pas un large éventail d’options de vêtements propres ou, eh bien, je n’avais tout simplement pas beaucoup de vêtements, point final. Je n’ai certainement pas très bien planifié mes options de garde-robe pour ce voyage. J’aurais dû en emporter plus.
Je regardais une version « Reload » de l’émission de télévision « Live » depuis le début de l’heure. C’était intéressant et il y avait même une action policière d’ici même à Phoenix, bien qu’il y ait quelques mois. Certaines de ces personnes capturées dans l’émission n’étaient pas très brillantes.
Lorsqu’il y a eu une accalmie dans l’action, j’ai attrapé ma tablette Android et j’ai vérifié mes e-mails professionnels, rien de nouveau. J’ai pensé à répondre à l’e-mail de Lisa à propos de l’entreprise, mais j’ai attendu en espérant que Paul allait faire la lumière sur les choses pendant le dîner. De plus, Lisa n’était probablement pas en mesure de le voir avant lundi matin et je serais de retour au travail à ce moment-là de toute façon. C’était mon…
On a frappé à la porte et j’ai sauté. Ah ! Étais-je nerveux ? J’ai fermé la tablette et je suis allé à la porte, l’ouvrant pour voir le visage souriant de Paul…
« Whoa, tu as l’air sympa », a-t-il dit en se penchant pour m’embrasser rapidement.
« Merci, vous êtes en avance. »
« J’ai pris une pause, les choses se sont mises en place. Tu es prêt ?
‘Je meurs de faim, allons-y. » J’ai attrapé une petite pochette sur le comptoir de la cuisine qui contenait quelques éléments de base, mon téléphone, mon portefeuille et bien sûr la carte de crédit de l’entreprise.
13 mars, 20 h 13
Le trajet jusqu’au steakhouse brésilien que nous avions décidé d’essayer n’a pas pris beaucoup de temps, peut-être dix minutes. Paul avait fait une réservation pour 19 h 15, mais il a pu la changer pour 20 h 15 quand il savait qu’il allait être en retard. Il n’y avait pas d’attente quand nous sommes arrivés au stand d’hôtesse et nous étions assis tout de suite. Les boissons sont arrivées quelques minutes après s’être assises et les avoir commandées.
Paul buvait une vraie IPA importée du Brésil et pour être différent, j’ai commandé une Caipirinha après que le serveur ait décrit son processus de distillation comme étant similaire au rhum, mais le processus de fermentation étant fait avec du jus de canne à sucre frais. La première gorgée était intéressante ; Je pouvais voir que j’aimais ceux-ci lors d’une chaude journée au bord d’une piscine. Ce n’était pas quelque chose que je faisais souvent à Seattle. J’adorerais voyager davantage.
Nous avons parcouru le menu, nous sommes mis d’accord sur deux coupes de steak différentes, puis nous avons accepté de partager. Jusque-là, on n’avait pas beaucoup parlé de l’après-midi de Paul, je commençais à m’impatienter. Faites votre truc de lecture de pensée ! Vous savez de quoi je veux entendre parler…
« Tu as fait tes valises ? »
« Je le suis », j’ai pris une gorgée de mon verre. « C’est intéressant, tu veux l’essayer ? »
« Je ne suis pas un connaisseur d’alcool fin comme vous, mais je vais l’essayer. » Il sirota la boisson, fit une petite grimace et la rendit. « Je pense que je vais m’en tenir à la bière. La bière brésilienne, pas mal en fait. Il a levé son verre et nous avons trinqué ensemble.
« Tu as l’air fatigué ? »
« Ouais, ça a été quelques semaines, quelques mois intéressants en fait », a-t-il dit en se frottant le cou.
« Raconte-moi ça. » Vous attrapez le double sens M. Kline, le double sens ! Renversez-le avant que je ne vous le demande directement.
« Donc, vous connaissez le score. Janet et Martin jouent un rôle pour l’entreprise. Ils ont proposé de racheter Jacob hier pour cinquante-trois millions de dollars, les termes sont de cinq ans pour le paiement intégral.
J’ai haleté, « Oh mon Dieu… »
« Les termes sont assez basiques ; Tout reste pareil en ce qui concerne le personnel de cent seize avocats, dont quatre-vingt-neuf sont des associés et cent trente-deux membres du personnel de soutien, le livre d’affaires et une longue liste d’autres éléments qui composent le cabinet. Le vrai changement, c’est dans le nom, ils abandonneraient le nom de Jacob », il a pris une gorgée de sa bière, l’a posée, puis l’a ramassée pour en prendre une autre.
