« Merci Elizabeth. Pouvez-vous me dire si vous avez un téléphone portable ?
D’accord, c’est une entrée intéressante, « Oui Agent Warren, vous me parlez sur mon téléphone portable en ce moment. Je suppose que vous avez obtenu mon numéro de mon employeur ? Je me demande si…
« En fait, M. Kline a mis votre numéro à ma disposition, j’espère que ça va. »
« C’est… » Puis j’ai compris la question — ils pouvaient suivre le téléphone. Ils verront que ce n’était pas hors de la zone générale de Phoenix.
« Avez-vous quitté la région de Phoenix à un moment quelconque au cours des dernières vingt-quatre heures ? »
Et cette réponse s’imbriquerait dans le suivi de mon téléphone : « Non, je ne l’ai pas fait. »
Tim a poursuivi en demandant des personnes avec lesquelles j’étais entré en contact depuis midi hier et j’ai rapidement énuméré cela, y compris être avec Paul jusqu’à 2 heures du matin ce matin et une bonne partie de la journée. Je lui ai dit que je pouvais produire un reçu de mon petit-déjeuner de ce matin et probablement une déclaration du serveur. Il a ri de cette offre et nous avons terminé notre conversation officielle sur l’alibi, qui était le but de cet appel. Tim a mentionné que la police de Phoenix répéterait cet appel avec moi demain et il s’est excusé à l’avance pour cela. Je lui ai dit que ce n’était pas un problème.
« OK, cela met fin à cette interview. Elizabeth, as-tu des questions pour moi ?
« Non, je vais bien. »
Il y avait un rire en arrière-plan, « Attendez… » Il y eut un cliquetis, puis : « Vous reconnaîtrez probablement le rire Elizabeth. Je t’ai sur haut-parleur. Dis bonjour Paul.
‘Bonjour Paul », a dit Paul d’une drôle de voix.
« Tu es un idiot. Vous le savez, n’est-ce pas », a déclaré Tim.
« Salut Liz », a ajouté Paul après cet échange.
« Bonjour M. Kline », a été sèche ma réponse.
« Elizabeth, Paul a remis la chaîne d’e-mails et a détaillé vos intentions, j’aime bien. Dommage que nous n’ayons rien reçu de l’e-mail. Excellent essai cependant. Paul a mentionné que vous aviez parlé à Amber Carson et qu’elle avait dit que la personne du salon de discussion n’était peut-être pas David Lafleur ?
« Agent Warren, puis-je vous appeler Tim ? »
« Oh mon Dieu, oui s’il vous plaît ! »
« Merci Tim. Oui, je pense que c’est ce qu’elle allait me dire, que c’était quelqu’un d’autre.
« Vous souvenez-vous de ce que vous lui avez demandé et de sa réponse ? »
« Je pense que j’ai demandé quelque chose comme “Était-ce David ou quelqu’un d’autre ?” et elle a commencé à répondre “C’était quelqu’un…” Et c’est à ce moment-là que son père a attrapé le téléphone. Il n’était pas très content de nous deux.
‘Alors elle n’a pas dit spécifiquement que c’était quelqu’un d’autre ? » Il a prononcé le mot « autre ».
« Non, mais vu comment se déroulait notre conversation, je pense que je l’ai soutenue pour qu’elle n’ait pas d’autre choix que de me le dire. »
Tim m’a interrompu : « Tu l’as poussée dans un coin ? Pouvez-vous expliquer cela ?
Après le départ de Paul, je me suis levé et j’ai pris un autre 25 mg de Xanax parce que je savais que cet appel allait me stresser. Je n’avais aucune idée de la quantité de drogue qu’il y avait dans mon système pour empêcher ma montée d’adrénaline de me renverser après avoir vomi plus tôt, mais je n’allais prendre aucun risque. J’avais vraiment peur de recommencer par la voie folle du barfing, de m’évanouir ou de flipper. Même fortifié maintenant, je pouvais sentir le battement dans ma poitrine, le léger serrement de mon estomac. Les agents du FBI étaient intelligents, Tim ne faisait pas exception, même en tant que drogué de la technologie comme Paul. Répondez simplement à la question, n’y pensez pas trop.
« Tim, Amber et moi avons eu deux conversations. Je ne dirais pas que nous sommes des potes, mais dans ce dernier, j’ai pas mal dit des conneries sur certaines des conneries qu’elle disait sur David Lafleur. Je ne suis pas sûr que ce soit le bon tact, mais à la fin, je lui ai dit que nous étions au courant de sa conversation sur le chat avec « FlowerGirl », que nous savions qu’une réunion était prévue la semaine prochaine, et je lui ai demandé si c’était David. Je suis presque sûr qu’elle allait me dire que ce n’était pas le cas et maintenant, avec son meurtre à Vancouver, eh bien, cela pourrait avoir du sens, ce n’est pas lui qui lui a parlé.
C’était la première fois que je prononçais le mot « meurtre » à haute voix. Paul et moi n’en avions même pas discuté qu’il est parti rencontrer Tim.
« Vous avez peut-être raison. Nous avons vérifié son e-mail pour une réponse sur votre dernier message envoyé, bon travail sur celui-ci d’ailleurs, pas encore de réponse. J’ai tout ce sur quoi Paul travaillait, donc je vais aller de l’avant, y compris essayer de retracer l’activité VPN. Paul m’a dit que Jacob voulait que tu l’aides pour une interview d’Amber demain. C’est génial, ta relation avec elle devrait rendre cela plus facile.
‘Je vais assister un agent du FBI dans son interrogatoire ? Personne ne m’a dit ça…
Paul a ajouté : « Jacob et Landon ont compris Elizabeth, tu ne le dirigeras pas ou quoi que ce soit, surtout là pour défendre Amber au cas où elle aurait besoin de quelqu’un à qui se confier ou de conseils. Ce ne sera que vous trois, donc ça ne devrait pas être trop mal.
Tu plaisantes ? T’es sérieux ! Je vais être avec un agent en train de griller cette adolescente qui est imbue d’elle-même ? Baiser ! Comment puis-je m’en sortir ?
« Quand est-ce que cela se produit ? »
« Demain matin, 11 heures », a répondu Tim.
Génial ! Putain de génial ! J’ai répondu à quelques autres questions pour Tim et il était évident que nous avions terminé. Paul a mentionné qu’il s’arrêterait après son retour à l’hôtel. Je lui ai dit que j’allais prendre une douche et aller me coucher, que je ne me sentais toujours pas bien. Il avait l’air déçu, mais je n’étais tout simplement pas d’humeur. Trop de choses s’étaient passées au cours des deux dernières heures et j’avais besoin de tout arrêter. J’espérais ne pas l’embarrasser devant Tim en déclinant sa demande.
Après la fin de l’appel, j’ai reçu un texto de Paul quelques minutes plus tard : « Ça va ? »
J’ai répondu : « Oui, juste gâché »
« D’accord. Le petit-déjeuner ? 9 heures du matin ?
J’ai répondu : « CU alors. »
« Bonne nuit, j’espère que vous vous sentez mieux. Appelez-moi si vous avez besoin de quoi que ce soit.
« Je le ferai. Je me sens beaucoup mieux, juste fatigué. Bonne nuit — XO »
Et la conversation s’est terminée. Maintenant, la pièce semblait très calme. Il n’y avait aucun moyen que je me lève pour prendre une douche, même si je suis sûr que j’en avais besoin. J’ai enlevé mon jean, j’ai enlevé la gaffe et le ruban adhésif, puis mon chemisier et mon soutien-gorge — j’ai laissé mes chaussettes. La clim bourdonnait et je me suis retourné — j’ai appuyé sur la lumière de la table de chevet après avoir branché mon téléphone. Il est temps de partir.
13 mars, 10 h 47
Je ne pouvais me résoudre à manger que du pain grillé et une banane au petit-déjeuner. Paul semblait plein d’énergie. J’avais l’impression de prendre mon dernier repas avant d’être emmené sur la chaise électrique, qui en réalité entrait dans une salle d’interrogatoire du bâtiment du FBI. Paul a beaucoup parlé, j’ai essayé de sourire et de garder mes émotions sous contrôle. J’aurais aimé être de retour au petit-déjeuner maintenant.
Nous étions arrivés tôt dans les bureaux du FBI. Pourquoi n’aurions-nous pas pu être en retard ? J’ai eu quelques instants avec Jacob avant de rencontrer l’agent qui allait interviewer Amber. Il m’a rassuré que j’avais le soutien total des Carson et que cette entrevue était de nature exploratoire, mais qu’elle avait un facteur d’urgence compte tenu de ce qui était arrivé à David Lafleur. Je voulais lui dire que je n’étais pas préparé à cela, mais avant que j’aie eu l’occasion de le faire, un agent nous a interrompus et m’a emmené dans la salle d’entretien.
Quand je suis entré dans la pièce, il y avait quatre chaises et une jolie femme qui regardait des notes sur un bloc-notes. Elle se leva, tendit la main, « Salut, je suis l’agent spécial Carr. Vous devez être Elizabeth Gallagher.
Son visage était tout sourire, un de ceux qui montraient beaucoup trop de dents. Elle était polie, s’habillait impeccablement (comme prévu) et elle avait certainement l’air de quelqu’un à ne pas sous-estimer.
« Oui, ravi de vous rencontrer », lui ai-je dit en lui serrant la main.
Elle m’a montré une chaise en face d’elle et je me suis assis : « J’aime bien ta jupe, Calvin Klein. J’en ai un qui lui ressemble.
J’ai hoché la tête et j’ai pensé — il n’y a aucune chance de faire vos achats dans les magasins d’occasion.
« Donc, j’ai parlé à l’agent Warren et il a détaillé certains des détails que nous recherchons aujourd’hui. Il a mentionné que vous auriez pu faire une percée avec Amber Carson hier soir concernant le salon de discussion, c’est vrai ?
— Oui, mais nous avons été interrompus par son père. Je me suis demandé ce que Tim lui avait dit d’autre.
« L’agent Warren a dit qu’il était un peu en colère ? »
« C’est compréhensible, il essaie de garder sa fille sous contrôle », ai-je répondu, me sentant un peu en confiance.
Je savais que je pouvais tenir tête à l’agent Carr, que j’avais des compétences, et que cela me donnerait confiance en moi pour éloigner l’anxiété. Elle ne m’avait pas donné son prénom, donc c’était probablement l’étendue de notre relation copain/copain. Je n’avais pas encore l’impression qu’elle me jugeait, donc nous avons pris un bon départ. N’y pensez pas trop.
« Pourquoi pensez-vous qu’elle s’est impliquée avec David Lafleur ? »
« C’est quelque chose que vous devriez lui demander. Vous devrez peut-être lire entre les lignes pour comprendre le raisonnement. Cela pourrait être une validation, cela pourrait être le facteur de frisson. Puis-je vous poser une question ?
« Bien sûr », a-t-elle répondu sérieusement.
« Savez-vous grand-chose sur le fait d’être trans ? Dysphorie sexuelle ?
‘Pour être honnête, je ne suis pas dans mon élément en ce qui concerne les études transgenres. Je suis diplômé de l’USC avec une maîtrise en psychologie. Je comprends les dimensions, l’ampleur de la dysphorie sexuelle, mais dire que je sais tout ce qui est lié à quelque chose d’aussi complexe serait imprudent. J’ai effectué de nombreux examens psychologiques/évaluations pour le bureau, donc le directeur Keith a estimé que je pourrais être un intervieweur moins effrayant et non conflictuel. Je peux vous assurer que nous voulons juste découvrir ce que nous pouvons, aussi délicatement que possible.
